Keiko Yamaguchi problémái hasmenéssel kezdődtek. Néhány hét után a lábujjai zsibbadtak. A zsibbadás és gyengeség felpattant a lábára, a csípőjére, és látása kezdett romlani. Ez 1967 elején volt. 1968 végére, mindössze 22 éves Yamaguchi vak volt és derékig lebénult.
Egyike volt a több mint 11 000 japán embernek (bejelentett esetekkel Nagy-Britanniában, Svédországban, Mexikóban, Indiában, Ausztráliában és számos más nemzetben is), akiket egy rejtélyes járvány sújtott 1955 és 1970 között. A járvány koncentrálódott Japánban, ahol becslések szerint 900 ember halt meg a betegségben, amelyet az orvosok végül SMON-nak neveztek szubakut mielooptikai neuropathia miatt - a gerincvelőre utaló görög szóból származó "myelo"; látásra utaló "optika"; és idegrendszeri betegséget jelző neuropathia.
A betegség általában hasmenés és hányás rohamokkal kezdődött. Egyes betegek, például Yamaguchi, megbénultak és vakok lettek. (A nyomon követésére tett erőfeszítéseim nem voltak sikeresek.) Egy bizonytalan szám fejlesztette ki a „zöld, szőrös nyelvet”: nyelvük kicsúszott, ami apró zöld szőrszálaknak tűnt. Néhány szenvedő fejlett zöld vizelettel rendelkezik. A családtagok is leállták a betegséget, csakúgy, mint az orvosok és ápolók, akik ezt kezelték. A SMON-betegek kb. 5-10% -a halt meg.
Mi okozta a kitörést? Az 1960-as években Japán - ahol az SMON koncentrálódott - erőteljes kutatási erőfeszítéseket indított a felfedezés érdekében. Az orvosok szerint a válasz megérkezett, amikor egy SMON-betegeket vizsgáló kutató bejelentette, hogy izolálta az echovírust, amelyről ismert, hogy bélproblémákat okoz. De hamarosan más vírusokat is találtak a betegekben, köztük a Coxsackie-t és a herpeszvírust. A herpesz felfedezése kényszerítő volt, mivel ezekről a vírusokról ismert, hogy befolyásolják az idegrendszert. De egyenként minden állítást megcáfoltak, amikor a független kutatók nem voltak képesek megismételni a korábbi laboratóriumi eredményeket.
A veszély bennünk: Amerika nem vizsgált, szabályozatlan orvostechnikai iparága és egy ember csatája a túléléshez
Az Egyesült Államokban fennálló veszélyben a díjnyertes Jeanne Lenzer újságíró életre kelti ezeket a szörnyű statisztikákat egy munkásosztályú ember történetén keresztül, aki azután, hogy "gyógyulása" majdnem megölte őt, az orvosi intézmény ellen az igazságosságért folytatott harcba kerül.
megveszMás lehetséges okokat figyelembe vették és lelőtték. Ivóvíz-kórokozót nem fedeztek fel. Rovarirtók? Ezt a hipotézist elutasították, amikor egy tanulmány megállapította, hogy a legnagyobb kockázattal járó mezőgazdasági termelők alacsonyabb SMON-mutatóval rendelkeznek, mint a nem mezőgazdasági termelők. Volt némi izgalom, amikor a kutatók rájöttek, hogy sok áldozat kétféle antibiotikumot vett be, de valószínűtlennek tűnt, hogy két különböző antibiotikum hirtelen ugyanazt a rendkívül szokatlan betegséget okozza. A szakértők emellett megjegyezték, hogy néhány beteg csak az SMON tünetei kialakulása után szedte az antibiotikumokat.
Ezután, 1970 végén, három évvel a gyógyszerelmélet elutasítása után, a farmakológus homlokcsillapító felfedezést tett. Kiderült, hogy a két feltételezhetően eltérő antibiotikum egyszerűen eltérő márkanévű volt a kliokinolnak, amely az amoebic dizentéria kezelésére használt gyógyszer. Kiderült, hogy a zöld szőrös nyelvet és a zöld vizeletet a kliokinol lebontása okozta a betegek rendszerében. Egy hónappal a felfedezés után Japán betiltotta a kliokinolt, és a SMON járvány - a történelem egyik legnagyobb kábítószer-katasztrófája - hirtelen véget ért.
Úgy tűnt, hogy a járvány Japánban koncentrálódott részben azért, mert a drogot rutinszerűen nemcsak a vérhas meghízására használták, hanem az utazók hasmenésének és a hasi zavar különböző formáinak megelőzésére is; részben azért, mert a japán orvosok sokkal nagyobb adagokban és hosszabb ideig írták fel a gyógyszert, mint a többi országban szoktak.
Az az illúzió, hogy a SMON fertőző betegség, kényszerítő volt: Amikor hasi zavarban vagy hasmenésben szenvedő betegeket kezeltek kliokinollal, és kifejlesztették a SMON-ot, a családtagok, az orvosok és az ápolónők gyakran azt a gyógyszert vették figyelembe, hogy megvédik őket - véletlenül létrehozva azt a betegséget, amelytől féltek. Az ebből eredő klaszter kitörések miatt a SMON fertőző betegségnek tűnt. Röviden: az, ami az emberek szerint a SMON gyógymódja volt, valójában annak oka.
Kevés orvos ismeri a SMON történetét, és talán még kevesebb is használja a „gyógyítás okként” kifejezést. Ennek ellenére a jelenség manapság relevánsabb, mint valaha. A tavaly közzétett tanulmány szerint az orvosi beavatkozások, beleértve az előírt gyógyszerekkel és a beültetett orvostechnikai eszközökkel kapcsolatos problémákat - a szívstrandustól a műcsípőig és a fogamzásgátló eszközökig - ma az USA harmadik vezető haláloka.
A SMON-ban szenvedő beteg zöld nyelvű szőrme, amely képen kék színűvé válik. (A Japán Akadémia folyóiratának vizuális megjelenése, B sorozat) 
A SMON beteg vizeletében található pigmentet a hasmenésgátló gyógyszernek (clioquinol) találták, amelyet a szervezet anyagcseréje lebontott. (A Japán Akadémia folyóiratának vizuális megjelenése, B sorozat) A példák gyakorlatilag minden szakterületen megtalálhatók, a kardiológiától a pszichiátriától a rákkezelésig. Jerome Hoffman, az UCLA orvostudományi professzora, azt mondja, hogy ez nem meglepő: Mivel a gyógyszerek és az orvostechnikai eszközök rendezetlen testrendszereket céloznak meg, túlságosan könnyű túllépni és a rendellenességet még rosszabbá tenni.
Például az 1980-as és 1990-es években a betegeket széles körben kezelték szívritmus-gyógyszerekkel, hogy megakadályozzák a korai kamrai összehúzódásoknak (PVC) nevezett abnormális pulzusokat, amelyek halálos kamrai fibrillációt válthatnak ki. A gyógyszerek nagyon jól csökkentik a rendellenes ütemet, és az orvosok széles körben felírták őket, hiszve életüket mentve. De 1989-ben a Nemzeti Egészségügyi Intézetek által szponzorált Cardiac Arhythmia Suppression Trial (CAST) kimutatta, hogy noha a gyógyszerek hatékonyan elnyomják a PVC-ket, amikor bekövetkeztek, sokkal valószínűbb, hogy halálos ritmust váltanak ki. A kezelt betegek 3, 6-szor nagyobb eséllyel haltak meg, mint a placebóval kezelt betegek.
A gyógyszerek rögzíthetik a PVC-ket, de megölik a beteget; ahogy a régi vicc elmondta, a műtét sikeres volt, de a beteg meghalt. A probléma több mint egy évtizede láthatatlan volt, mert az orvosok azt hitték, hogy amikor egy beteg hirtelen meghal, az a mögöttes szívbetegségből származik - nem az általuk előírt kezelésből.
Egy másik esetben, ha okként gyógyulnak, a Prozac serdülőkori depresszió kezelésére szolgáló mérföldkő tanulmánya megállapította, hogy ez növeli az általános öngyilkosságot - annak a következménynek a célja, amelyet megelőzni szándékoznak. A tanulmányban a Prozac-nal kezelt depressziós serdülők 15 százaléka öngyilkossá vált, szemben a pszichoterápiával kezelt 6 százalékkal, 11 százaléka a placebóval. Eli Lilly, a gyártó, illetve a vezető kutató, aki azt állította, hogy a Prozac a legnagyobb nyertes a depressziós tizenévesek kezelésében, nem tette nyilvánvalóvá ezeket a számokat. Az orvosok, tudatában nem voltak annak, hogy a gyógyszer növelheti az öngyilkosságot, gyakran növelték az adagot, amikor a tizenévesek depresszióssá váltak a kezelés során, azt gondolva, hogy a mögöttes depresszió - nem a gyógyszer - hibás. A Prozac-zal azonos osztályba tartozó más gyógyszerek, szelektív szerotonin-újrafelvétel-gátlók vagy SSRI-k vizsgálata hasonló problémákat mutatott.
Számos más esetben is lehet a gyógyulás oka: a szív stentek, amelyek véralvadást okoztak a koszorúérban; beültetett szívritmus-szabályozó defibrillátorok, amelyek rosszul működtek vagy nem tüzet okoztak, halálos szívritmusokat okozva; és a vagus ideg stimulátorok olyan rohamok kezelésére, amelyek ehelyett megnövekedett rohamokhoz vezettek.
A SMON egyik tanulsága a perverz pénzügyi ösztönzők veszélye. A japán orvosok fizettek minden írott receptért, ez a gyakorlat etikusnak tekinthető a legtöbb társa nemzetben. A japán egyes prefektúrák orvosai továbbra is gyógyszereket árusíthatnak betegeiknek. Nem csoda, hogy hosszú időn át ilyen nagy dózisú kliokinolt írtak fel.
Az Egyesült Államok orvosainak több mint fele pénzt vagy egyéb ápolót kap a Big Pharma-tól és az eszközgyártóktól. Az összegek óriási lehetnek: Néhány orvos tízmillió dollárt kapott bizonyos eszközök beültetésére vagy bizonyos gyógyszerek népszerűsítésére. Ez a befolyás befolyásolja a káros kezeléseknek kitett embereket. A nonprofit csoport a Biztonságos Gyógyszeres Gyakorlati Intézetben tanulmányt készített a kábítószer-ártalmak számszerűsítésére, és arra a következtetésre jutott, hogy a vényköteles gyógyszerek „az emberi tevékenység egyik legjelentősebb veszélye az emberi egészségre”., az iparág érdeke az, hogy rossz eredményeket a betegek mögöttes betegségében, és nem a saját termékeiben hibáztassanak.
Az iparági állítások gyakran félrevezetik az orvosokat és a betegeket. Ciba-Geigy, a kliokinol fő gyártója szerint a gyógyszer biztonságos volt, mivel nem tudta felszívódni a belek véráramába. A társasággal szemben peres eljárásban benyújtott jogi bejelentések azonban azt mutatják, hogy Ciba-Geigy évek óta tudatában volt a gyógyszer káros hatásainak. Már 1944-ben a kliokinol feltalálói azt állították, hogy a gyógyszert szigorúan ellenőrizni kell, és 10-14 napos felhasználásra kell korlátozni. 1965-ben, miután egy svájci állatorvos jelentést tett közzé arról, hogy a clioquinollal kezelt kutyák rohamokat szenvedtek és elpusztultak, a Ciba megelégedésére figyelmeztette, hogy a gyógyszert nem szabad állatoknak adni.
Az Egyesült Államokban a gyógyszer befolyása az orvosok és a közvélemény által a gyógyszerekkel és eszközökkel kapcsolatos véleményekben nagyságrenddel megnövekedett, mivel gyakorlatilag minden kutatást az ipar végzi, és a valóban független kutatások mind csak eltűntek. 1977-ben az ipar szponzorálása a klinikai és nem klinikai kutatások finanszírozásának 29% -át biztosította. A mai becslések szerint ez a szám körülbelül 60 százalékra nőtt. Még a legtöbb „független” kutatás, mint például a Nemzeti Egészségügyi Intézetek által végzett kutatás, most „partneri” az iparral, így az iparági állításokra támaszkodásunk szinte teljes.
Azoknak az orvosi beavatkozásoknak a daganata, amelyek többet, mint hasznot okoznak, a gyógyítás mint ok mélyreható vizsgálatát és az abbahagyási hajlandóságot kívánja annak ellenére, hogy az iparág ezt hátrányosan támogatja.
**********
Jeanne Lenzer díjnyertes orvosi nyomozó újságíró, volt Knight Science Journalism munkatárs és gyakori közreműködője a The BMJ nemzetközi orvosi folyóiratnak.
További hasonló cikkeket az undark.org oldalon találhat
