1014-ben az Írország híres magas királya és az O'Brien-dinasztia alapítója, Brian Boru - Bóraimhe Bóraimhe Brian a Killaloe közelében, a Clare-i harcban - viking csapatokkal küzdött, amelyek Leinster és Dublin irányítása alatt álltak a Clontarf csatában. Boru győzelme végül megszakította a szigeten található norvégok hatalmát és egyesítette a nemzetet. Állítólag.
Amint azt a Michael Price a Science tudományos beszámolójában közli, az évszázadok során néhány történész azt javasolta, hogy a csatát inkább a Boru erõi és az ír frakciók közötti polgárháborúként harcolták, és hogy a norvégok kevés szerepet játszottak.
A Royal Society Open folyóirat új tanulmánya a közösségi hálózatok elemzésével vitatja meg a vitát, és megnézheti, vajon a vikingek és az írok közötti harc során nemzedékekre emlékezett csata egyáltalán nem erről szól-e.
A sajtóközlemény szerint Ralph Kenna, a Coventry Egyetem elméleti fizikusának vezető írója, valamint a Coventry, az Oxfordi és a Sheffield Egyetemek más kutatói a Coventry, az Oxfordi és a Sheffield Egyetemek kutatói elvégezték a társadalomtudományi elemzést - amely a kapcsolatok hálózatának vizsgálata alapján következtetéseket von le - egy 217 -lapú középkori szöveg. Az úgynevezett Cogadh Gaedhel re Gallaibh, vagy az Ír háborúja a külföldiekkel című filmben 50 éves rohamot ír az ír és a vikingek között, ideértve a Clontarf éghajlati csatáját.
Miután a kutatók kidolgozták a terjeszkedő epikus 315 karakter közötti ellenségesség mérésének módszerét, 1100 interakciót pozitív (ír versus ír) vagy negatív (ír versus Viking) számszerűsítették. A számokat összetévesztve az elemzés összességében negatív volt, ami arra utal, hogy az ellenségeskedés elsősorban az ír és a vikingek között zajlott, bár az eredmény nem világos, jelezve, hogy az egész viszony keveredik.
Ahogy a kutatók a cikkben írják, megállapításaik nem támasztják alá "a viking kor Írországban egyértelmû tradicionális vagy revizionista ábrázolásait". Ehelyett arra a következtetésre jutnak, hogy elemzésük "a konfliktus mérsékelt tradicionális képére utal, amely többnyire az ír és a viking karakterek között zajlik, de a két fél között is jelentős számú ellenségeskedésről van szó".
Kenna elmondja Price-nek, hogy a csapat nagyon tudatában van annak, hogy a forrásanyag, amelyből származnak, lehet, hogy nem teljesen pontos. Manapság ritka régészeti bizonyítékok vannak Boru és Contarf uralkodásáról, amiből ki lehet húzni, és nincsenek kortárs történelmi beszámolók a csataról. Ezenkívül a kutatók nem tudják, mikor írták a Cogadh- t, és ennek ütemterve nem megfelelő.
Maga a szöveg szintén egy elég nyilvánvaló darab a vikingek elleni propaganda számára. Úgy gondolják, hogy a munka egyfajta módszer volt az O'Brien klánok Írország trónra való állításának megerősítésére. Ahelyett, hogy Leinsterben és Dublinban a Boru-ellenes írok közötti valódi csatára összpontosítanának, néhány történész úgy gondolja, hogy ez a csatákat nemes harcnak nevezi a vikingek kiűzése és Írország egyesítése érdekében.
De a könyv szándékától függetlenül Kenna elmondja Price-nek, hogy szerinte a benne leírt kapcsolatok többé-kevésbé pontosak lehetnek. "Van művészet a propaganda számára" - mondja. "Nem hamisíthat túl sokat, különben az emberek nem fogadják el."
Søren Michael Sindbæk, az Aarhusi Egyetem viking régésze, aki nem vett részt a vizsgálatban, elmondja Price-nek, hogy egyetért azzal, hogy az elemzés módja lehet a propaganda rétegeinek átvágására és olyan dolgok elérésére, amelyeket a szerző tudatosan nem épített fel. Rámutat arra, hogy hasonló elemzést alkalmaztak az utóbbi időben az antropológiában. Például egy közelmúltbeli tanulmányban a kutatók a szociális hálózatok elméletét használják a fazekasdíszek hasonlóságának összehasonlításához és a regionális hálózatok feltérképezéséhez, valamint a Jefferson megyei irokosok szerepének felismeréséhez a 16. században.
Noha valószínűleg soha nem fogjuk pontosan tudni, hogy a Clontarf csata hogyan ment le, legalábbis tudjuk Boru király sorsát. A csata során meggyilkolták, akár kéz a kézben, akár amikor a sátorát a csatatéren elmenekülő ellenségek túllépték. Írország halála után sokáig nem maradt egységes, és a sziget hamarosan visszatért regionális konfliktusba.
