Ezen a héten egy kutatók egy csoportja derült ki a csőrölt bálna új fajtájáról, és ismertette a Marine Mammal Science folyóiratban talált eredményeiket .
Egy helyi megfigyelő csoport 2014 júniusában fedezte fel az új faj holttestét a Szent György-sziget tengerpartján, a Bering-tengeren fekvő Pribilof-szigetek apró tagjának - közölte Craig Welch a National Geographic-nak. A bálna maradványait felderítő csoport felvette a kapcsolatot a hatóságokkal, és hamarosan a szigeten már ott tartózkodó Juneau tengeri ökológus, Michelle Ridgway érkezett nyomozni.
A bálna csak a helyi Baird csőrös bálnájának kb. Kétharmadát teszi ki. Sárgulott és kopott fogai azt sugallják, hogy nem fiatalkorú. A hátsó szár és a sötétebb bőr megkülönbözteti a többi csőrös bálnától is, jelentette Yereth Rosen az Alaska Dispatch News-ban .
„[Michelle] mondta, hogy:„ Ez úgy néz ki, mint egy Baird csőrös bálna, de nem így van. ”” Philip Morin, a Nemzeti Óceáni és Légköri Hatóság molekuláris genetikusa, és a tanulmány vezető szerzője mondja Rosennak. Amikor Morin szövetmintákat kapott és megvizsgálta a bálna DNS-ét, kiderült, hogy olyan fajról van szó, amelyet soha nem írtak le.
Valójában Morin már vadászatot folytatott a rejtélyes cetfélékre. 2013-ban a japán kutatók közzétettek egy könyvet egy fekete, fekete csőrű bálnáról, amelyet a japán halászok karasu-nak vagy hollónak hívnak. Egyetlen tudós sem látta az élő bálnákat, amelyekről a japán Nemuro-szorosban alkalmanként értesültek. Hokkaidóban mosott három gyanús karasu szövetének elemzése szintén nem volt meggyőző.
Az új csőrös bálnafajok illusztrációja (Uko Gorter / Természettudományi ábra) A rejtély kitalálásához Morin 178 további mintából megkezdte a szövet elemzését a csendes-óceáni csőrös bálnákból gyűjtött mintákból. De aztán megkapta a mintát a St. George Island-től. Kiderült, hogy a vizsgált minták közül nyolc az új fajból származik, köztük egy 1948-ban gyűjtött bálnaváz, amelyet jelenleg a Smithsonian tengeri emlősök gyűjteményében tartanak, és a Los Angeles megyei Természettudományi Múzeum többi mintáját.
Az egyik legjobb példát Unalaska-ban, az Aleut-szigetek városában találták. 2004-ben Rosen beszámolt arról, hogy a parton mossák azt a Baird csőrű bálnát, amelyről azt hitték. Csontvázát végül a helyi középiskolába lógtak. A DNS-elemzés feltárta, hogy ez is az új faj.
„Nagyon nagy ügy” - mondja Paul Wade, a NOAA Nemzeti Tengeri Emlősök Laboratóriumának társszerzője Welch-nek. „Ha erre gondolunk, akkor a szárazföldön rendkívül ritka a nagy emlősök új fajainak felfedezése. Csak nem fordul elő nagyon gyakran. Nagyon figyelemre méltó. ”
Az új cetfélék DNS-é szorosabban kapcsolódik egy déli féltekén lévő fajhoz, az Arnoux-féle bálnához, mint a Baird-féle bogárfélékhez, amely az északi vizekben él. Valójában a trópusi cápákból származó bálnahegek azt mutatják, hogy délre vándorol, mint sok más csőrű bálna.
Ha bármelyik bálna elkerülte az észlelést, nem meglepő, hogy egy csőrös bálna. A 22 fajú csoport tipikusan a tintahal és az alsó halakat mély víz alatti kanyonokban vadászik, és új fajokat fedeztek fel a 20. és 21. században. 2014-ben a Deraniyagala csőrű bálnáját új fajként megerősítették, és az Antarktisz kutatói tavaly azonosítatlan bálnadalt rögzítettek, amely szerintük újabb felfedezetlen csőrű bálnafaj volt.
Az alaszkai új fajokat a taxonómusok nem hivatalosan elfogadták, és ezeket még hivatalosan meg kell nevezni. A kutatók javasolták, hogy a Berardius beringiae tiszteletben tartsa a tengert, ahol azt találták.
