Ha az I. világháború radikálisan átalakította a hadviselést és a harci tapasztalatokat, ez megváltoztatta annak ábrázolására megbízott művészetet is.
Amikor egy művészek századot küldtek a csapatokkal először, hogy krónikussá tegyék az amerikai háború belépését egy évszázaddal ezelőtt, akkor már nem maradnak otthon, és a tények után sokáig hősies szobrokban tábornokokat tettek közre.
Ehelyett valós időben ábrázolták a magányos csapatokat, a következő árokba ölelve egy ismeretlen ország szakadt vidékén.
Ezek voltak az amerikai expedíciós erők művészei - nyolc hivatásos illusztrátor, akiket az amerikai hadsereg tisztjeként megbíztak, és amelyeket 1918 elején ágyaztak be a csapatokba Franciaországban. A mű legjobbjai közül néhányat 80 év alatt mutatnak be először egy kétágú kiállítás a Washington DC-ben, a Smithsonian Nemzeti Lég- és Űrmúzeumban, melynek címe: „Művész katonák: művészi kifejezés az első világháborúban”. A kiállítás az USA 100. évfordulóján nyílt meg, amikor a háború Németországot hirdette.
Miért a Légi és Űrmúzeum? Nos, a légi konfliktus újabb először volt a Nagy Háború alatt. (Emellett a Smithsonian többi múzeuma is rengeteg más, az I. világháború százéves kiállítása van.)
A kiállított professzionális AEF illusztrátorok és művészek több mint 50 alkotása mellett - a gazdaságok körülbelül egytizedét az Amerikai Történeti Nemzeti Múzeum gyűjteményei alkotják - a Levegő és Űr kiállítás több mint két tucat nagy formátumú kortárs művet mutat be fényképeket a francia vidék alatti nagy földalatti bunkerekben hagyott katonák szokatlan faragványairól.
Jeff Gusky fotós által készített képsor a katonák által faragott kevéssé ismert munkák széles skáláját mutatja be, hogy megjelöljék tartózkodásukat vagy a csata előtti távollétet. Ezek között vannak vésett portrék, hazafias pajzsok, vallási ikonok és a szokásos lányos felvételek. Olyan művészi kifejezést mutatnak, amely különféle képességekkel rendelkezik, mint a hivatásos beágyazások, de akik munkája gyakran ugyanolyan idézője a törekvésüknek.
Ezeket úgy végezték, hogy a közelben bomba robbant fel, és ez szintén a szakemberek munkakörülményei volt, amelyeket Charles Dana Gibson, a híres illusztrátor, a mai Gibson Girl rajzai mögött álló bizottság választott ki.
"Ezek valóban az első igazi harci művészek voltak" - mondja Peter Jakab, a Légi- és Űrmúzeum fő kurátora, aki összeállította a kiállítást. "Ez volt az első alkalom, amikor a művészek abban a pillanatban háborút ábrázoltak, és valósághű benyomást keltnek a dolgokról, nem csak a csata hősies ábrázolásáról a tény után."
A doughboyok a füst, a köd és a szögesdrót az olajfesték vászonján, a drótról, Harvey Thomas Dunn, aki a művészek közül a legismertebbek voltak. A tárgyak között szerepel egy olyan eszköz, amelyet a terepen használt, és amelyben rajzokat készíthet egy tekercsen.
Dunn és a többi művész - William James Aylward, Walter Jack Duncan, George Matthews Harding, Wallace Morgan, Ernest Clifford Peixotto, J. Andre Smith és Harry Everett Townsend - alkotása az első iparosodott, erősen gépesített háború sok aspektusát ábrázolta., a hajókról és a nehéz tüzérségtől a gázálarcokig és a terepi telefonokig. Az utóbbi két objektum példáit a kiállítás is ábrázolja.
És egy üres kerekes szék áll a korszakból a háború emberi költségeit bemutató munka közepette.
Ügyese : William James Aylward, faszén, zsírkréta és gouache-kártya, 1918 (NASM) 
Segített egy szövetségesnek, Harry Everett Townsend, Szén papíron, 1918 (NASM) 
Kényszer leszállás a Neufchateau közelében, Harry Everett Townsend Faszén papíron, 1918 (NASM) 
A huzalon, készítette: Harvey Thomas Dunn (olaj, vászon, 1918) (NASM) „Nagy történelmi események történnek az emberek és az egyéni történetek miatt” - mondja Jakab. "És azt hiszem, hogy a kerekes szék nagyon erõs példa erre."
A harci jeleneteken kívül a mindennapi élet ábrázolása is megjelenik, a tervezés és a logisztika felépítésének hónapjaitól kezdve. Az amerikai hadsereg tisztjeként megbízott művészek a Mérnökök Hadtesténél voltak, amint a kiterjedt felépítés megkezdődött. Duncan toll- és tintamosó, valamint faszén papírral végzett munkája, a Brestben kiszállt újonnan érkezett csapatok részletezik a tevékenységet.
Az Aylward amerikai csapatait ellátó vonat egy francia falu jellegzetes megjelenésének közepette helyezi a tevékenységet.
A Smith együttes koncertje a Neufchateau-ban, a Duncan fodrászüzlete és a Vörös Kereszt elsősegély-állomása az Essey-ben, valamint a Morgan The Morning Washup, Neufmaison (az utóbbi a lovak között) ismeretlen pillanatokat mutatnak ismeretlen körülmények között.
Smith A cellája a Rangeval kolostorban és a Dunn Off Duty a gyakran kábult vagy kimerült katonák belső életét mutatják be.
Ezekre a művekre a kiállítás példákat ad a szokatlan „árok művészetére”, amelyben a katonák tárgyakat faragtak ki az elhasznált héjból és a golyókból. Ezenkívül egy közelmúltbeli akvizíció, a 94. repülőgép század festett emblémája, egy „kalap a gyűrűben” szimbólum, Sam bácsi kalapjának felhasználásával, egy repülőgépről, aki három ellenséges repülőgépet és négy megfigyelő léggömböt lőtt le. Győzelmeit a kalap szélén bevágott vaskereszt ábrázolja.
A jelvény relatív durvasága, összehasonlítva az illusztrátorok képzett kezével, megfelel az amatőr faragványoknak a hatalmas, kevéssé ismert belső barlangok belsejében, amelyeket Gusky monumentális képei mutatnak.
"Ezek ezek a kőbányák, amelyeket évszázadok óta használtak katedrálisok és kastélyok építéséhez" - mondja Jakab. „A háború alatt olyanok voltak, mint a kis földalatti városok. Volt ott villany és nappali, minden szükséges követelmény a katonák házához vezetett. Ez menedék volt a lövedék és a csata ellen.
A földalatti helyek akkor vagy most nem voltak ismertek.
"Ezek közül néhány, bemegy egy erdőbe, és van egy lyuk, egy 50 lábú tengelybe megy, és ez csak alul nyílik meg" - mondja Jakab. „Ezek mind a franciaországi Picardie-régiók magántulajdonban lévő mezőgazdasági területein vannak, ahol a csaták zajlottak. A helyi földtulajdonosok és a mezőgazdasági termelők eltérően védik ezeket a tereket. ”
A fotós, Gusky, megismerte a tulajdonosokat, és annyira megszerezte bizalmát, hogy le tudjon nézni és rájuk nézzenek ”- mondja Jakab. "A mennyezet és a falak mind kőből voltak, és a katonák készítették ezeket a kőfaragványokat."
Között Paul von Hindenburg, a háború idején a német vezérkari főnök arcképe; különféle egységek szimbólumai, vallási hivatkozások, bukott elvtársak emlékei és néhány baljósító kép, például egy koponya gázmaszkkal rajta.
Az egyik önarckép ceruzával van aláírva. Archie Sweetman volt a neve. Nagyon hosszú életet élt - 100 éves volt. És 1993-ban, 98 éves korában végzett a Massachusetts Művészeti Főiskolán ”- mondja Jakab.
Egy másik faragásnak Massachusetts-kapcsolattal volt része, és a jövőre nézve: Ez egy 1918-ban a Red Sox és a Yankees közötti nagy bajnokság baseballjátékának eredménye volt. Nemcsak azt a rivális versenyt jelölte, amely egy másik évszázadot folytatna, hanem a a Boston szezonja 2004-ig nyerte meg a világbajnokságot.
"Természetesen azt a faragót, aki nem ismeri a Red Sox-ot, oly sok évig megtagadják a bajnokságtól" - mondja Jakab.
Bármennyire is ritka, mint a faragványok, a szakmai munkát több generáció óta nem jelentették meg.
"A kőfaragványok teljesen ismeretlenek és ezek nagyrészt ismeretlenek" - mondja Jakab az AEF művészetéről -, tehát az itt látható anyag nagy részét még nem látták. "
Együtt egy nagyon személyes képet alkotnak a világtörténelem egyik leghalálosabb konfliktusáról.
„Művész katonák: művész kifejezése az első világháborúban” 2018. november 11-ig folytatódik a Smithsonian Nemzeti Légi- és Űrmúzeumban, Washington DC
