A Mammoth-barlang tátongó száján a hibernáló denevérek állandó szürkületben alszanak, mindegyik a saját mészkő-hasadékában van. Ezek a nagy barna denevérek (Eptesicus fuscus) minden ősszel a barlangfalakban lévő szürkékbe szorítják szőrös testüket, ahol védelmet élveznek a keserű szél és a bejáraton átpermetező vízesés ellen. De egy szúrásos denevér csak egy kitartó tudósról szól.
Ebből a történetből
[×] BEZÁR
Aggódik amiatt, hogy a szennyezett eszközöket használó barlangok akaratlanul átvihetik azt a szindrómát, amely a denevérek ezreinek megöléséből a barlangból a barlangba vezet
Videó: A Spelunkers viseli a fehér orr gombát?
[×] BEZÁR
Egy kis barna denevér Nyugat-Virginiában, fehér orr szindrómában szenved. (Craig W. Stihler, WVDNR) 
Az évek során a legrosszabb állati járvány esetén a fehér orr szindróma azzal fenyeget, hogy megsemmisíti néhány denevérfajt. (Lynda Richardson) 
A gombás fertőzést 19 államban és 4 tartományban találták meg. (Guilbert Gates) 
A tudósok olyan kolóniákat figyelnek meg, amelyek még nem sérültek meg. Hazel Barton hűtővel és más a Mammoth-barlangban, Kentucky-ban. (Lynda Richardson) 
Körülbelül 200 000 denevér téli a Tennessee-i Pearson-barlangban. (Stephen Alvarez / National Geographic Image Collection) 
Brooke Slack nagy barna denevérrel a Mammoth-barlangban, ahol fehér orr szindrómát nem találtak. (Lynda Richardson) 
A háromszínű denevér tesztelésre kerül. (Lynda Richardson) 
Barton és DeeAnn Reeder megvizsgálják az áldozatokat. (George Steinmetz) 
"Ha arra gondolsz, hogy a tényezők lehető legrosszabb kombinációval járjon-e egy kórokozó, akkor az az lenne" - mondta Barton, az északi Kentucky Egyetem laboratóriumában, a fehér orr szindrómáról. A betegséget 2007-ben fedezték fel (Lynda Richardson) 
Az idén áprilisban Slack az irodájában állandó Halloween dekoráció alatt megkapta a híreket, amivel fenyegető volt, a fehér orr szindróma végül megérkezett Kentuckyba. (Lynda Richardson) 
Képgaléria
kapcsolodo tartalom
- Hogy segítette a halálos étkezési gombát a denevérek újra aranyosvá tétele
- Smithsonian a veszélyeztetett denevér első valaha fogságában lévő populációjának létrehozására
- Saját bánya
"Csak ... engedj ... menj ... a ... lábaddal" - vetette fel Brooke Slack, a Kentucky Hal- és vadon élő állati erőforrások tanszékének biológusa, miközben a lábujjhegyen áll és kesztyűs kezével eléri. dübörgetni a falról.
A denevér, melyet a fényszóró fényében láthatunk, kis apró, dühös sikolyokból fakad, és tiltakozással éles fehér fogait akadályozza meg. Lassan óvatosan meglazítja a denevér karmai a szikláról, és a négy hüvelyk hosszú állatot barna papírzacskóba csúsztatja. Ezen a szürke decemberi délutánon Slack és kollégája, az északi Kentucky Egyetem Hazel Barton nevű mikrobiológusa sürgeti ezt a szerencsétlen denevért faja számára.
A Mammoth-barlang, a világ leghosszabb ismert barlangja, legalább 390 mérföldnyire fekszik a dél-Kentuckyi erdők alatt, és csavaró alagútjai már egy évszázadon át lenyűgözték a felfedezőket, a tudósokat és a turistákat. Slack és Barton más okból jöttek: a barlang élvonalban van az Észak-Amerika vadvilágának legszentebb esésével az élő emlékezetben.
Fél tucat morcos denevérrel, Slack, Barton és több munkatársuk a barlang Rotunda szobájába dobják felszerelésüket, ahol a mészkő nagy kupolású mennyezetet képez. Nyári napon ez a természetes földalatti kamra tele van turistákkal, de ma a tudósoknak megvan a helyük magukhoz. Az eldobható fehér Tyvek-be öltözve, hogy elkerülje a mikrobák behatolását a barlangba vagy a barlangból, a Slack minden tiltakozó ütőt tart, míg Barton hajmintákat vág, mintákat és szárnyokat.
- Nézz rád, piszkos, poros kis arcoddal - mondta Coos, sikító sisaklámpa fényével sikoltozva az egyik sikító denevérre.
Barton és Slack jó barátok, és gyakran működnek együtt, bár eltérő szenvedélyük van. Barton azért érdekli a denevéreket, mert barlangokban élnek. Slack a barlangok iránt érdeklődik, mert ők vannak denevérek. Barton karján tetovált Dél-Dakota Szélbarlang térképpel rendelkezik. Slacknak egy apró sziluettje van, amelyet a fül mögött tetovált denevér mutat.
Mindketten tudják, hogy ezen a barlangban valahol, még ezen a denevéren is, megtalálhatók a Geomyces destructans gomba spórái, amelyek pusztító hibernáló denevérpopulációkat mutatnak az Egyesült Államok északkeleti részén. Úgy tűnik, hogy a gomba okozza a fehér orr szindrómának nevezett betegséget, amely az elmúlt négy évben több mint egymillió denevért ölt meg. Még a földrész legszélesebb denevérfajainak kihalását is fenyegeti.
A Mammoth-barlang évente közel 500 000 látogatóval jár, akik közül bármelyik spórákat képes be- vagy ki szállítani. Eddig Slack és a legénység gondos kutatása ellenére a gomba nem található. A betegséget azonban a szomszédos Virginiában, Nyugat-Virginiában, és ami a leginkább aggasztó, egy Tennessee-barlangban, csak Mammothtól 80 mérföldre találtak.
- Ó, nézd meg ezt - mondja Slack kollégáinak. Hallják az aggodalom hangját a hangjában, és a csend azonnali és vastag. Amint a fényszórók felé fordulnak, Slack kinyújtja a denevér szárnyát, vékony membránját két fél hüvelykes könny jelöli. Lehet, hogy egy bejáratból bagoly, vagy szögesdrótkerítés. Vagy jele lehet annak, hogy a fehér orr szindróma átlépte az államvonalat és Mammothba érkezett.
A ma összegyűjtött többi denevér visszakerül, fodros, de sérülés nélkül a hibernációs üllőjükbe kerül, de ezt laboratóriumi vizsgálatok céljából meggyilkolták. Slack és Mike Armstrong, az Egyesült Államok Hal- és vadvilágszolgálatának vonakodva, az izofluor kémiai üveggel készítik el az akciót. - Sajnálom, kislány - mondja Armstrong. Egy denevér feláldozott, annak reményében, hogy újabb millió ilyen típusú megtakarítást szerezhet.
Barton éppen nyolc napot töltött szorgalmas keretet a Lechuguilla-barlang felfedezetlen részein keresztül, egy dél-új-mexikói barlangnak, amelyet Észak-Amerika legmélyebbnek tartottak. A hozzáférés korlátozott, hogy megvédje Lechuguilla finom kristályait és sztalaktitjait, valamint viszonylag zavartalan mikrobiális közösségét. Bár Barton szakértő barlang, több mint egy hétig tartó átjárókban még egy hétig még állóképességét is megvizsgálta, térdfáját fájva, a járását pedig merevnek hagyva. De látta a világ egy olyan részét, amelyet még soha nem látott.
Angliában, Bristolban nőtt fel egy családban, amelyet „nem a legkisebb szabadban” nevez. 14 éves korában egy szükséges középiskolai kurzuson vett részt, amely magában foglalta a hegymászást, a kajakozást, a lovaglást és a barlangászat. "Minden rémült engem kivéve a barlangolást" - mondja. „A barlangban a csoport hátulján maradtam, és azt gondoltam:„ imádom ezt. Ez király.'"
Barton a szülővárosa közelében fekvő barlangokat fedezte fel, hetente többször barlangolva a barátaival („Anyám azt mondaná:„ Most már nem mehet barlangolni! Sötét van! ”Mondja nevetve). Ahogy a kíváncsisága és lelkesedése növekedett, elkezdte nehezebb és távolabbi barlangok felfedezését.
A mikroszkopikus organizmusok is elbűvölték azóta, hogy a BBC-TV-i természettudós, David Attenborough meghallotta az élet bonyolultságát egyetlen csepp vízben. Amikor 14 éves volt, Barton a tudományos osztályban egy táplálóanyag Petri-csészével söpörte a haját. "Másnapra mindenféle undorító dolgok nőttek ki belőle" - emlékszik vissza vigyorogva. A nyugat-angliai egyetemen biológia tanulmányait követően a Colorado Egyetemen költözött, hogy mikrobiológiai doktori fokozatot szerezzen.
Egy munkatárs, Norman Pace azt javasolta, hogy tanulmányozza a barlangok mikroszkopikus életét, amelyről a tudósok keveset tudtak. "Nem sok mikrobiológus tud menni oda, ahova megy" - mondta neki Pace. Barton nem akarta, hogy a barlangászat - a hobbija - váljon a munkájává, de végül megbánta magát és elkezdett barlangjait mexikói, guatemalai, belizei, venezuelai és az Egyesült Államok egész területén mikrobiális aktivitás jeleit keresni. Megállapította, hogy a barlangok olyan mikrobákkal rakódnak, amelyek fotoszintézis nélkül képesek az élethez. Felismerte azokat a mikrobákat, amelyek emészthetik az ipari vegyszereket, és más, antibiotikus tulajdonságokkal rendelkező szervezeteket - szervezeteket, amelyeket ő és más kutatók vizsgálnak a gyógyszer-rezisztens emberi betegségek kezelésére való képességükről.
Barton tapasztalata e kis apró életformák tartósságában tanította őt. PhD kutatásainak során tanulmányozott egy baktériumot, amely megfertőzi a cisztás fibrózisban szenvedő betegek tüdejét, és arra gondolt, hogy a barlangok valamilyen módon hasonlítanak az emberi testekhez - összetett helyekhez, ahol sokféle organizmus működik, amelyek mindegyike másképp alkalmazkodik a környezetéhez. . Amikor azonban Barton meghallotta, hogy egy denevérgyilkos gomba csak két év alatt eljuthatott a New York-i állam barlangjaiból egészen Nyugat-Virginiáig, még az is meglepte a sebességét.
"Ha leül és gondolkodik:" Mit terveznék meg denevérek megölésére, és hogyan tudnám megtervezni? " és időbe telt, hogy elgondolkozzon a tényezők lehető legrosszabb kombinációjáról, amely a kórokozónak lenne, ez az lesz ”- mondja Barton.
Mivel a G. destructans hűvös hőmérsékleten virágzik, a denevérek támadnak, miközben télen hibernálnak, amikor immunrendszere hatékonyan leáll. A gomba elterjedhet denevérről denevérre, és amikor az állati kolóniák tavasszal szétszóródnak, a gomba fennmaradhat a barlang üledékében, amely megfertőzheti a következő téli érkezéseket. A fehér orr szindrómával rendelkező denevérek gyakrabban fordulnak elő téli tüzelésük miatt, ami miatt az értékes testzsír az év leghidegebb időszakában pazarlik el őket. (A viszketés és karcolás hipotézisének némelyikében egyes tudósok azt állítják, hogy a denevéreket zavarja a fang, amely felhalmozódik a pofájukra és a szárnyukra.) A gomba a denevérek finom szárnymembránjait is megfertőzi, és a bőrön eszik. amíg a szárnyak nem hasonlítanak szakadt, gyűrött selyempapírra.
A betegséget 2007 elején fedezték fel, amikor a New York-i állam állambeli denevérek furcsán viselkedtek. Ahelyett, hogy a télen hibernált volna, napközben szomszédságokba repültek, veszélyesen távolabb a barlangjaikba. "Három láb hó lenne, és 20 fokos lenne - nem denevérrepülő időjárás -, és láthatnád, hogy a denevérek repülnek és távolba kerülnek" - mondja Al Hicks, a New York-i vadon élő biológus. Környezetvédelmi Tanszék. - Tudta volna, hogy mindegyik merész meghal. Szörnyű volt."
Később azon a télen, egy rutin barlangfelmérés során, a New York-i állam biológusai több ezer halott denevért találtak egy mészkőbarlangban Albany közelében, sokan furcsa fehér folttal borítva. Az ezt követő tél folyamán az északkeleti barlangokban halott denevérek halmoztak fel. A tudósok mocskosnak és szomorúnak tűnnek, denevércsontokkal - mindegyik vékony és rugalmas, mint a fenyő tű - be vannak csapva a csomagtartóba.
2008 végére a vadon élő állatok betegségének kutatói a fuzzot Észak-Amerikában új gombaként azonosították. Ma a gomba 19 államban és 4 kanadai tartományban terjedt el, és kilenc denevérfajt fertőzött meg, köztük a veszélyeztetett indián és a szürke denevérek. A Science folyóiratban elkészített 2010. évi tanulmány azt jósolta, hogy a kis barna denevér - az észak-amerikai egyik leggyakoribb denevérfaj - kihalhat az Egyesült Államok keleti részén 16 éven belül.
„Amikor először eltaláltam, azt gondoltam:„ OK, tehetünk valamit, hogy ezen a barlangon belül tartsuk? ”- emlékszik vissza Hicks. "A következő évben ez volt: 'Van valami, amit megtehetünk a legnagyobb kolóniáink biztosítása érdekében?' És akkor a következő évben ez volt: "Fenntarthatjuk-e ezen kolóniák valamelyikét?" Most azt kérdezzük, hogy tudjuk-e fenntartani ezeket a fajokat. ”
A G. destructans Európában a denevéreket is megfertőzi, de nem öli meg őket, legalábbis nem nagyszámban. A G. destructans a távoli múltban átbarlanghatott az európai barlangokban, csak olyan denevéreket hagyva, amelyek ellenálltak a gombának. A kutatók nem tudják, mikor és hogyan ment a gomba Észak-Amerikába, de azt gondolják, hogy ez lehet úgynevezett „kórokozószennyezés”, a betegségek véletlenszerű emberszállítása - ebben az esetben esetleg egy barlang látogató turista - új és vendégszerető élőhelyekbe.
A denevéreknek a hátborzongató népi mesékkel való kíváncsi társulása miatt a denevéreknek nincs nagy része a választókerületről. De a denevérbiológusok szerint az észak-amerikai halál következményei messze túlmutatnak az állatokon. Például egy millió denevér - a számot már a fehér orr szindróma károsítja - évente mintegy 700 tonna rovarot fogyaszt, közülük sokan kártevőket is. Kevesebb denevér azt jelenti, hogy több szúnyog, levéltetvek és terményhiba jelentkezik. A Science tavaszán közzétett tanulmány becslése szerint a denevérek évente több mint 3, 7 milliárd dollár kártevőirtó szolgáltatást nyújtanak az Egyesült Államok mezőgazdaságának.
Mivel a G. destructans minden télen egyre távolabb lépnek, Barton, Slack és számos más biológus versenyez annak érdekében, hogy megértse a gomba időben történő megtartását. Mivel a tudósok nem biztosak benne, hogy az emberek milyen könnyen terjeszthetik a gombát, sok barlangot bezártak, és a turistáknak, a szabadidős barlangoknak, valamint a tudósoknak azt tanácsolják, hogy tisztítsák meg felszerelésüket a föld alatti utak között. Barton és tanulói bebizonyították, hogy az olyan általános tisztítószerek, mint a Woolite és a Formula 409, megsemmisítik a G. destructaneket anélkül, hogy a barlangászfelszerelés károsodnának.
Még akkor is, amikor Barton, Slack és munkatársaik járőrözik a betegség kerületét, elismerik, hogy a szindróma valószínűleg folytatni fogja terjedését a kontinensen.
„Ki fog élni, és ki fog meghalni?” Kérdezi DeeAnn Reeder. „Ez a nagy dolog, amire állandóan gondolkodom.” Reeder, a pennsylvaniai középső Bucknell Egyetem biológiai professzora, a fehér orr szindróma által körülvett napjait tölti. G. destructans virágzik a közeli barlangokban és aknákban, a campus laboratóriumainak sok denevérén, és még egy külön petri-csészén, amely egy elkülönített laboratóriumi hűtőszekrényben van rögzítve. Közelebbről, a járvány sokkal bonyolultabb, mint amilyennek látszik, néhány denevérfaj - és egyes denevérek - ellenállóbbnak bizonyulnak, mint mások. Reeder tudni akarja, miért.
Reeder soha nem számított a fehér orr szindróma tanulmányozására, de Bartonhoz hasonlóan tökéletesen fel volt készülve a munkára. Az emlősök lenyűgözték gyermekkori nyarai óta a Sierra Nevadaban, és a denevérekre váltás előtt tanulmányozta a főemlősök fiziológiáját és viselkedését. Eleinte az okok praktikusak voltak - a denevéreket könnyű volt elkapni és sok mintavételt elvégezni -, de „csak beleszerettem” - mondja Reeder. - Olyan kemények. Mindig azt mondtam, hogy semmi nem fogja lerontani őket, hogy teljesen ellenállóak. És akkor megkaptuk ezt a gomba ”- mondja a fejét rázva. "Mindet felzárkózott minket és őrbe is őket."
Miután Reeder 2005-ben Pennsylvaniába érkezett, laboratóriumát felszerelte egy klímavezérelt kamrával, amelynek célja a természetes barlangviszonyok utánozása. Ők és diákjai csak most kezdték el gyűjteni az adatokat a denevér hibernációs mintáiról, amikor a fehér orr szindróma kialakult. Hirtelen a biológusoknak az egész kontinensen az a kérdés merült fel, hogyan viselkedtek a denevérek hibernáció során, és Reeder volt az egyetlen kutató, aki jó helyzetben volt, hogy válaszoljon rájuk. Azt mondták: "Mit tudunk a hibernációról?" és azt mondanám: "Nos, sokat tudunk róla" - mondja Reeder, szorosan egymás mellett tartva az ujját és a hüvelykujját.
Csakúgy, mint Barton és a betegséggel küzdő kutatók többi kisebb testülete, Reeder hirtelen átalakította karrierjét, hogy foglalkozzon vele. Ő és tanulói felvette a tudomány általában impozáns ütemét, kísérleteket végeztek a terepen és a laboratóriumban, amilyen gyorsan csak tudták. Manapság a laboratóriumán kívüli folyosót zsúfolt kopott hátizsákok és egyéb rozsdásodott terepi felszerelések töltik be. "Néha úgy érzem, mint egy patkány egy elektromos hálózaton" - mondja nevetve.
Kentucky-ban Barton túlórázott is, mintát vett az államok barlangjaiból származó denevérek bőrváladékából és hajából. Laboratóriumában ő és tanulói katalogizálták a baktériumok és más gombák által termelt természetes gombaellenes vegyületeket, azonosítva azokat a vegyületeket, amelyek megóvhatják a kiszolgáltatott denevéreket a fehér orr szindrómától. De a legígéretesebb vegyületek kipróbálásához szüksége volt valamire, amit Kentuckynak még nem volt: beteg denevérek.
Amikor Reeder és Barton egy denevérkonferencián találkoztak 2009-ben, kiegészítő készségeik nyilvánvalóak voltak. "Különböző nyelveket beszéltünk, de egyértelmű volt, hogy beszélnünk kell egymással" - mondja Reeder. Tavaly ősszel, Pennsylvania délkeleti részén, Barton és Reeder több diákja Tyvek-öltözetet készített, és hasát mászta Észak-Amerika egyik legrégebbi mészkőbányájának mélyére. Ott több mint 100 fertőzött denevért csapdába ejtettek és aeroszolos gombaellenes vegyületekkel hálószekrényekbe zárták őket. Ezután egyedül hagyták a denevéreket hibernálódni, abban a reményben, hogy néhányuk tavasszal életben marad. Megismételték a kísérletet Reeder laboratóriumában, és a vegyületeket fertőzött denevérekre alkalmazták hibernációs kamrájában.
Március közepén délután Reeder meglátogatja a négy laboratóriumi hibernációs kamrát, ahol a kezelt denevérek találhatók. A terjedelmes hűtőszekrényekre emlékeztető kamrák tavaly ősszel 128 denevért tartottak. Most a négy kamra közül három üres és csendes, bezárva, miután utolsó denevérük meghalt a múlt hónapban. A gyengén megvilágított szoba sarkában, az egyetlen műtőkamrában egyetlen denevér marad fenn, de sokkal tovább nem él. Egy kis ablakon keresztül láthatja annak sziluettjét, mozdulatlanul lógva a belsejében lévő fémszekrényből. Szőrös teste nem nagyobb, mint egy emberi hüvelykujj.
Reeder és hallgatói áthaladnak a gördülő Pennsylvania vidéken, és a mészkőbányába indultak, ahol a denevérek ketrecben voltak. Az útszakaszok szürke kőházakkal és templomokkal vannak ellátva, emlékeztetve arra az időre, amikor a környék mészkő menedéket kínálott embereknek, de a denevérek is. A bánya torkolatát, amely egy meredek domboldalra illeszkedik egy kétsávos autópálya felett, egy tiltó fémkapu zárja el, amelynek célja a vandálok elkerülése. Ennek ellenére a barlang tele van sörösüvegekkel, és a rozsdás kőzetre egyenetlenül szórással festett üzenet: „Ez nagyszerű”.
De nem a bánya denevéreinek, akiknek száma két évvel ezelőtt a becslések szerint 10 000-ről ma durván 180-ra esett vissza. Reeder és tanulói cipzárják fel a Tyvek öltözetüket, és végigmennek az aknafenék leeső szikláin, a fényszóróik sugarai átvágva a hűvös, ködös félhomályban. Kis barna denevérek lógnak a sziklákon, önmagukban vagy ikerben vagy hármasban, prémük nedvességgel ragyog. Itt-ott egy halott denevér fekszik a földön, a testek alig lényegesebbek, mint a szárított levelek. A legénység 35 élő denevért számlál, akik közvetlenül a bánya száján lógnak, majdnem a fele a fehér orr szindróma látható jeleit viseli. Mindegyik sokkal közelebb van a bánya bejáratához, mint ez az évszak szokásos. Később néhányan kiszabadulnak a bányából, halványbarna és napfényben tekercselve.
A legénység egy keskeny vízszintes résen átcsúszik a bánya oldalán, és fejét az egyik sziklára töltött lejtőn mászja le. Itt még több rossz hír vár: a hálóketreceket mosómedve rongálta meg, és a kezelt denevérek mind elmenekültek, vagy megetettek. Az adatok egész évada elveszett - mosómedveké! A kutatók körében a frusztráció érzékelhető, reakcióik nyomtathatatlanok.
Mire visszatér a bánya szájához, Reeder filozófiai. "Nem nagyon jól mopezzek" - mondja. Laboratóriumi kísérleteiből már tudja, hogy az általuk alkalmazott kezelések nem menthetik meg a denevéreket a fehér orr szindrómától; legjobb esetben meghosszabbíthatják életüket egy kicsit. Talán különböző vegyületek vagy ugyanazon vegyületek magasabb koncentrációi javíthatják a túlélési arányt, ám ezek a következő tanulmány kérdései.
A fehér orrjárvány járványmintáinak kutatásakor Reeder és tanulói azt találták, hogy hűvösebb körülmények között a denevérek jobb túlélési esélyt kaphatnak. Tehát lehetséges, hogy az emberek megváltoztathatják a bányák hőmérsékleteit - például a bejárat alakjának megváltoztatásával a közvetlen légáramláshoz. Tennessee-ben a természetvédők már mesterséges barlang felépítését tervezik, amely gombamentes lehet. A New Hampshire-ben a biológusok olyan denevéreket tanulmányoznak, amelyek hibernálódnak a II. Világháború idején elhagyott bunkerekben, abban a reményben, hogy a belső éghajlati viszonyok segítenek egyes denevérek túlélésében. . A Nemzeti Állatkert eddig korlátozott sikerrel próbálta életben tartani a veszélyeztetett virginiai nagyszülű denevéreket fogságban.
Még ha az ilyen hősies intézkedések csökkenthetik is az útdíjat, sok denevérfaj generációinak generációi fognak helyreállni a fehér orr szindrómából. Thomas Kunz, a Bostoni Egyetem denevérkutatója már készül a csökkenő populációkra. Mivel a denevérek egymás testének hőjétől függenek a nyári kakasok melegítéséhez, Kunz olyan mesterséges kakasokat dolgozott ki - fémhulladékból épített keskeny hasadékok, amelyeket csak néhány denevérek képesek melegíteni.
"A legrosszabb napjaimban úgy érzem, hogy csak a pusztulás dokumentálására dolgozunk a farkunkkal" - mondja Reeder. "De valahogy mindezek nagyon szétrombolásával, annak megértésében, hogy meghalnak és miért, találhatunk valami igazán fontosat, valamit, amit nem jósoltunk meg, valamit, ami segíthet."
Az elmúlt télen Brooke Slack és legénysége a közel 100 Kentucky-barlang éves felmérését végezte. A korai eredmények jó voltak: a Mammoth-barlangban eutanizált denevér negatívnak bizonyult a fehér orr szindróma szempontjából, és a barlangfelmérés többi része tiszta volt. Úgy tűnt, mintha a Kentucky denevérek az esélyek ellenére újabb téli gombamentessé váltak volna. Aztán azonban a Fehér orr szindróma felbukkant Ohio déli részén, és Slack úgy döntött, hogy néhány új helyszínt is megvizsgál a határ közelében, hogy biztos lehessen benne.
Április 1-jén egy Kentucky délnyugati részén található mészkőbarlangban a Slack-szal dolgozó kutató egy kis barna denevérfehérkétával találta a pofáját. Egy laboratóriumba küldték, és egy héttel később Slack megkapta a hírt, amelyet az elmúlt három évben várt, de félt: a fehér orr szindróma végül megérkezett Kentuckyba.
Most Slack feladata nemcsak a fehér orr szindróma terjedésének lassítása, hanem az is, hogy a lehető legjobban megismerje a betegséget, miközben az államon átmegy - és szeretett denevéreit. "Van egyfajta tehetetlenség" - ismeri be. "De nem érzem, hogy mondhatnánk:" Nos, megvan, így feladjuk. " Kötelességünk van előrehaladni. ”
Michelle Nijhuis írt az atlanti puffinokról, Henry David Thoreau-ról és a tavalyi öböl olajszennyezéséről Smithsonian számára .
