Mimi Sheraton több mint 50 éve élelmiszer-író. Több mint tucat könyvet írt, köztük a 2004. évi Emlékeim : Én étvágyom című emlékezetet. A Smithsonian márciusában megjelent „Ultimate Pho” című történetért a Sheraton a vietnami Hanoi-ban mászta meg a legjobb fotóját. Nemrég megragadtam vele, hogy meghalljam a tapasztalatait.
A történetben azt mondod, hogy „az élelmiszerkeresések már régóta a tartós megszállottságai közé tartoznak.” Miért van ez?
Olyan helyekre vitték el, ahol valószínűleg soha nem mentem volna el, és nemcsak a városokba, hanem a városok sarkaiba is. A másik dolog, amelyet értékelem, az a barátság, amelyet én kötöttem. Újra és újra találtam, mikor lehet idegeneket szerezni, függetlenül attól, hogy mellette ülsz egy repülőgépen, vagy ténylegesen interjút készítesz -, amikor megkérheti őket, hogy beszéljen ételekről, különösen azokról az ételekről, amelyekkel felnőttek, és meglehetősen nyugodt és barátságos érzésed van veled szemben, és olyan szinten fog beszélni olyan dolgokról, amilyeneket korábban nem tennének. A New York Times alkalmával élelmiszerprofilokat készítettem olyan emberekkel, mint John Updike és Alan King, és mindenféle emberrel, aki olyan dolgokról beszélt, amelyekről soha nem beszélnének magukról, mert úgy gondolták, hogy a tárgy étel. A másik dolog az, hogy valóban meglátogatja egy hely története és társadalmi szokásait, amikor az ételt vizsgálja. Franciaország befolyása a vietnami kultúrában nagyon nyilvánvaló, azt hiszem, ebben a történetben a fájdalomtól és a pot au feu-tól, és talán a divatérzetetől.
Hogyan hasonlította össze ez az élelmiszerkeresés másokkal?
Nos, mindegyik érdekes. Úgy gondolom, hogy az a tény, ami ezt annyira eltérővé tette, hogy sok zenész volt. Ez egyfajta kettős történet volt. Róluk és kedvelőikről, és a levesről volt szó. Ezeknek a dolgoknak a nyomon követése mindig érdekes a kísérleti tapasztalatok miatt - a hely, az épületek kinézete, az emberek, akiket látsz, a kis kávézó, ahol ültél és egy csésze eszpresszóval volt, és valami történt. Ez mind lagniappe, amint azt Louisiana-ban mondják.
Van jó példa arra a hosszúságra, amikor egy tál pho-hoz ment, mint például egy utcai áruskeresőt találni a hátsó sikátorban, amelyről beszélt, vagy valami?
Itt ettünk ezekben a hanyag helyekben, kezével, vödrökre ülve. Azt mondanám, hogy a legbizarrabb kaland az utolsó, ahová a Vietnami Nemzeti Szimfonikus Zenekar japán karmestere vitt, ahol tőgyük és péniszük volt. Nem látja ezt minden nap.
Hogy tetszik a pho?
Forró forralni, ez egy dolog. Azt hiszem, tetszik nekem, amilyennek állítanom kell, egy nagyon erős, húsos húsleves, sokféle mogyoróhagyma és a gyömbér aromás hozzáadásával, valamint nagyon puha, selymes tésztával. Szeretek fokozatosan, nem egyszerre hozzáadni a zöldeket, amit néhányuk is tesz, mert melegszik és összegabalyodnak a pálcikáddal. Én is szeretem a forró mártást benne. Szeretem a pho ga-t, amelyben tojássárgája van. Ez választható.
A vietnami ételek jelenleg annyira népszerűek az államokban - pho és a hagyományos ételek. Nagyon dekoratív - az ételek színei, a textúra, a zöld köretek, a citromfű, a koriander, a forró chili frissessége. És ez nem nehéz konyha. Nagyon modern hangulata van, nem teljesen ismeretlen, mert élelmezésükben kínai és thaiföldi megfigyelések vannak, ami földrajzilag érthető. A két ország között vannak. Természetesen nem olyan nagy konyha, mint a thaiföldi vagy a kínai. De nagyon különleges. Úgy tűnik, hogy vonzó a modern palettán.
Mi volt a kedvenc pillanatod a jelentésed során?
Azt kell mondanom, hogy az utazás legfontosabb eseménye a koncert volt, amikor a New York-i Filharmonikusok a vietnami nemzeti himnuszt, majd a „Csillagszórós zászlót” követték. Úgy értem, nem olyan generáció, aki Vietnamban élt, és mit jelentett ez az egész A környéken bármi lehet, csak liba-ütések, amikor meghallja ezt a két himnuszt, és a vietnami és az amerikaiak mindkettő tisztelettel állnak egymás mellett. Úgy értem, hogy hideg fel és le a gerinc, azt gondolom, hogy mindenki a szobában van. Az embereket átalakították. Azt hiszem, mindenki megkapta a pillanatot.
Hogy volt Alan Gilbert élelmezési társ?
Nagyon szórakoztató, nagyon kalandos, rendkívül jóindulatú, és szeret enni. Tehát ez nagyon jó társaságra tette. Azt tervezzük, hogy kimegyünk, és együtt keressünk több pho-t New York-ban, amikor idő van a koncertek között. Azt mondtuk, menjünk itt pho-t keresni és nézzük meg, hogyan áll fel. Tehát talán írnunk kell: „folytatni kell”.
