Több mint 65 millió évvel ezelőtt egy hat mérföldes aszteroida berobbant a mexikói Yucatán-félszigeten, földrengéseket, szökőárokat és robbanást okozva a földre por- és üledékrétegként takaró törmelék miatt.
kapcsolodo tartalom
- Egy évtizedekig tartó küldetés a föld köpenyének fúrására hamarosan eljuthat a Pay Dirt-hez
- Nem csak egy aszteroida ölte meg a dinoszauruszokat, az epikus vulkánok pedig segítettek
A kereskedelmi olajfúrási adatok elemzése - amelyet a tudományos közösségnek a közelmúltig tagadtak meg - az első részletes áttekintést nyújt arról, hogy a Chicxulub ütése átalakította a Mexikói-öböl helyét. Ha megtudjuk, mi történt az ilyen típusú hatások után, akkor a kutatók jobb képet kapnak arról, hogyan osztják el a földtani anyagokat az egész világon. Azt is felvilágosítja a tudósoktól, hogy mit kell várni, ha most újabb ilyen hatás lépne fel.
A Chicxulub ütése, amely elpusztította a nagy dinoszauruszokat és az óriási tengeri hüllőket, globális törmelékréteget hozott létre, amely ma már a geológiai nyilvántartás része. A geológusok ezt a réteget kréta- és paleogén határnak nevezik , mert ez jelzi a váltást e két geológiai idõszak között.
"Ez valóban fagyűrű a Föld számára, mert az idő geológiai meghatározása a kihalási események által történik" - mondja Sean Gulick, a Texasi Egyetem Austin Geofizikai Intézete. "A Föld minden részén ez a réteg pontosan azt az időpontot jelöli, amikor a tömegpusztítás történt."
Az ütközés helyétől távol eső területeken a határ lehet kevesebb, mint egy hüvelyk tonna. A Mexikói-öbölben azonban a kutatók nem tudták biztosan megmondani, hogy eddig mennyi üledéket és törmeléket dobtak a régió körül.
Az új elemzés azt mutatja, hogy a Chicxulub ütése közel 48 000 köbméternyi üledéket mozgósított az öböl mentén. Törölgette az öböl aljának körvonalait, és a Jucatántól a Karib-térségig több száz lábnyi törmelékkel borított mindent.
"Ezt a betétet szó szerint napokban és hetekben állapították meg" - mondja Jason Sanford, a korábbi Texasi Egyetem Geofizikai Intézet vezető vezető szerzője, aki jelenleg a Chevron kutatási geológusa.
Az aszteroida öbölre gyakorolt hatásának ezen új képének elkészítéséhez Sanford és munkatársai a sziklákra és az üledékre vonatkozó adatok kombinációját használják, amelyet 408 fúrólyukból gyűjtöttek, amelyek 35 000 lábnyira áthatoltak a tengerfenékbe, valamint szeizmikus adatokkal. A földkéregbe jutó szeizmikus rezgések visszaverődnek a felszín felé, és a tudósok számára háromdimenziós képet adnak a felszínről.
De a csapat átfogó nézete nem lett volna lehetséges a kereskedelmi fúrási adatok nélkül, és ennek megszerzése jelentős eredmény volt. Amikor David Kring, a Houstonban található Hold- és Bolygó Intézet felfedezte és megnevezte a Chicxulub ütközési helyet 1991-ben, azonnal beszélgetni kezdett az olajtársaságokkal a Mexikói-öböl adatainak hozzáféréséről. Mivel a régió értékes olajkészlet volt, a beszélgetések sehová sem kerültek.
"Több mint 20 éve azt remélem, hogy valaki képes lesz megszerezni ezeket az adatokat" - mondja Kring, aki nem vett részt a vizsgálatban. "Szóval rendkívüli vagyok, hogy ez a texasi egyetemi csoport képes volt erre."
Ezeket az adatkészleteket használva a csapat képes volt a szintet akár 50 000 méterrel tenni a tengerszint alatt, hogy meghatározzák a határréteg vastagságát, térfogatát és jellegét az öböl régiójában. Amint azt a Journal of Geophysical Research: Solid Earth egy nemrégiben írták be, a tudósok úgy találták, hogy a Chicxulub ütés által mozgatott anyagmennyiség a következő legnagyobb pillanatnyi lerakódás - a Nuuanu-hulladék áramlása Hawaiiban - két sorrendjével megrontotta a következő mennyiséget: nagyságrendű.
"Mindig nagy számok voltak" - mondja Kring. "Nem az, hogy a tudósok nem gondolták, hogy a múltban léteznek ilyen fajta lerakódások, de ez a cikk számszerűsíti ezeket a medencében lévő számokat, ami a következő fontos lépés."
Távol távon a határréteg finom üledék szemcsékből áll, de az ütközési helyhez közelebb a réteg több száz lábnyi homokból, kavicsból, macskakövesből és akár sziklákból áll. Sanford és munkatársai megmutatták, hogy amikor az aszteroida becsapódott a Földbe, az ütközések földrengéseket indítottak el, amelyek laza sziklákat és sziklákat ráztak fel, és olyan szökőárral felverték őket, amelyek olyan távoli törmelékből származtak, mint a mai Texas és Florida.
„Ezért lehet a réteg száz méter vastag” - mondja Gulick. "Tele van mindazzal, ami leesik a dombról, szökőár lerakódásokkal és azokkal a dolgokkal, amelyek az égből estek ki."
A Chicxulub ütés annyi energiát bocsátott ki, mint a TNT száz terratonja, és ez meghaladta a Hirosimára esett atombomba hatalmának milliárdszorosát.
"Az atombomba, a legerősebb földrengés - ezek már olyan események, amelyekre nehezen tudunk gondolni" - mondja Sanford. "Ez egy állandó gyakorlat volt annak érdekében, hogy megpróbáljuk nyitva tartani a fejünket az üledék és az energia mennyisége, valamint a dolgok sebessége szempontjából."
Tudjon meg többet erről a kutatásról és még sok más a Deep Carbon Observatory-ban.
