Az Uralkodó Száraz Tortugas Nemzeti Park az erősen öntött téglatest Fort Jefferson. A Garden Key-re épült, kb. 70 mérföldre nyugatra Key West-től, Florida, az erőd soha nem látott katonai akciót; manapság a morzsoló fenyők Amerika egyik legszebb vadmaradványára néznek.
A Száraz Tortugát alkotó hét kis kulcs fészkelési helyet biztosít a koromcsér és a barna bátyja, a lóhere és az atlanti zöld teknősök, valamint a vándorló madarak számára. Évente több mint 70 000 emberi látogató érkezik, némelyik úszó repülővel, de legtöbbjük naponta komppal indul Key Key-ből. 1513-ban Ponce de León megnevezte ezeket a homokkulcsokat teknőslégióik alapján, de nem talált ivóvizet. A birtoklás 1821-ben átkerült Spanyolországból az Egyesült Államokba.
Elavult, mielőtt befejeződött, a Fort Jeffersont téglával építették (végül 16 millió). A polgárháború alatt és után ez egy katonai börtön volt, többek között Dr. Samuel Mudd számára, aki részt vett Abraham Lincoln elnök gyilkosságában, mert John Wilkes Booth bérgyilkosának eltört lábát kezeli. Később a katonaság elhagyta az erődöt 1935-ben nemzeti műemlékké, a Száraz Tortugas pedig 1992-ben nemzeti parkvá vált. 1997-ben a Florida Keys Nemzeti Tengeri Szentély egy Tortugas ökológiai rezervátumot hozott létre a park mellett. A Tortugas 2000-hez képest az erőfeszítések a vita ellenére tovább haladnak.
Eközben a látogatók egyre többen érkeznek, szűkítve a távoli park korlátozott lehetőségeit. A kongresszus nemrégiben 250 000 dollárt különített el az erőd morzsoló falainak stabilizálására, és felajánlottak egy kihívási támogatást, amely további 2 millió dollárt biztosíthatna. De a parknak nagyon szerető gondozásra és bölcs gazdálkodásra van szüksége, ha az továbbra is a látogatók új generációit kívánja örömet tenni.
