Kép: Hans Jørn Storgaard Andersen
Novemberben Yasser Arafat holttestet több láb beton alól kimetszették. Hat órát vett igénybe, amíg a testét kiszállította. Az exhumáció célja: annak meghatározása, vajon a vezetőt megmérgezték-e a 210-es polónium. NPR beszélt Deborah Blummal arról, hogy miért és hogyan lehet az Arafat bűncselekményt elkövetni. Azt mondta:
BLUM: Összegyűjtötték a ruháit, a fejkendőjét, és küldték őket. És találtak valami olyat, amit gondolna a 210-es polónium bomlástermékeként, ami nagyon szokatlan dolog.
RAZ: Ez szokatlan, mert miért? Mi az a polónium 210?
BLUM: Ez egy radioaktív izotóp. Mindig úgy gondolom, mint ez a sziszegő, köpködő sugárgömb. Hihetetlenül aktív, szupergyors felezési ideje 134 nap.
Valójában a 210-es polóniumot valószínűleg már korábban használt gyilkosságok során használták, például egy orosz kém meggyilkolásával. Pala elmagyarázza, hogy a polónium miért jó választás a gyors, tiszta gyilkossághoz:
Mert egy kis mennyiség nagyon halálos. A polónium-210 rendkívül mérgező, és a határokon átnyúló csempészet viszonylag egyszerű, mivel csak kis hatótávolságú sugárzást bocsát ki. De ez nem jó választás egy gyilkos számára, aki meg akarja kerülni a bűncselekményét. Sok más lehetséges méreggel ellentétben a polónium-210 könnyen azonosítható, és radioaktív nyomot hagyhat a tetten. A gyilkosság ügynökének csak akkor van értelme, ha nyilatkozatot tesz. A vegyi anyag bizonyos értelemben névjegykártya, mivel csak néhány nagy országból, köztük Izraelből, az Egyesült Államokból és Oroszországból ismert, hogy nagy mennyiségű polónium-210 készletet tartanak fenn, és a magánszervezetek csak kis mennyiségben vásárolhatnak állami engedély.
Amikor valakit megmérgeznek, a radioaktivitás mérgezi a testét. Az eredmények a CNN szerint így néznek ki:
Máj- és vesekárosodás, súlyos émelygés és súlyos fejfájás jár együtt. Az áldozatok gyakran hányást, hasmenést és hajhullást tapasztalnak. A bomló anyag által kibocsátott alfa-részecskék felszívódnak a testben, és ez az, ami káros. A halál napokban, néha hetekben fordulhat elő.
És ha egyszer sugármérgezéssel rendelkeznek, akkor vége: még nem gyógyult meg.
Nehéz megmondani, hogy Arafatot polóniummal ölték-e meg, vagy sem. Nagyon kis mennyiségben is kimutathatjuk a polóniumot, de a polónium szintén a természetben előforduló elem. Itt ismét Blum az NPR-en:
BLUM: Az Egyesült Államokban a sugárterhelés egyik fő forrása a cigaretta. És ez azért van, mert a dohány által használt műtrágyák magas ásványi anyagokkal rendelkeznek, amelyek valójában tartalmazzák a polónium-210-et. És mivel ezek a fajta, tudod, kavarog a dohánynövény nagyon ragacsos levelei körül, megragadva őket. És azok kerülnek a cigaretta.
És valójában egy nemrégiben készült tanulmány - amelyet az UCLA tavaly kiadott - becslések szerint 1000 átlagos dohányzó közül körülbelül 130 tüdőrákos haláleset valószínűleg a polónium-210 sugárzásnak tulajdonítható. Az Al Jazeera története, amely júliusban jelent meg, rámutatott arra, hogy néhány tünete egészen Litvinenkoéhoz hasonló. Tudod, kétségbeesetten kiszáradt. Rettenetesen hányingert. A hajhullás jelei voltak. Gyorsan lefogyott.
De még ha nyomokat is talál a ruháján vagy a testén, kevéssé tudhatjuk, honnan származtak ezek a nyomok. Még a tudomány mellett sem fogjuk tudni, hogy Arafatot meggyilkolták-e vagy sem. Blum a Wired-ben írja:
De fennáll annak a vékony esély, hogy a tesztek feltárhatják a méreg forrását, és mellékhatásként a gyilkos otthonát. Ez a lehetőség utóbbi suttogása teszi ezeket a végső eredményeket annyira ijesztővé - és hozzátenném, hogy kissé zavaró.
Még több a Smithsonian.com webhelyről:
Sir Bernard Lovell, a szovjetek uránnal mérgező ember, 98 éves korában elhunyt
