Körülbelül 200 évvel ezelőtt a Monterrey hajóroncsként ismert hajók háromszöge több mint 4000 méterrel pihentetett a Mexikói-öböl felszíne alatt. Az ugyanabban a közvetlen közelében található három hajó valószínűleg egyetlen vihar alatt süllyedt, bár továbbra sem világos, pontosan hol indultak, mi volt a küldetésük, és hogy együtt utaztak-e. Az Atlas Obscura Jonathan Carey szerint az egyik lehetőség az, hogy a Monterrey A-nek nevezett magánhajó kísérte B és C kereskedelmi hajókat rendeltetési helyükre. Alternatív megoldásként az erősen fegyveres Monterrey A-n vitorlázó kalózok elfoghatták a másik két hajót, még mielőtt mindhárman viharok lettek volna.
Tekintettel a Monterrey hajótörések távoli pihenőhelyére, a búvárok számára lehetetlen, hogy búvárfelszerelés segítségével felfedezzék őket. De a távolról működtetett járművek (ROV-k) segítségével végzett felméréseknek köszönhetően a tengeri rajongók és az amatőrök egyaránt felfedezhetik a három roncsot - valamint kettőt, mégpedig az 15377-es és a Blake Ridge hajótörést - saját otthonuk kényelme alapján.
A Belügyminisztérium Az óceánenergia-gazdálkodási Iroda (BOEM) által nemrégiben indított ún. Virtuális Régészeti Múzeum háromdimenziós modelleket, videofelvételeket és mozaik térképeket tartalmaz az öt 19. és 20. századi hajótörésről. Eltekintve a Blake Ridge hajótöréstől, amely Észak-Karolina partjától kb. 130 mérföldre fekszik több mint 7000 láb víz alatt, az összes roncs a Mexikói-öbölben található.
„A ROV-kkal egyértelműen megvizsgálhatjuk a hajóroncsok műtermékeit közel egymillió méternyi vízben” - mondja Mike Celata, a BOEM Mexikói-öböl regionális igazgatója egy sajtóközleményben. "A [3-D] modellek segítségével láthatjuk az egyes hajótörések helyszíneit és figyelemmel kísérhetjük az időbeli változásokat."
A Miami Heraldnak írt Charles Duncan arról számol be, hogy a virtuális valóság rendszer olyan fejlett, hogy a felhasználók olyan apró részleteket észlelhetnek, mint például a Blake Ridge horgonylánca és a roncsok között fekvő kőkancsó. A 3D-s modellek és a nagy felbontású fényképek meglátogatásával a múzeum „látogatói” láthatják azokat a tengeri lényeket és növényeket is, amelyek ma már a hajókat hívják haza. A virtuális búvárok azonosíthatnak tárgyakat is - az Atlas Obscura 's Carey a kerámiákat, boroskannákat, állati bőröket, muskétákat és ágyúkat idézi -, valamint a hajók eredetét és célját jelző tervezési elemeket.
Az online portál által biztosított hozzáférési szint ellenére a roncsokkal kapcsolatos számos alapvető tény továbbra sem világos. Ahogyan a BOEM rámutat, a Monterrey A, legalább öt ágyúval és ládákkal ellátott, fahéjú, rézbe burkolt vitorlás kalózhajó, magántulajdonos, katonai hajó vagy akár erősen védett kereskedő is lehet. A Monterrey B viszont állati bőrből és azonosítatlan fehér tömbből szállított egy példányt, amely gyertyák készítéséhez felhasznált szarvasmarha-zsír, lakkban használt fa-sap vagy természetes gumi. A roncs helyén található kerámia alapján a kutatók azt gyanítják, hogy Monterrey B Mexikóból egy még ismeretlen kikötőbe vitorlázott. A három monterreyi roncs közül a legnagyobb, C, a legnagyobb kárt szenvedett, és a tengerfenékkel való ütközéskor összetörték a kormányát.
A National Geographic Kristin Romey szerint a Blake Ridge hajótörés valószínűleg egy kis kereskedelmi hajó, amely körülbelül 150 évvel ezelőtt utazott a Gulf Stream kereskedelmi útvonalán. Körülbelül 70 méter hosszú a hajót három-öt személyzet bonyolította volna be.
A végső hajótörés, az 15377-es, lényegesen nagyobb volt, mint a Blake-hegygerinc, 100 láb hosszú és három toronymagassággal büszkélkedhet. A Monterrey A hajótöréshez hasonlóan a hajó fahéját rézbe burkolták, hogy megvédjék a tengeri szervezetektől. Az 1830-as és 40-es évek közötti randevúnak tűnik, hogy az 15377-et inkább ömlesztett áruk szállítására, nem pedig sebességre építették.
A BOEM nyilatkozatában Celata azt sugallja, hogy a Virtuális Régészeti Múzeum „értékes tanítási eszközként szolgál majd mind az iskolai, mind az egyetemi tantermekben.” Összefoglalja: „Az összegyűjtött adatok a víz alatti kutatók fókuszpontjává válnak, online jelenléte lehetővé teszi az egész világon folytatott együttműködést. .”
