Mit evett a Velociraptor ? Annak ellenére, amit a Jurassic Park franchise javasol, a válasz nem "turisták és szerencsétlen tudósok". Ezeknek a mezozói időszakban meglehetősen kevés volt. Ehelyett, amint a paleogeográfiában, a paleoklimatológiában, a paleoökológiában a múlt évben találtak, a közelmúltban talált fosszilisok megerősítik, hogy ez a híres, sarlókaros dinoszaurusz táplálkozik a szarvas dinoszaurusz Protoceratopson .
1971-ben egy lengyel-mongol együttes expedíció látványos felfedezést tett: a Velociraptor és a Protoceratops csodálatosan megőrzött csontvázai össze vannak zárva. Ezek az állatok - közismert nevén „harci dinoszauruszok” - a harc közepén haltak meg, és gyakran arra utaltak, hogy a Protoceratops rendszeres táplálékforrás volt a Velociraptor számára . De bár ez a legfantasztikusabb, ez nem az egyetlen bizonyíték a ragadozó-ragadozó kapcsolat e dinoszauruszok között.
A 2008-as és a 2009-es terepszakasz során a paleontológusok számos dinoszauruszcsont-fragmentumot gyűjtöttek a Belső-Mongólia Bayan Mandahu krétakori kőzetéből. A tétel között szarvas dinoszaurusz maradványai és egy dromaeosaurid dinoszaurusz két foga maradt. Figyelembe véve ezek maradványainak scrappy jellegét, lehetetlen volt abszolút biztos lenni identitásukban, de tekintettel korukra, anatómiájára és a helyükre, ahol megtalálják őket, valószínű, hogy a kövületek a Protoceratops és a Velociraptor képviselik.
A Protoceratops csontokon található fogak megmagyarázhatják, miért nem találták a csontváz jobb állapotban. Legalább nyolc csontrész egyértelmű jeleket mutatott arra, hogy megharaptak, és három különböző fogjel-mintázat volt látható. A csont felületén sekély hornyok voltak, két mélyebb lyukasztás és egy csontdarab mindkét oldalán fogjelek voltak. Függetlenül attól, hogy a dinoszauruszok pontos azonosítása helyesnek bizonyul-e, a csontok azt mutatják, hogy a Velociraptor típusú dinoszaurusz Protoceratops-ra táplálkozik, vagy egy nagyon szorosan kapcsolódó szarvú dinoszaurusz.
Ha a Velociraptor táplálja a Protoceratops-t, ez egy másik kérdés. Az anyag állapotát tekintve lehetetlen megmondani, hogy a szarvas dinoszaurusz megölte-e a ragadozó, vagy a húsos dinoszaurusz megsemmisült-e. A csonton maradt fogjelzéseket azonban mindkét esetben a Protoceratops megölése után sokáig megtették. A Velociraptor fogai és állkapocsai nem voltak alkalmasak a csontok zúzására, ezért indokolt feltételezni, hogy előbb az összes rendelkezésre álló lágy szövetet táplálta volna. A csonton lévő fogjelek azt mutatják, hogy viszonylag kevés hús maradt, és az etető Velociraptor bármit lekaparhatott az elkopott testből. Paleontológus szempontjából ez azt is magyarázza, miért volt a Protoceratops csontváz oly rémes - mire eltemették, azt már elválasztották.
Ha többet szeretne megtudni erről a kutatásról, olvassa el a tanulmány egyik szerzője, Dave Hone Archosaur Musings e bejegyzését.
Irodalom:
Hone, D., Choiniere, J., Sullivan, C., Xu, X., Pittman, M., és Tan, Q. (2010). Új bizonyítékok a Velociraptor dinoszauruszok és a Protoceratops közötti paleogeográfia, paleoklimatológia, paleoökológia, 291 (3-4), 488-492 között. DOI: 10.1016 / j.palaeo.2010.03.028.
