Manapság sok amerikai úgy gondolja Haitit, mint egy országot, amely továbbra is küzd a pusztító földrengés után. De kevesebben veszik észre, hogy valami másból is felépülnek, közli Ishaan Tharoor a The Washington Post számára - az Egyesült Államok inváziója és az ország elfoglalása 1915-ben.
1915 júliusában Haiti a politikai nyugtalanság hullámának közepette volt, amely elnökének meggyilkolásával tetőzött. Woodrow Wilson elnök Haiti problémáit ürügyként használta csapatok küldésére. A konfliktus egy olyan szerződéssel zárult le, amely az Egyesült Államoknak ellenőrzést adott Haiti katonasága és pénzügyei felett, a Külügyminisztérium beszámolója szerint - de facto megszállás, amely 19 évig tartana.
Az amerikaiak az anarchia elfojtása és a demokrácia előmozdítása alatt léptek be. A valóságban azonban, a Tharoor jelentése szerint, két dolog vezetett cselekedeteikhez: a vágy, hogy Haiti gazdaságát és kormányát megfékezzék inkább a saját magukkal összhangban álló irányba, valamint aggodalomra ad okot Franciaország és Németország imperialista érdekei iránt. Az amerikai vezetők hamarosan nyomást gyakoroltak a haiti törvényhozó testületre, hogy új, amerikai érdekű elnököt, Philippe Sudré Dartiguenave-t választjon.
Noha a megszállás megerősítette az ország infrastruktúráját és stabilizálta a valutát, a megszállók rasszista és imperialista hozzáállása csak a politikai nyugtalanság tüzet tűztette ki. Lázadások sújtották a megszállást, és az Egyesült Államok erőszakos próbálkozásai a tüntetők ellen nem segítettek. Edwidge Dandicat haiti amerikai író emlékeztet a család New York- i tapasztalatára:
Az egyik történet, amit nagyapám legrégebbi fia, Joseph nagybátyám beszélt, az volt, hogy egy fiatal tengerészgyalogosok egy csoportját nézte, amikor az ember lehajolt feje körül rúgnak, hogy megpróbálják megijeszteni a környéken lévő lázadókat. Még több történet van.
Az Egyesült Államok 1934-ben fejezte be megszállását, de hatásai ma is fennállnak. Az USA Port-au-Prince-t nyüzsgő városközponttá változtatta és hadsereget hozott létre az ellenzék eloszlatására a vidéki területeken - magyarázza Tharoor. A jövő vezetői ugyanazt a modellt alkalmazták a dominancia fenntartására. Az Egyesült Államok megszállása valószínűleg kudarcot vallott az amerikai és haiti kapcsolatok javításának célkitűzése szempontjából, ám ez tervrajzot hagyott az elnyomók számára.
