Halála előtt, 1984-ben, a francia filozófus, Michel Foucault három kötetben publikálta a Szexualitás története című cikket, amely a nyugati világ szexualitásának alapvető tanulmánya. Soha nem fejezte be a negyedik kötetet, és kifejezetten kijelentette, hogy nem akarja, hogy posztumálisan publikálják. De amint Alison Flood of the Guardian jelentést készít, a francia kiadó a közelmúltban, Foucault családjának engedélyével kiadta a végleges kötetet.
A hús vallomása a múlt héten, az előző kötetek (A tudás akarata, az öröm felhasználása és az ön gondozása ) megjelenése után évtizedek óta jelenik meg a polcokon. A kiadó, Gallimard azt mondta, hogy a test vallásai a keresztény tanokat vizsgálják a 11. és a 14. század között. A könyv első része az ókori görög afrodízia fogalmát köti össze a test keresztény elképzeléseivel, míg az utóbbi részek a szüzesség és a házasság iránti attitűdöket vizsgálják.
Stuart Elden, a Foucault tudós elmondja a Floodnak, hogy a negyedik kötetet kritikusnak tekinti az egész sorozat felszabadítása szempontjából, amely a kortárs szexuális gondolkodást nyomon követi a korok során. Az első kötet a modern korszakkal foglalkozik, míg a második és harmadik kötet a görög és a római világ szexuális irodalmával foglalkozik. Az internetes filozófia-enciklopédia szerint a nem közzétett negyedik könyv, amely a keresztény történelemre összpontosít, „a második és a harmadik kötet összekapcsolására szolgál az elsővel”.
Az újonnan közzétett kötet a Hús vallásainak kézzel írott változatán, egy gépelt, de hiányos kéziraton és egy harmadik kéziraton alapszik, amelyet Foucault elkezdett javítani. „A kezemben lévő mindhárom verzióval rájöttem, hogy lehetséges egy megfelelő végleges kiadás” - mondta Henri-Paul Fruchaud, Foucault unokaöccse, Peter Libbey a New York Times-nak.
Noha Foucault akaratában kijelentette, hogy nem akarja, hogy halálát követően publikálását közölje (a Foucault Now könyvben John Forrester azt írja, hogy a filozófus arra utasította a barátait, hogy ne húzza ki a „Max Brod-Kafka-trükköt”), családja és az örökösök úgy döntöttek, hogy eljött az ideje a szexualitás története negyedik kötet kiadásának. A Foucault régi partnere, Daniel Defert, 2013-ban eladta a Foucault-i levéltárt a francia Nemzeti Könyvtárnak. Az eladás az anyagot a kutatók rendelkezésére bocsátotta, de Defert és Foucault családja szélesebb közönséget akarta, hogy hozzáférhessen a műhöz.
„Mi ez a kiváltság a doktori hallgatóknak?” - mondta Defert a Revue Recto / Verso folyóiratban 2010-ben. „Ezt az elvet elfogadtam: Vagy mindenki, vagy senki sem.”
