Culiseta kishenehn: a Montanában talált palagosságokból leírt két új faj egyike.
A Montana északnyugati részén található 46 millió éves kövületből a közelmúltban azonosított két új faj megerősíti, hogy létezésük minden évében a szúnyogok nagyon kevés változást mutattak. Kiderült, hogy még korábban is szoptak vért, valójában 90 millió évvel ezelőtt, néhány fosszilis anyag olyan fajra utalva, amelynek szájrésze elég erős volt ahhoz, hogy az apró rovarok akár dinoszauruszokon is táplálkozhassanak.
"Nagyon sikeresek voltak ezen a kis réstől, ahol van, ahol állatukat táplálják" - mondja Dale Greenwalt önkéntes kutató a Természettudományi Múzeumból. „Valójában vannak olyan szúnyogfajok, amelyek a békák vérének szívására szakosodtak, és mindig is voltak dolgok körül, még az elmúlt 46 millió évben vagy annál tovább is, amelyek vérében vér alakult ki, és amelyek a szúnyogok házigazdaiként szolgálhatnak. ”
A második újonnan leírt szúnyogfaj, a Culiseta lemniscata képviseli azokat a leleteket, amelyek Greenwalt munkájából származnak egy ősi Montana tómederben.
Az elmúlt öt nyáron a Montana-i Kishenehn-medencében a Greenwalt helyszíni kutatása elősegítette a rovarok legkisebb kövületének előállítását a világon. Az ősi tómeder, körülbelül 100 mérföld hosszú, valójában a közeli patak nevéből származik, a Kutenai indián szóval, ami azt jelenti: „nem jó”. Greenwalt szerint éppen ellenkezőleg. "Bizonyos okokból" - mondja -, ezen a helyen a körülmények tökéletesen tökéletesek voltak ezen valóban apró rovarok finoman részletes megőrzéséhez. "
A tündér darazsak például „annyira kicsik, hogy tojásaikat más rovarok petesejtjeibe helyezik.” Greenwalt mondja: „Az elmúlt évben együttmûködtem egy kanadai tudósokkal, akik ezeknek a tündér darazsaknak számos új faját írták le a a palag Montanában. ”
Különösen egyedülálló, hogy ezeket a kövületeket palakban, nem pedig borostyánban vették nyilvántartásba, ami általában a legmegfelelőbb a kis rovarok számára. A Greenwalt szerint tökéletes véletlenre van szüksége egy vékony réteg finomszemcsés üledékhez, az oxigénhiányhoz és a gyors eljáráshoz, hogy a rovarokat időben megfagyaszthassák. A világ minden tájáról érkező szakértőkkel együttműködve a Greenwalt képes azonosítani egyes rovarok egyetlen palagbőségét, és sokan azoknak a legkisebb kövületeknek felelnek meg, amelyek az adott fajra valaha találtak, a darazsaktól a bogarakig.
A helyszínről 35 szúnyogkövület rögzítésével Greenwalt azt mondja: "A szúnyogok egyediek voltak, mert nagyon sokunk van, és annyira finoman megőrizték őket."
Hihetetlen részlet lehetővé tette a kutatók számára, hogy azonosítsák a szőrszálakat a megkövesedett szúnyogok szárnyán.
Ralph Harbach, a Londoni Természettudományi Múzeum képes volt a kövületeket két új faj leírására, először azzal, hogy azonosították őket a Culiseta nemzetségből. Greenwalt azt mondja: "Ezek az első fosszilis szúnyogok, amelyeket valaha is leírtak a nemzetségből, és ő részben képes volt azonosítani őket a nemzetségben, a szárny alján lévő apró kis szőrszálak csoportja alapján."
Aztán azt mondja: „Azt feltételezi, hogy mivel 46 millió éves, akkor más fajnak kell lennie, mivel csak nem gondoljuk, hogy egyetlen faj képes megmaradni 46 millió évig.” A legtöbb becslések szerint egy-kétmillió év, legfeljebb tíz évig él, mondja. De ahogyan a fosszíliák azt mutatják, még abban az időben is kevés változás történt. "Olyan hasonlóak, mint a mai körülöttünk" - mondja Greenwalt. Nem gondolja, hogy a parazita lény hamarosan bárhová megy.
Greenwalt munkája körülbelül 5000 darab sziklát hozott létre, amely 14 különféle rovarcsoportot képvisel, amelyeket megszerveznek és hozzáadnak a Természettudományi Múzeum gyűjteményéhez.
