A török keselyűk fejlődtek úgy, hogy szinte az összes madár között a legfinomabbra hangolt illatérzetük legyen, ami lehetővé tette számukra a legszélesebb körben a világ összes 23 keselyűfaja közül - ez egy fontos új tanulmány szerint, amelyet a Smithsonian Intézet kutatója és keselyűszakértő Gary Graves.
A tanulmány elsőként határozottan bizonyítja - a nehezen elvégezhető összehasonlító anatómiai vizsgálatok és a szövettani vizsgálatok révén -, amit a madármegfigyelők már régóta feltételeztek: hogy a magas repülésű pulyka keselyűnek nincs egyezése, amikor az étkezéshez szaglás útján navigálunk. egyedül.
Ezek nélkül a dörzsölők nélkül a földgömb potenciálisan nagyobb betegség- vagy járvány-előfordulási képességre irányulhat, és természetesen nagyobb számú test is lehet az autópályák és az útszakaszok mellett.
Egy évtizeddel ezelőtt az endémiás keselyűfajok súlyos elpusztulása Indiában és Pakisztánban bizonyítékot szolgáltat arra, hogy mi mehet rosszul - mondja Keith Bildstein, az ideiglenes elnök és Sarkis Acopian természetvédelmi tudományos igazgatója a Pennsylvania Orwigsburgban található Hawk Mountain Sanctuary-ban. Mivel a madarak szinte létezővé váltak, a kutyák beléptek a törésbe, és megrekedtek a hordón, amelyet korábban leginkább a keselyűk ejtettek be. Senki sem tudja, miért nem ártott-e a kutyáknak az ízületi gyulladáscsökkentő gyógyszer az elhullott szarvasmarhában, amelyről azt találták, hogy a keselyűket kivágja. De a kutyapopuláció felrobbant, akárcsak a veszettség terjedése. Évente mintegy 30 000 indián hal meg veszettséggel, az esetek többségét kutyaharapás okozza. A tudósok úgy vélik, hogy az emberi veszettség halálesetek ellenőrzésének hiánya összefüggésben volt a keselyűk elvesztésével - mondja Bildstein.
Graves és kollégái által kiadott cikknek további okot kell adnia az embereknek a keselyűk tiszteletben tartására - mondja Bildstein. "Ez egy nagyon jelentős jelentés" - mondja és hozzáteszi, hogy "ez egy slam dunk válasz" arra a kérdésre, hogy a pulyka keselyűknek ( Cathartes aura ) valóban van-e jobb szaglásuk.
Ezek nélkül a dörzsölők nélkül a földgömb potenciálisan megnézheti a betegségek vagy járványok előfordulási gyakoriságát. (Wikimedia Commons / Kevin Cole) A pulyka keselyűk ragadozók, ám a fekete keselyűvel ( Coragyps atratus ) ellentétben nem tűnik úgy, hogy elsősorban vizuális útmutatásokat használnak a következő étkezés megkeresésére. De ez nem volt rendezett kérdés, és a madárszakértők - visszatérve a híres ornitológus John James Audubon idejébe az 1800-as évek közepén - vitatkoztak arról, hogy ezek a fajok hogyan találják meg a teherhordót.
Az 1960-as években áttörést tett Kenneth Stager, a Los Angeles-i Megye Természettudományi Múzeumának ornitológiai vezető kurátora. Az általa végzett anatómiai vizsgálatok azt mutatták, hogy a pulyka keselyűknek rendkívül nagy szaglóhagymájuk volt - az agy területe, amely felelős a szagokat feldolgozni - mondja Graves, a madarak kurátora a washingtoni Smithsonian Nemzeti Természettudományi Múzeumban.
A vita arról, hogy a madarak hogyan csinálták, felrobbant, elsősorban azért, mert senki sem volt képes mikroszkopikus szinten megmutatni, hogy a pulyka keselyű nagyobb szaglóhagymái bármilyen előnyt jelentenek a szagosztályban.
Mint a poszt-apokaliptikus élő halottaknak, amelyek a földön mozognak a zombi filmekben, a tudósoknak friss agyra is szükségük volt, hogy pontosan meghatározzák, mi folyik a pulyka keselyű kibővített szaglóhagymáján.
A friss agyat nem könnyű eljuttatni - mondja Graves. A keselyűket törvény védi a vadászattól, és a madarak tudományos kutatás céljából történő begyűjtéséhez külön engedély szükséges. Missziójának fényében a Smithsonian-nak ilyen engedélyt kaptak, ám ennek ellenére a keselyűket szándékosan nem kivégzik nagyon gyakran.
A pulyka keselyű agyában kétszer annyi mitrális sejt van, mint a fekete keselyűkben, annak ellenére, hogy egyötödével kisebb. (EOL / Wikimedia Commons / Shravans 14) 2012-ben azonban Graves hallott arról, hogy az Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériuma törvényes vágási műveletet hajtott végre Nashville repülőterén. Úgy döntött, hogy ez egy esély arra, hogy a lehető legtöbbet hozza ki a szerencsétlen helyzetből. Ő és több kollégája berakott egy kisteherautót, és felállított egy mozgatható boncolási egységet a repülőtér közelében lévő raktárba. "Ott voltunk, hogy megkapjuk azokat a holttesteket, amelyeket általában megsemmisítenek" - mondja Graves.
A kutatók öt napig feldolgozták a madarakat, amikor bejöttek. Az agyokat eltávolítottuk, és a fejeket formaldehidben tartósítottuk. Ezeket felveszik a Smithsonian gyűjteményébe, és így a ritka árut a következő kutatások számára elérhetővé teszik a kutatók számára.
Graves és munkatársai szintén gyorsan dolgoztak, hogy több száz agyszeletet elfogjanak, és rögzítsék azokat mikroszkópos vizsgálathoz.
A tudományos jelentésekben december 12-én online közzétett tanulmányukban számoltak be arról, hogy a pulyka keselyűnek átlagosan van egy szaglóhagymája, amely négyszer nagyobb, mint a fekete keselyűé, és 143 más fajhoz képest a hagyma szignifikánsan nagyobb az agy térfogatához viszonyítva.
Ezenkívül a pulyka keselyűk kétszer annyi mitralissejtet tartalmaznak, mint a fekete keselyűk, annak ellenére, hogy agyuk ötödiknél kisebb. A mitrális sejtek, amelyek minden állatban megtalálhatók, elősegítik a szagokkal kapcsolatos információk átjutását az agyba, és a szagérzékenység proxyjának szolgálnak. Ez a mikroszkópos megjelenés fontos volt, mivel nem állnak rendelkezésre közzétett adatok a mitrális sejtek számáról a madár szaglóhagymákban - állítja Graves és munkatársai a tanulmányban.
"Abszolút számban a pulyka keselyű több mitrális sejtet tartalmaz, mint bármely más mért fajnál" - mondják a szerzők, megjegyezve, hogy összehasonlító vizsgálatokat végeztek tíz különféle madárrendből álló 32 faj ellen.
Noha ez nem lehet hatalmas meglepetés - figyelembe véve a helyszíni megfigyeléseket -, hogy a pulyka keselyűnek sokkal nagyobb szaglóhagymája van, „megnyugtató” - mondja Bildstein. Azt is lenyűgözte, hogy Graves tanulmánya pontosan meghatározta, hogy a fekete keselyűknek nem volt jobb látása a pulyka keselyűhöz, mint azt korábban már gondoltak.
Graves és kollégái azt állítják, hogy azóta eltelt időkben, amikor Cathartes és Coragyps elkülönültek, „a szaglási rendszer kibővítése révén a pulyka keselyű új érzékszervi rést tudott elfoglalni a kesztyűk között, amelyek a szaglástól függtek”.
A madarak „nagyon híg illékony gázok illatát érzik a légoszlopban, több száz lábnyira a talaj felett” - mondja Graves, és hozzáteszi, hogy „úgy köröznek körül, mint a vérfenék, hogy megtalálják a szag forrását”.
Ez a szaglás és az a hatalmas képesség, hogy táplálékot keressen a zárt lombkorona erdőiben és dzsungelben (ellentétben a fekete és sok más keselyűvel, amely ilyen helyzetben nem lát teherhordót) „valószínűleg hozzájárult ahhoz, hogy a pulyka keselyű a legszélesebb körben elterjedt bármilyen keselyű faj a világon ”- mondja Graves. A ornitológia Cornell laboratóriumának becslése szerint körülbelül 18 millió pulyka keselyű vándorol a földön.
Bildstein egyetért Graves következtetéseivel. A pulyka keselyű szagérzékelése az úgynevezett „kulcsfontosságú újítás” faja fejlődésében - tette hozzá.
A jövőben Graves azt reméli, hogy még mélyebben megvizsgálja a pulyka keselyű szaglégét. A kutatás egyik iránya annak meghatározása, hogy a madár genomjában a szaglás receptorok különböznek-e más madarak, emberek, vagy más emlősökétől, mondja.
A sírokat az is érdekli, hogy megvizsgálja, mit érzékelnek a pulyka keselyűk ezekben a szagokban. „A halál szaga nagyon bonyolult” - mondja, megjegyezve, hogy ez több száz vegyi anyagot tartalmaz. Nem világos, hogy a pulyka keselyűk egy-egy illatot adnak-e, vagy esetleg egy illat-koktélt.
Fontos, hogy folyamatosan tanulmányozzuk a hatalmas madarakat - amelyeknek hat lábszárnyú lehetnek - mondja Graves. "Folyamatosan takarítanak mindenféle dolgot, amelyek emberi és állatállományi betegségeket okozhatnak" - mondja, és milliókat takarítanak meg az autópálya-osztályokon azáltal, hogy megsemmisítik a közúti öléseket.
Az emberek általában nincsenek tudatában annak az értékes munkának, amelyet a madarak végeznek, miközben szokásos üzleti vállalkozásukat folytatják. "Csak azt csinálják, amit több millió éve csinálnak" - mondja Graves.
