Körülbelül 160 millió évvel ezelőtt egy hatalmas szauropod dinoszaurusz becsapódott egy ősi mocsarak közé, a mai Xinjiang-ban, Kínában. Nem volt könnyű megy. Egy közeli vulkán kitörése a területet hamurétegben borította, amely vékony felületet képezött egy sár és vulkáni törmelék fölött, sétálva mély lyukakat hagyott, amelyek gyorsan kitöltődtek ragacsos pocsollyal. Ahogy a környéken élő kisebb dinoszauruszok közül néhány megtudta, ezek a kitöltött lábnyomok hamarosan dinoszauruszok halálcsapdákká válnak.
Amint a paleontológusok, David Eberth, Xu Xing és James Clark a Palaios folyóiratban beszámoltak, a szauropod által készített gödrök olyan körülményeket teremtettek, amelyekben valószínűbb, hogy a kis theropod dinoszauruszok megmaradnak. Miután iszappal megtöltötték, nehéz lett volna látni a nagy lyukakat, és amikor egy kis dinoszaurusz lépett be hozzájuk, nagyon nehéz lett volna kijutniuk. Mint a lábnyomokban megőrzött fosszilis rétegekből kitűnik, sok dinoszaurusz véglegesen elakadt és meghalt, egymás fölé halmozva (bár egyes esetekben a csapdába esett dinoszauruszok jobban tudhattak volna szerepet játszani a a korábban csapdába esett személyek maradványai, és kiszorítják magukat).
Ezek a dinoszaurusz-halálcsapdák különösen jelentősek voltak, mert legalább két korábban ismeretlen dinoszauruszfajt fedeztek fel belőlük. Guanlongot, a Tyrannosaurus korai unokatestvérét és a bizarr theropod Limusaurust mind a lábnyomokban levő csontváz-halomból leírták. Valószínű, hogy vannak hasonló, még le nem írt dinoszauruszok a környék hasonló együtteseiben is, amelyek megmutatják, hogy valami olyan egyszerű, mint az iszapokkal töltött lábnyom sok mindent elmondhat nekünk a múlt életéről.
EBERTH, D., XING, X. és CLARK, J. (2010). DINOSAUR HALÁSZATOK A PALAIOS KÍNA JURÁZISKÁBÓL, 25. (2), 112-125 DOI: 10.2110 / palo.2009.p09-028r
