2006-ban a Hayashibara Természettudományi Múzeum és a Mongol Paleontológiai Központ együttesének égisze alatt a nyugati Góbi-sivatagot kutató paleontológusok egy ritka fosszilis díjat fedeztek fel - egy fiatal Tarbosaurus bataar szinte teljes csontvázát. A Tyrannosaurus rexhez legközelebb eső Tarbosaurus ugyanolyan nagy és rossz volt, mint észak-amerikai társa, ám ez idáig, hogy ez a zsarnok-dinoszaurusz felnőtt, leginkább a többi dinoszauruszból ismertekből következtették. Az új minta nemcsak lehetővé teszi a paleontológusok számára, hogy jobban becsüljék meg, miként változtak a Tarbosaurusok az öregedés során, hanem kérdéseket vet fel más fiatal zsarnokok azonosságával kapcsolatban is, akikre a dinoszauruszok életével kapcsolatos hosszú ideje folyó viták középpontjában álltak.
Takanobu Tsuihiji, Mahito Watabe és munkatársainak paleontológusai számára a fiatal Tarbosaurus személyazonosságát meglehetősen könnyű meghatározni. A Tarbosaurus az egyetlen nagy tyrannosaur, amelyet a dinoszauruszban gazdag Bugin Tsav fosszilis helyszínen találtak, és az egyetlen másik tiránzaurusz, amely azonos korosztályban található körülbelül 70 millió és 65 millió évvel ezelőtt - az Alioramus - anatómiai szempontból nagyon eltérő volt. (A Zhuchengtyrannus, egy másik nagy kínai tyrannosaur, amelyet a múlt hónapban bejelentettek, egy másik, távoli és kissé régebbi helyről származik.) Különösen az új példánynak 13 foga volt a felső állkapocs (a felső sarokfej) fő részében, 13 párosítva a 14 és 15 fogak az alsó állkapocs mindkét oldalán, ami a felnőtt Tarbosaurusnál látott variációs tartományba esik. Noha ez triviális jellegűnek tűnik, a tiránnosauruszok fogszámlálása az egyik módja annak, hogy a paleontológusok megkülönböztetik a fajokat, néha pedig ugyanazon faj felnőtt és fiatalkorúak között.
A koponya karcsúságán, a nagy szemnyíláson és más visszajelző funkciókon túl a nemrégiben felfedezett Tarbosaurus fiatalkori állapotát a lábcsontok mikroszerkezete is megerősítette. A lábcsontok belsejében megfigyelhető növekedési vonalak az egyént 2-3 éves korukban rögzítették. Ez a Tarbosaurus pre-tinédzser volt - pusztult el közvetlenül azelőtt, hogy az észak-amerikai tyrannosauruszok növekedési mintáiban megfigyelt nagy növekedési szünet megtörtént. Ezenkívül a szinte teljes új minta nagyon hasonlít egy 1977-ben „ Shanshanosaurus huoyanshanensis ” elnevezésű részleges csontvázhoz, amely valószínűleg újabb hasonló korú Tarbosaurus lesz. Az új példány teljességének köszönhetően Kína számos rejtélyes részleges dinoszauruszvázát végre hozzá lehet igazítani a megfelelő fajhoz.
Kíváncsi, de a fiatal Tarbosaurus koponya arra utal, hogy a fiatalkorú zsarnokok a felnőttektől eltérő menüből választottak. Amint azt a fiatal fiatal zsarnokók közül is megfigyelték, a fiatal Tarbosaurus koponya viszonylag sekély és karcsú, fogakkal van felszerelve, amelyek inkább kések, mint fogazott vasúti tüskék, mint felnőtteknél. Ezekkel a tulajdonságokkal az új, a gerinces paleontológia folyóiratában szereplő tanulmány szerzői azt sugallják, hogy a fiatal fiatal Tarbosaurus képtelen volt felnőttek nehéz zúzócsípéseit átadni, ezért szakterületként szakosodott a hús nyírására a kis zsákmánytól. Hasonlóképpen, a fiatal Tarbosaurusnak egy nagy csontgyűrűje volt a szemében - úgynevezett szklerotikus gyűrű -, amely támasztotta volna a nagy szemét. Ennek a struktúrának a dinoszauruszok éjszakai tevékenységével kapcsolatos tanulmánya alapján a fiatal Tarbosaurus fiatalkorúak vadászhattak gyenge fényviszonyok között, miközben szüleik napi vagy más időben nagyobb vadászatot folytattak. Ha helyes, ez azt jelenti, hogy a fiatal fiatal Tarbosaurus nem versenyezött közvetlenül a felnőttekkel az ugyanazon élőhelyekben történő táplálkozásért - ezt a jelenséget nevezik a rés elválasztásának.
Az új lelet azonban nem csupán a Tarbosaurus növekedésének megértésével jár. Az új minta emellett kicsit több összefüggést biztosít legalább két folyamatban lévő érvvel kapcsolatban a többi tiránzaurusz példányról.
Az elmúlt évtizedekben a paleontológusok több olyan dinoszaurusz példány azonosságát vitatják, amelyekről néha azt állították, hogy a „piggymírus” nemzetségéhez tartozik, a „Nanotyrannus ” elnevezéssel. Attól függően, hogy ki kérdezi, a hipotetikus nemhez tartozó példányok vagy a Tyrannosaurus fiatalkorúak. vagy különálló fajhoz tartoznak, és az új Tarbosaurus valamilyen hatással van erre a vitára.
Míg a fiatal Tarbosaurus- nak ugyanannyi foga volt, mint a felnőtt példányoknak, állítólag a „ Nanotyrannus ” / fiatalkorú Tyrannosaurus koponyáknak gyakran több foga van, mint a felnőtt Tyrannosaurus-nak . A különbség okaként szerepel a fogak alakjának megváltozása - a Tyrannosaurus felnövekedésével fogaik robusztusabbá váltak és néhány fogat elvesztettek, hogy helyet tegyenek, de a szoros rokon Tarbosaurusban a megfelelő fogszám nem bonyolítja a képet. A Tyrannosaurusban a felnőtt és fiatalkorú minták közötti fogszám változása valóban egyedülálló növekedési mintát képviselhet, vagy inkább az egyének közötti eltérések kifejezését, nem pedig a növekedés változásait jelentheti. (Vagyis akkor, ha a „Nanotyrannus” példányok valóban fiatalkorú Tyrannosaurusok .) Jelenleg az eltérés olyan kérdés, amelyet a több tiránosaurusz növekedési sorozat további vizsgálata megkövetel.
A vita második területe a nemrégiben leírt Tyrannosaur Raptorexet foglalja magában. Amikor ezt a dinoszauruszot 2009-ben leírták, bizonyítékként szolgálták annak bemutatására, hogy a legnagyobb tiránzauruszok sok jellegzetes vonása kis testméreten alakult ki. Ugyanakkor kis mérete és becsült életkora 5-6 év miatt fennáll annak a lehetősége, hogy a Raptorex példány valóban fiatal tyrannosaur faj fiatalja. (Ezt az elgondolást egy NatureNews cikk fejlesztette ki a gerinces paleontológiai társaság tavalyi ülésén, bár akkoriban nem volt tényleges tanulmány, amely alátámasztaná a hipotézist.) A fiatalkori dinoszauruszok gyakran megőrzik archaikus vonásaikat, amelyek más fajokra hasonlítanak, amelyek kikerülnek az irányba. a családfájuk alapja. Ez megnehezíti a különbség megállapítását a fiatalabb és az alapvető fajú kiskorúak között. A Raptorex kategóriájának kitalálásához további kutatásokra lesz szükség, bár az új cikk szerzői azt állítják, hogy ez a másik kicsi zsarnok példány nem fiatalkorú Tarbosaurus volt (ellentétben azzal, amit a NatureNews jelentés javasolt). A Tarbosaurus fiatalkori és a Raptorex- minta különbözik a csípő és a koponya legalább egy fő szempontja szempontjából, és ez - kiegészítve a térben és az időben való elválasztással - azt jelenti, hogy ha a Raptorex fiatalkorú, akkor fiatalkorú néhány más tyrannosaur faj.
Az új Tarbosaurus fiatalkor valóban figyelemre méltó példány. A csontváz nem csupán a paleontológusok számára nyújt viszonylag teljes képet a Tarbosaurus növekedésének egy pillanatáról, hanem a csontok is újraindíthatják a tiránnosaurusz növekedésével kapcsolatos hosszú ideje folyó vitákat. A fiatal tyrannosaurusok nemcsak a felnőttek miniatűr példányai voltak - a késő krétakori nagy tyrannosaurusok jelentős változásokon mentek keresztül, miközben növekedtek, ám az óriási nemzetségek fiataljai és a különféle piggymutánsok közötti finom vonal elemzése továbbra is vitatott kutatási terület.
Az új felfedezésről bővebben a Witmer Lab erőforrás-gazdag webhelyén olvashat az új kutatásról.
Irodalom:
Tsuihiji, T., Watabe, M., Tsogtbaatar, K., Tsubamoto, T., Barsbold, R., Suzuki, S., Lee, A., Ridgely, R., Kawahara, Y. és Witmer, L. (2011). A Tarbosaurus bataar (Theropoda, Tyrannosauridae) fiatalkori mintájának koponális osteológiája a Bugin Tsav Nemegt-formációjából (felső krétakor), Mongólia Journal of Vertebrate Paleontology, 31 (3), 497-517 DOI: 10.1080 / 02724634.2011.55711
