Romjai Saranda Kolones, Ciprus székletmegőrző kastélya. Fotó: Matthew Wilkinson
Ciprusnak, a mediterrán sziget nemzetének Törökország déli részén fekvő nemzetnek évszázadokra volt szüksége függetlenségének megszerzése érdekében. A görögök, az asszíriak, az egyiptomiak, a perzsa, a rómaiak, az oszmánok, a brit és mások mind felváltva vitték át a szigetet, és mindegyikük nyomot hagyott a régészeti leletekben. De a sziget nyugati sarkán levő kastély romos kamrájában talán helyesebb volna azt mondani, hogy a betolakodók kenetét hagytak el.
1191-ben, a harmadik keresztes hadjárat során I. Anglia király megszállta Ciprusot és elrendelte, hogy építsenek egy kastélyt a sziget nyugati sarkába, hogy megvédjék az ottani kikötőt. Saranda Kolones néven a kastély neve sok monolit oszlopára utal. Ám a tipikus heves ciprusi módon a középkori kastélyt csak harminc évig használták, mielőtt földrengés elpusztította. Addigra Richard király eladta Ciprusot Guy de Lusignannak, a Jeruzsálem királyának. Lusignannak és utódjainak más tervei voltak a sziget kiterjesztésére. A roncsolt kikötőt elhagyták, és a várat soha nem újjáépítették.
A Saranda Kolones ősi WC-je ült egy szárított emberi hulladék gödör fölött. Fotó: Anastasiou & Mitchell, a Paleopathology International Journal
Ahogy a kastélyok mennek, Saranda Kolones nagyon rosszul futott. A cambridge-i egyetem két kutatója azonban nemrégiben rájött, hogy pontosan a kastély rövid használatának köszönhetően felbecsülhetetlen értékű kincs maradt a Saranda Kolones béljában. Az egyik évszázados kastélyszalon (olvasható: ősi WC), amit találtak, még mindig tele volt kiszáradt kacsaval. Úgy gondolták, hogy ezek a széklet értékes betekintést nyújthatnak a korábbi lakosok bélét sújtó parazitákba. És mivel csak 30 éves hulladék eltömődött az ősi szennyvízrendszerben, ezek az élősködők konkrét betekintést nyújthatnak a vidéki keresztesek hátrányaiba. A kutatók felcépelték az ujjukat, és mintákat gyűjtöttek a megszáradt üstből.
Az ősi éjszakai talaj rehidratálására a csapat mintájának egy grammját kémiai folyékony oldatba helyezte. Mikroszitákat vagy apró szűrőket használtak a parazitatojások elválasztására a keresztesek ételeinek emésztett maradványaitól. 20 diát készítettek, és mikorba vettek a mikroszkópot, hogy megnézzék, milyen lények maradtak a katonák mögött.
Az egyik helyrehozott ostorférges tojás. Fotó: Anastasiou & Mitchell, a Paleopathology International Journal
A mintákban 118 „citrom alakú” Trichuris trichiura tojást fedeztek fel - ezt a fajta körféreget általában úgy hívják, hogy ostorféreg -, valamint 1197 Ascaris lumbricoidet vagy óriás kerekesférget. Az általuk megvizsgált nem WC-talaj ellenőrző mintája nem tartalmazott parazitatojást, megerősítve, hogy a tojások valóban a WC-ből származnak - jelentetik a Nemzetközi Paleopathology Journalban .
Az ősi paraziták tanulmányozása - akár régi csontokon keresztül, amelyek lepra-kórokozó kórokozókat fednek fel, akár kiszáradt leveleken keresztül - amelyek megvilágítják az ír burgonya-éhínség okát - virágzó terület. Ebben az esetben a régiek elpusztult parazitatojásait a keresztesek kihúzták a WC-vel évekkel ezelőtt. Ezek a fajok az emberi testben szaporodnak, és az új gazdaszervezeteket tojással szennyezett talajon vagy a gazdaszervezet jóvoltából átadott táplálékon keresztül megfertőzik.
Ezen férgek egyikével sem volt súlyos fertőzés. A szerzők először az óriás kerekes férgeket írják:
Az érett nőstény ezután napi mintegy 200 000 tojást tojhat, amely termékeny vagy termékeny lehet, ha nincs férjférgek. Noha a kerekférgekkel járó enyhe fertőzés többnyire tünetmentes, az Ascaris-kal szembeni súlyos terhek felnőttekben bélzáródást és hasi fájdalmat okozhatnak. Mivel a gyermekek kevésbé tolerálják az étrendben tápanyagokért versengő parazitákat, a kerekférgekkel történő súlyos fertőzés táplálkozási zavarokat, vitaminhiányt, vérszegénységet és növekedési retardumot okozhat.
És a balkori férgek:
Amikor a nőstények elérték az érettséget, napi 2000–10 000 tojást szabadíthatnak fel. A keresztirányú féreghez hasonlóan a nehéz féregterhelés hozzájárulhat az alultáplálkozáshoz, a gyermekkori megdöbbent növekedéshez és néha a bélnyálkahártya mechanikai károsodásához, a hasmenéshez és a kihullott végbélhez.
Ezeknek a férgeknek a jelenléte, a szerzők írják, igazolja a rossz higiéniai feltételeket, amelyeket a várlakók valószínűleg gyakoroltak és megbékéltek. "Rossz higiénia piszkos kezekkel, az élelmiszer- és vízellátás szennyeződésével, a ürülék nem megfelelő ártalmatlanításával, valamint az emberi ürülékkel megtermékenyített mosogatott zöldségek fogyasztásának egyik módja a kerek- és ostorférgek terjedése."
A férgek veszélyeztethetik a házigazdáik egészségét, különösen az éhínség éveiben, amikor mind a parazita, mind az emberek versenyeztek a kevés tápanyagért a kevés és a távoli étkezés során. A korábbi tanulmányok azt mutatták, hogy a nemesek és a papság 15-20% -a halt meg alultápláltságból és fertőző betegségből a keresztes hadjárat során. Bár a szegény katonák haláláról nem állnak rendelkezésre adatok, a szerzők szerint biztonságos azt feltételezni, hogy az alultápláltság valószínűleg még súlyosabban érinti az alacsonyabb rangú kereszteket.
"Nagyon valószínű, hogy a keresztes hadjáraton részt vevő katonák és a hosszú ostromok alatt álló kastélyok terhes bélparazitjai hajlamosak lennének az alultápláltság halálára" - írják. "Ez egyértelműen befolyásolja az egészség és a betegség megértését a középkori katonai expedíciókon, például a keresztes hadjáraton."
Mielőtt a kortárs olvasók megkönnyebbülést jeleznének arról, hogy ezek a paraziták megfertőzték a több mint 800 évvel ezelőtt élő emberek belekét, fontos megjegyezni, hogy az óriás kerekesférgek a mai ma élő emberek becsléseinek egyhatodát fertőzik meg. Ahogy a szerzők írják: „A modern időkben az A. lumbricoides és a T. trichiura a leggyakoribb és legszélesebb körben elterjedt bél paraziták.” Más paraziták továbbra is járnak az emberi populációk világszerte, különösen a fejlődő országokban. Ki tudja, mit fog találni a jövő régészei az ön WC-jének szennyeződésében?
