Matt és Ted Lee emlékeznek az öregedő vörös Toyota padlóján füstölt főtt mogyoróhéj csípős illatára, amely a tengerparti kirándulásokra vitte őket, amikor tinédzserek voltak a dél-karolinai Charlestonban, az 1980-as évek elején. "Főzte otthon a földimogyorót, vagy egy közúti állványról vásárolja meg" - mondja Matt -, és az utazás során megeszi, és a kagylót a földre dobja. "
"A főtt földimogyoró csodálatos" - teszi hozzá Ted, 31. "És szinte mindenhol megtalálhatók." Kivéve, hogy a Lees rájött, New York City-ben.
Ez a betekintés - hogy szinte lehetetlen megtalálni a jó főtt földimogyorót vagy akár egy rossz manhattanet -, amely 1994-ben jött Matthez, amikor az alsó-keleti oldalsó lakás fürdõjében áztatta, amelyet a testvéreivel megosztott. . Matt, aki most már 33 éves, akkor élelmezőként és Clinton sajtósegédjeként fontolóra vette a sikertelen karriert. (A Little Rockban való munka szórakoztató volt, mondja Matt, de "nem tudta megtámadni Washingtonot.") A Bronxban a Hunts Point piacon vadászott néhány nyers földimogyorót, felfőzte és elkezdett bárokba és éttermekbe csapkodni.
A főtt földimogyoró nyers földimogyoró, amelyet héjában sózott vízben főznek sok órán keresztül. A héj rozsdás, és a földimogyoró friss, hüvelyes ízét és textúráját kapja, inkább egy sós vesebabra emlékeztet, mint egy hagyományos pörkölt goober. A főtt földimogyoró a választott snack az alabamai, Florida északi részén, a Carolinasban és Grúziában (az epicentrum - mondja Ted), és megszerzett ízű. A Lees szinte azonnal preteenként szerezte meg, amikor szüleik - apjuk, William gastroenterológus, anyukájuk, Elizabeth, az iskola adminisztrátora - költözött a családhoz New York City-ből, a dél-karolinai Charlestonba.
Egy ideig ott látszott, mintha Mattnek hozzá kellene adnia a „sikertelenül főtt földimogyoró-eladót” az önéletrajzához. New York-i emberek, ahogy mondják, nem tudnak főtt földimogyoróból. De éppen akkor, amikor a hüvelyesek megkísérelték a legoggábbikat, a házilag fekvő déli barátok megkérdezték őket. Matt felvette testvérét (akkor egy kiadó szerkesztõi asszisztensét) az ügybe, és egy 4-6 hüvelyk méretû Lee Bros-ot felfûzött Földimogyoró-katalógust ("Az Ön titkos forrása az autentikus déli ételekhez és konyhai eszközökhöz") egy ősi énekesnőbe varrógép. Aztán a testvérek a főtt földimogyoró mintáját a Ludlow Street-i lakásukból 92-es blokkra vezették a Firenze Fabricant Upper West Side-i ásatásaihoz, aki a New York Times Food Food oszlopát írja. "Utálta őket" - mondja Matt. "De megértette őket." Ennél is fontosabb, hogy róluk írt, és arról számolt be, hogy a testvérek mókás ajánlatát "a 90-es évek snackjeként" imádják. A történet megjelenésének napján a Lees 100 telefonhívást kapott, amelyek mindegyike a ma kiemelkedő földimogyorót kérte.
A sorsos, nyolc évvel ezelőtti nap óta a pár idejük nagy részét az utakon töltik, és felkutatják az olyan finomságok szállítóit, mint például pácolt rámpák (vadhagyma), konzervált creecy zöldek (szárazföldi vízitorma), piszkosza (a fiatal levelek poke gyom) és a Cheerwine szóda, valamint kiszállítása a lakóhelyüket elhagyni kényszerült déliekre Szaúd-Arábiába, ahol egy amerikai diplomata 48 doboz főtt földimogyorót rendelött.
Dan Huntley, aki élelmet írt az észak-karolinai The Charlotte Observer számára, a Lees "élelmiszer-központú figuráknak" nevezi, akik vékony Buddy Hollysnek tűnnek, és ugyanolyan könnyen lehetett egzisztencialista költők vagy a szexcicák első emberei. " Csakúgy, mint a Jane és Michael Stern írók, akik megelőzték őket az 1977-es közúti ételek keresésében az amerikai kulináris mellékállomásokon, a Lees szupermarketek folyosóit barangolják, vidéken haladnak és barátainak páncélosokat szednek, és azt keresik, amit Matt "a déli ételek zeitgeistájának" hív. Tennessee-ben egy mennonit család tiszta cirokot (a cirok fűből származó szirupot) biztosított nekik. Grúziában egy vetőmagmegtakarító szemészről szóló újságcikk vezette őket az igazi Carolina Gold rizstermelőhöz. Észak-Karolinában nyomon követték a 18. századi őrlőmalmot autentikus szemcsék és kukoricadara számára.
A lesek idejét Manhattan és Charleston között osztják, de utóbbi otthont hívják, és megmutatják az ott körülvevő történelmet, a táj nyelvét és az építészetet. A testvérek egyszobás irodát bérelnek a Konföderáció Otthon és Főiskola területén, a vörös téglából épült görög újjászületés mellett, buja udvarral, melyet egy magasodó élő tölgy dominál. (Az épületben polgárháborús özvegyek és árvák voltak.)
Az író kekszről és okráról szóló cikkek írása mellett a New York Times és a különféle élelmiszermagazinok mellett a testvérek szakácskönyvet dolgoznak, amely recepteket tartalmaz a hoppin johnhoz, sajtszalmához, kukoricaborhoz és barna kagylópörkökhez. "Ez nem csupán déli szakácskönyv lesz" - mondja Maria Guarnaschelli, a szerkesztő. "Ezek lesznek a Lee testvérek, akik elutaznak minket egy dél-turnére."
És a Lees déli nem ismer korlátozásokat. Ugyanígy vannak otthonuk a Po 'Pigs Bo-BQ-nál, egy ebédlőnél, amelyet az 174-es autópálya mellett helyezkednek el az Edisto közelében, és az elegáns Charleston Place Hotelben, ahol a testvérek a "Helyi Burlill kacsa és a Vidalia Hash pite" menüt mutatják be. ($ 24). A Piggly Wiggly élelmiszerüzletnél, a város lényegesen kevésbé tónusú részén, boldogan megvizsgálják a sertéscsatornák csomagolását (lábát) és felrakják Duke majonézisére, amelyet az ínyencek szerint jelentős verseny nélkül tartanak.
Kedvenc ételforrásuk azonban csak a Sassard család vegyülete lehet Mount Pleasantban, Dél-Karolinában. A Sassards - Dupre, felesége, Gertrude, fia, Allen és lánya innó Dayna - ételeket (okra, rámpák, őszibarack, csicsóka) pácolták és Dupre késője óta tartósították (füge, tök chips, bogyók). anyja, Edna, 1917-ben kezdte meg a vállalkozást a kis fehér takarólemez házban. Matt kedvesen emlékeztet arra az ügyféllel, aki megrendelte "mindent, amit a Sassards készít, és a skóciai kastélyba szállította".
A testvéreket arra buzdította a család, hogy palackozzák a fügekonzerv készítéséből maradt szirupot. A lesek jelenleg megpróbálják rábeszélni a Sassard-okat, hogy készítsenek görögdinnye héját és tartósítsák meg fügeit. "Nagyon sok baj" - mondja Mrs. Sassard sóhajtva, a fügere hivatkozva, és mosolyogva azt sugallja, hogy ő is a Leesről beszélhet.
A testvérek kívánságlistáján magasan szerepel egy sertéstenyésztő, aki továbbra is gesztenyeit táplálja (ízletes országos sonka előállításához), és a scuppernongkonzervek készítője. "A Scuppernongok ezek a nagy, hülye szőlő vastag, kemény bőrű" - magyarázza Matt. "Mindig a tengerparton haladtunk, és a bőröket az autó padlójára dobtuk." "Van egy ötlet" - mondja Ted. "Talán el kellene készítenünk egy katalógust, amely csak az autó padlójára dobott ételeket kínálja."
