Manapság nem túl sok ember használ vagy akár saját írógépet is. E nehézkes gépeket szinte teljes egészében egy simább modell váltotta fel: a modern számítógép. Képzelje el azonban, hogy évezredek óta az emberek még mindig az írógépükhöz ragaszkodtak, figyelmen kívül hagyva az út mentén fejlődő technológiai fejlődést. Logikusnak tűnik, de az új kutatások szerint ez az ókori asszíriaiak nagyjából megtette.
A törökországi Ziyaret Tepe-ben ásó régészek nemrég fedezték fel a különféle geometriai alakú agyagjelzők rendetlenségét. A Kr. E. 3000-es írás megérkezése előtt az azon régiókban élő emberek, amelyek az ókori asszírok királyságát képezték, a tokeneket primitív nyilvántartási eszközként használják.
Ezek a Ziyaret Tepe-ben feltárt zsetonok azonban nem 5000 évvel ezelőtt készültek. Ehelyett a Ziyaret Tepe régészeti lelőhelye az írás feltalálását követő ezer éves időpontra esik - körülbelül 900–600 kora. A régészek mondván, hogy körülbelül 300 zsetont találtak a cuneiform tabletták mellett az ókori város közigazgatási épületének maradványain. Más szavakkal: a régi zsetonokat együtt használták a modern írásrendszerrel.
Még több ezer évvel azután, hogy a cuniform írás először elterjedt Mesopotámián, nem minden asszír volt írástudó. A kutatók úgy gondolják, hogy a gazdálkodók továbbra is zsetonokkal foglalkoztak, majd ezeket a zsetonokat átadják a tisztviselőknek, akik írásban átírják azokat.
Emellett, mondjuk a kutatók, néha a régi dolgok ugyanúgy működhetnek, mint az új. "A bonyolult írás nem állította meg az abacus használatát, csakúgy, mint a digitális kor nem törölte le a ceruzákat és a tollakat" - mondta John MacGinnis, a tanulmány vezető szerzője a kiadásban. "Az írástudó társadalomban az információ rögzítésének több csatornája van, amelyek kiegészíthetik egymást."
