Fotó: Margus Kulden
A magasan lévő égbolton magányos hópehely képződik. Egy apró törmelék - por, só, alul fekvő baktérium - vetéssel az apró, finom kristály növekszik és növekszik, és egyre több víz rakódik fel a felületére, miközben a pelyhek puffadnak a felhőben. Amikor a hópehely elég nagy és nehéz lesz, esik, megváltoztatva annak formáját, miközben a felület közelében folyamatosan melegedő hőmérséklettel találkozik.
Az American Chemical Society Bytesize Science podcastja szerint ezek a hőmérséklet-eltolódások kölcsönöznek a hópelyheknek bonyolult mintájukat:
Noha a hópelyhek szépen változnak, van egy alapvető minta, amely ritkán törhető el: a hópelyhek bonyolult mintáinak (szinte) mindig hat oldala van. Megan Nantel, a tudományos blogger szerint, azért van, mert a hópelyhek vízből készültek, és az egymáshoz kötött vízmolekulák bizonyos formákat öltöttek.
Linda Gaines a Double X Scienceért:
Más vízmolekulákhoz kötődő vízmolekulák esetében az oxigén két enyhén negatív területe mindegyikének kötődhet egy másik vízmolekula kissé pozitív hidrogénjével. Ha mind a négy kissé töltött terület hidrogénkötéssel kötődik egy másik vízmolekulához, az eredmény egy tetraéder (négyoldalú piramis) alakú. A víz lefagyásával ezek a tetraéderek közelebb kerülnek egymáshoz, és hat-gyűrűs vagy hatszögletű struktúrává kristályosodnak.
Az egymáshoz kötött vízmolekulák hatszögletű alakja továbbra is fennáll, amikor a hópehely növekszik és növekszik, ami azt jelenti, hogy egy gyönyörű hópehely apró alakja is egy ablakot jelent a magjában lévő egyes kémiai kötések még finomabb, de nem kevésbé gyönyörű birodalmában.
Még több a Smithsonian.com webhelyről:
Megállított képkocka
