Egy csendes környéken, Panamaváros külterületén, David Roubik, a világ egyik legjobb méhszakértője, vezette egy zsúfolt műhelybe az egyszintes, vörös tetővel ellátott házának hátulján, és nyitott egy méhekkel töltött fából készült láda., és azt mondta nekem, hogy tegye be a kezem.
A mellkasban a Melipona triplaridis, a húsevő fekete- és sárgacsíkos méh kaptárja volt, karcsú szárnyakkal és csíkos szőrszőrzettel, mellkasa körül. Mint Roubik sok csalánkiütésnél, ő hozta ezt az otthont oly módon, hogy a barlangos, borostyánszínű viaszrétegeket egy fáról fűrészelte valahol a trópusi erdőkben, Panamában. Éppen zsebkésével szeletelt fel egy borsóméretű hüvelyt a kaptár felületén, és kicsi agyaggyűjtő tárt fel.
"Ez a világ legjobb mézeinek egyike" - mondta. - Kóstolja meg.
A több mint 40 éves tapasztalattal rendelkezik a Smithsonian Trópusi Kutatóintézet munkatársaként, a Roubik az egyik szekrény a földön egy sétáló méh-enciklopédia számára. (Paul Bisceglio fényképe) Könnyű megbízni Roubikban. Kicsit olyan, mint a Mikulás, és mindig kuncogás küszöbén áll, és 35 éve a panamai városban a Smithsonian Trópusi Kutatóintézetének (STRI) munkatársaként ő a sétáló méhek egyik legközelebbi dolga a földön. enciklopédia. Hivatali ideje alatt forradalmasította a méhek trópusi tanulmányozását, és elismert hatóságként lépett fel a méhek fajtáinál, ideértve a Meliponini törzset, az orchidea méheket és az invazív afrizált mézelő méheket. Életében több ezerszor túloztak - túlzás nélkül - személyes rekordja napi 50-szerese van, de megbizonyosodott róla, amikor a méhek mellkasához engedtem a kezem, hogy a Melipona triplaridis valójában nem tud csípni; a faj a Meliponini nevű törzs nagyjából 550 trópusi mézkészítő tagjának egyike, amelyet általában „szúrós méheknek” neveznek.
Roubik most szakértelemmel harcol a méhekkel kapcsolatos világ általános tudatlanságának leküzdésére. Egyes tudományos bizonyítékok szerint a méhek száma csökken, mivel az olyan tényezők, mint az éghajlatváltozás és az erdőirtás megzavarják az ökológiai egyensúlyt az egész világon. Különösen a mézet termelő méhek gyakran használták a híreket az elmúlt években a kolóniák összeomlásának zavara miatt, amelynek pontos okait és tényleges előfordulását heves vita tárgyalja. A mézelő méhek a világ elsődleges beporzói, akiknek kereskedelmével évente több milliárd dolláros növénytermesztést használnak, tehát a jelentős veszteség gazdasági szempontból katasztrofális lenne. De Roubik szerint a méhek életében és a rájuk gyakorolt befolyásukban még sok mindent meg kell érteni, mielőtt a pánikba kerülnénk.
„A méhek elektromosan ráznak” - mondta nekem, miután az ujjamat átcsaptam az előttem lévő szétszórt tömegbe, és mintát vettem a nehezen megkeresett mézükből. Csípős, puha és ízléses volt, ahogy ígértük. Követtem őt egy másik fadobozhoz, ahol otthont kap egy fém zöld orchidea méhek kaptárának, Euglossa imperialis néven . "A méhek mindenhová elmennek, és mindent megtesznek" - tette hozzá. - Szeretem nézni, hogy kölcsönhatásba lépnek a környezetükkel és egymással, és felfedezzék azokat a csodálatos dolgokat, amelyeket közvetlen megfigyeléssel fedeznek fel. "
Az Euglossa imperialis egy fémes, zöld orchidea méh. A vörös és a kék méhek is léteznek. (Paul Bisceglio fényképe) Roubik méhmegfigyelőként való türelme és találékonysága valójában nagyban megkülönböztette őt a szakértők között. A méhek kutatására gyakran méhészetben vagy laboratóriumban kerül sor, de Roubik inkább a méheket vizsgálja vadonban, évek óta, ha nem évtizedek óta túrázik a panamai erdőkben, ahol mintavételt végezhet, és megfigyelheti a méheket természetes környezetükben, és egyébként elérhetetlen adatok a részletekről, például a kedvelt virágokról, táplálkozási szokásaikról és arról, hogy miként férnek hozzá más fajokhoz .
„A természettel foglalkozom, ahol létezik” - mondta. „A méheknek alapvetően nincs köze a méhészethez vagy a laboratóriumokhoz. A mesterséges gyülekezetük olyan problémákhoz és viselkedéshez vezet, amelyek nem léteznek normál ökológiai vagy evolúciós környezetben. ”
Az elismert taxonómus, Roubik mintákat gyűjt, miközben folytatja terepi tanulmányait, gyakran azáltal, hogy láncfűrészét hajtásaihoz mélyen az erdőbe vonzza és körbejárja mindaddig, amíg meg nem találja a fákat, amelyekben élnek. Új fajok azonosítása érdekében - több mint 30-at fedezett fel. órákat tölt a mikroszkóp, amely aprólékos részletekkel vizsgálja meg a méhek szőrszálainak hosszát és a mandibula mentén lévő kicsi, fogazott fogak alakját.
"David alapvetően úttörő" - mondja James Nieh, a Kaliforniai San Diego-i Egyetem egyik kiemelkedő méhkutató laboratóriumának vezetője, aki emlékszik, hogy lenyűgözött az elkötelezettség, amelyre még a legalapvetőbb információk összegyűjtésére a trópusi méhekről először került sor. együttműködött Roubikkal az STRI-nél. (Ezzel szemben a nyugati mézelő méhek kutatói megrendelhetik méheiket postán, megjegyzi.) „Ha visszatérünk az emberekre, akik alapították ezt a területet [trópusi méhbiológia], akkor modern értelemben David az elismert embercsoportba tartozik. emberek, akik sok nagyon érdekes kérdést feltettek: Hogyan élnek ezek a méhek? Mi az alapvető biológiájuk? Hogyan találnak ételt? Ezek mind izgalmas típusai, amelyeket ő tanulmányozott, amelyeket más tudósok fognak átvinni a jövőbe. "
/https://public-media.si-cdn.com/filer/b3/c5/b3c5e1a5-70cc-409d-bf37-3bb8f84bd130/bees_on_hand.jpg)
Roubiknak nincs gondja, hogy megengedi, hogy a bűztelen Melipona triplaridis méhek táncoljanak a keze körül. Csak ne törje össze senkit - figyelmeztette; vegyi anyagokat bocsátanak ki, amelyek fészkelő társaikat harapós őrületbe juttatják, amikor megsérülnek. (Paul Bisceglio fényképe) Mivel a méhek jövője egyre inkább aggodalomra ad okot, Roubik energiáját egyre inkább arra összpontosítja, hogy az ész nyilvános hangja legyen. A tudós most tréfálva szereti magát "tanácsadónak" hívni, mivel kevesebb időt tölt kutatással és több időt oszt meg szakértelmével a világ műhelyében és tervezőbizottságában, hogy kidolgozza a méhek kezelésének legjobb gyakorlatait. (Látogatásomat követő e-mail levelezésünkben szinte minden üzenet egy másik országból érkezett.) Célja, hogy jó információkat terjesszen a rovarokról, és ne szenzációvá tegye; Míg a világméretű spontán kolónia kudarcának lehetőségét érdemes megvizsgálni, mondta, a gyakran a címsorokat megragadó kolóniák eltűnését természetes ingadozások vagy emberi hibák okozzák, nem pedig világjárvány.
"A hosszú távú tanulmányozás egyik előnye, hogy látom, mi történik, amikor egy trópusokon eljut egy El Niño év, ami tartós és szuperproduktív virágzást okoz, és sokkal több méhet táplál, mint a normál" - mondta. „Ez arra készteti a lakosságot, hogy felfelé, majd lefelé - ezt meg kellene tenniük. Egy vagy két év után a nagy hanyatlás után az emberek elkezdenek mondani, hogy Henny Penny az ég leesik, de egy vagy két éves tanulmány alapján nem tud megmondani semmit. A stabilitás nem a norma, sem itt, sem máshol. "
A trópusi erdőben a Roubik fűrészekből kapták a fákat, majd otthon fadobozokba illesztik őket (Paul Bisceglio fényképe) Anekdotát követően megosztotta azt, amit „emberek hülyeségének” nevez, miközben bevezette nekem néhány további csalánkiütéset a ház hátulján: olyan dolgokat, mint a nagyobb méhészeteket, akiket a méhek csökkenő száma rejtélyeztet, amikor tápanyagot táplálnak nekik. - hiányos magas fruktóztartalmú kukoricaszirup, és a gazdálkodók kizárólag egy önálló almafa klónokat ültettek, majd aggódtak a régióban található összes méh miatt, mivel az almát nem megporzták. A közelmúltban a Yucatán-félszigetre repült, hogy tanácsot adjon. gazdálkodók, akik riasztó kaptárveszteségről számoltak be, csak azért, hogy felfedezzék, egyszerűen nem tudták helyettesíteni az öregedő kolóniákat.
„A dolgok nyilvánvalóak lehetnek számomra, de mások nem ugyanazokat a dolgokat tekintik, mint én. Ez a legtöbb ember számára teljesen homályos. ”- mondta, megjegyezve, hogy ő a világon csak egy két ember közül, akiknek a terepi adatokkal rendelkeznek az egyes Yucatán-kolóniák bemutatására, csak kb. 20 évig tarthatnak . „Mindig éreztem a kötelesség érzését. Tudom, hogy tudok segíteni bizonyos területeken, és azt is tudom, hogy gyakran vagyok az egyetlen ember, aki képes. ”
A Tetragonisca angustula, más néven "angyal méhek", egyik Roubik-fajnak otthona. Egyes méhek hatalmasak, mások szinte mikroszkopikusak (Paul Bisceglio fényképe) Miután megismerkedtem a különféle méhekkel, Roubik a ház elé sétált, és egy árnyékolt padra feküdtünk, amely a sok hely körül található, és amelyet az erdőben összegyűjtött lehullott fák fából készített. fecsegése. Mérlegelve, hogy mennyire keveset tudnak a méhekről, bevallotta, hogy a tudatlanság szintén a móka része; Körülbelül 21 000 ismert méhfaj van a világon, és még több ezer nevezhető meg, és a tudósok „még mindig felfedezik az új dolgokat, amelyeket a méhek csinálnak, és fogalmuk sincs, mi történt volna” - mondta. A tudósok csak a közelmúltban tapasztaltak például néhány méh takarmányt éjszaka. Egyes méhek kisebb hibákat használnak méz készítéséhez. És van még néhány olyan test, amely húsból táplálkozik, amelyet Roubik maga fedez fel a 80-as években, amikor egy Hálaadás pulykatestet dobott hátsó udvarába.
"Ez a kutatás szépsége" - mondta. "Mivel még mindig kevés az információ, mindent meg kell tudni."
