A természettudományi múzeumok sok látogatója - különösen a gyermekek - csak egy dolgot látnak: a dinoszauruszokat. Egyetlen nagyobb intézmény sem lehet hatalmas jura és kréta állatok csarnoka nélkül (a kisebb, kevésbé ismert triász dinoszauruszok a szélén helyezkednek el), ám a legnagyobb és legrosszabb mezozoikus lényekkel rendelkező amerikai foglalkozás viszonylag új. Annak ellenére, hogy a dinoszauruszok viszonylag korán elfoglalták a közönség képzeletét - a rajzfilmekben, a költészetben és a popkultúra más apró elemeiben megjelentek az 1820-as években -, a 19. század végén még mindig szinte teljesen hiányoztak az amerikai múzeumokból. Még az OC Marsh és az ED Cope akadémikusok között a hírhedt „Csontháborúk” tetején is a nyilvános múzeumi kiállítások jellemzően valamivel több, mint néhány foga és egy-két végtag csontja.
Ahogyan a történész és paleontológus, Paul Brinkman bemutatja új könyvében, a második jura jellegű dinoszaurusz rohanást, a mai látványos dinoszaurusz kiállítások a XX. Század fordulójának versenyében gyökerezik, hogy megtudják, ki tudja megszerezni a leglátványosabb sauropod dinoszaurust. Az Amerikai Természettudományi Múzeum, a Carnegie Múzeum és a Mezőmúzeum a lehető legteljesebb Jurassic dinoszaurusz példányok megtalálásáért küzdött (csontvázak, amelyek manapság minden intézményben láthatóak), ám ez a második „dinoszaurusz rohanás” kissé kicsi volt. különbözik a Cope és a Marsh durva-dobos expedícióitól. Ahelyett, hogy aktívan megpróbálnák megkímélni egymás hírnevét, az egyes intézmények csapata megpróbálta elcsábítani az ellenkező csoportok tagjait, és figyelemmel kísérte versenytársaik tevékenységeit, bár az esetleges viták a múzeumpolitika következményei voltak, a vadnyugat helyett. bohóckodás. Nem mindig jártak egymással, de közös céljaik voltak, és az akkoriban dolgozó paleontológusok nagyon sokan utálták Marsh-t, hogy minden csapat megpróbálta megtalálni a saját módját annak bemutatására, hogy Amerika egykori vezető paleontológusa nem volt olyan ragyogó, mint azt gondolta. volt.
Brinkman könyve nagy része rögzíti a különféle múzeumok által alkalmazott paleontológusok mozgását és tevékenységeit, amikor felkutatták a jura korú dinoszaurusz helyeket az amerikai nyugaton. Nagyon sok híres név követhető nyomon - H. Osborn, John Bell Hatcher, William Diller Matthew, Barnum Brown, Elmer Riggs, Olaf Peterson, JL Wortman és mások - és közülük sokan cseréltek intézményeket a kérdéses időszakban. Időnként könnyű összezavarodni azzal, hogy kinek dolgozott, de ez kevésbé a Brinkman tiszta próza hibája, mint a 20. század eleji paleontológusok politikájának és üzletének a hibája.
Bár egy kicsit több elemzést szereztem volna arról, hogy a térségbeli felfedezéseket miként alakítják át a dinoszauruszok tudományos és népszerû képévé - ezt elsõsorban a következtetésben tárgyalom, a paleontológia szerepével kapcsolatban a nagy múzeumokban -, Brinkman munkája jelentős hiányosságot tölt be a paleontológiai történelem megértésében. Minden paleontológus, aki megéri a sóját, ismeri az Osborn, Hatcher, Riggs és hasonlók neveket, de kevesen fordítottak nagy figyelmet a részletekre, hogy ezek a kutatók miként gyűjtötték a mintákat, és miközben a paleontológia sikeresen fejlődött egy olyan időszakban, amikor fegyelemüket felváltották genetika és más biológiai tudományok az egyetemeken. Ha a nagy múzeumok nem lennének olyan érdeklõek a paleontológiai programjaik elõmozdításában - olyan programokban, amelyek nagy lehetõséget kínálnak példányok begyûjtésére, és amelyek meccseket vonzanak -, a tudomány valószínûleg stagnált. Noha a paleontológusok olykor bürokráciába kerültek, vagy finom intézményi tisztviselőknek dolgoztak, mind a múzeumok, mind a paleontológia részesültek a szoros együttműködés előnyeiből.
Ha számottevő kritikával gondolom Brinkman munkáját, akkor a könyvnek tartalmaznia kellene egy szótárt vagy függeléket, amely magyarázza a könyvben tárgyalt sok dinoszaurusz jelenlegi nómenklatúráját. Gyakran utalnak például a sauropod Morosaurusra, amelyet a 20. század fordulóján érvényes névnek tartottak, ám azóta szinonimálja a Camarasaurus- szal . A dinoszaurusz paleontológia ezoterikáján átitatott személyeknek nem lesz probléma ezekkel a részletekkel, de más olvasók zavart lehet, hogy olyan sok ismeretlen dinoszaurusz nevet látnak.
A paleontológia történetében vannak néhány nagy hiányosság, amelyek valamilyen okból még nem érdemeltek meg jelentős vizsgálatot. Brinkman második Jurassic dinoszaurusz rohama átfogó és hozzáférhető módon kitöltette az egyik ilyen hiányosságot. A napi tábor életétől a múzeumi politikáig Brinkman okosan dokumentálta a dinoszaurusz tudományban bekövetkező jelentős változások idejét, amely a paleontológia hátterét nyújtja a mai ismereteink szerint.
