Nemrégiben egy PBS dokumentumfilm Rachel Carson életéről címsorokat írt. A „ Csendes tavasz” alapvető munkája - amely a peszticidek káros hatásait dokumentálta - továbbra is a modern környezetvédelmi mozgalom pillére. De egy új jelentés szerint a tudomány küzd annak érdekében, hogy felfüggeszti a gyorsan növekvő vegyi anyagok tengerét.
A Frontiers in Ecology and Environment folyóiratban közzétett tanulmány arra utal, hogy a kutatóközösség bánatosan lemarad az óceánokba, a vízi utakba, a talajba és az élelmiszerláncba bejutó vegyi anyagok, növényvédő szerek, gyógyszerek és egyéb újszerű készítmények tanulmányozásáról.
Amint Kieran Mulvaney a Seekerben beszámol, az új kémiai vegyületek előállítása évente 10 millió, ami óránként 1000 új szintézist eredményez. Eközben a kutatási alapok kiszáradtak, és az 1990-es évek óta jelentősen csökkentek, mivel a környezetben lévő vegyi anyagokkal kapcsolatos probléma egyre nőtt.
"A növényvédő szerek, gyógyszerek és más ipari vegyi anyagok mennyisége és sokfélesége, amelyeket az emberek a környezetbe bocsátanak, növekszik olyan sebességgel, amely megegyezik vagy meghaladja a szén-dioxid-kibocsátás, a nitrogéntrágyák tápanyag-szennyeződésének és a globális változás más mozgatórugóinak közelmúltbeli növekedését", Emily Bernhardt, A Duke Egyetem biogeochemikusa és a cikk vezető szerzője szól egy sajtóközleményben. "De az elemzésünk azt mutatja, hogy nem fordítunk olyan nagy figyelmet vagy pénzt, ami a hatásaik felméréséhez lenne."
"A tudás hiánya arról, hogy a szintetikus vegyi anyagok hogyan változtatják meg az ökológiai folyamatokat, kritikus vakpontot jelentenek a gyorsan fejlődő globális ökológia területén" - írják a kutatók a cikkben.
Bernhardt és kollégái áttekintették a környezetvédelmi vegyi anyagok kutatásának finanszírozásának tendenciáit és a közzétételi tendenciákat. Lindsey Konkel szerint a Science -nál a nyomozók kevesebb mint egy százalékát találták az elmúlt negyedév századának legfontosabb ökológiai folyóirataiban szintetikus vegyi anyagokról. A tanulmány arra is rámutat, hogy az Amerikai Ökológiai Társaság 2015. évi találkozóján, amely a nemzetközi ökológusok valaha is legnagyobb összejövetele volt, mindössze 51 előadással foglalkoztak kémiai szennyezettséggel, a bemutatott anyagoknak csak körülbelül 1, 3 százaléka.
Még inkább a finanszírozási helyzet kérdése. „Az 1990-es években és a század eleji éveiben a környezetünkben lévő vegyi anyagok kutatásának elsődleges EPA-forrása a Tudományos eredmények elérése - vagy a STAR - program volt.” - Richard Di Giulio, Sally Kleberg, a Duke professzora a környezeti toxikológusról, - mondja a kiadás. „A STAR finanszírozása 2001-ben tetőzött az EPA költségvetésének 1, 3 százalékán, és most a költségvetés körülbelül 0, 5 százalékán áll.” Ehelyett a finanszírozás nagy része az éghajlatváltozás és az emberi egészség kutatására irányult.
Bernhardt azt mondja Mulvaney-nak, hogy a környezetben lévő vegyi anyagok tanulmányozásának nehézségei szintén visszatarthatják a kutatókat. „Ez tényleg technikailag kihívást jelentő munka. Sok kérdést nehéz megválaszolni, mivel a legtöbb helyen, ahol valóban aggódik a kémiai szennyeződés, sokféle vegyi anyag található, és a kémiai azonosítás és mérés nagyon nehéz ”- mondja.
A Michigan University University kutatója, G. Allen Burton és munkatársai a Környezettudomány és Technológia folyóiratban nemrégiben megjelent véleményben szintén foglalkoznak ezzel a kérdéssel, írva: „Az Egyesült Államok mérgező anyagok ellenőrzéséről szóló törvény nincs megfelelő felszereltséggel ahhoz, hogy megfelelően felmérje, vajon a jelentős környezeti aggályok összekapcsolódnak a vegyipari termékek piacra történő beáramlásával. Következésképpen a vegyi anyagokat továbbra is kereskedelmi használatra engedélyezik, bár környezeti hatásuk ismeretlen. ”
A toxikus anyagok ellenőrzéséről szóló törvény tavaly nyáron átalakításon ment keresztül. Az 1976-ban elfogadott törvény célja, hogy segítse a szabályozókat a vegyi anyagok biztonságának felmérésében. Az új jogszabály felhatalmazza az EPA-t, hogy korszerűbb tesztelési eljárásokat alkalmazzon, és elősegíti az átláthatóság fokozását a vegyi gyártók körében. Burton azonban azt állítja, hogy az ilyen kutatás rövidzárlatának finanszírozásának csökkentése bármilyen fejlesztést eredményez a törvény által.
Ennek ellenére a vegyi anyagok hatásairól szóló jelentések folyamatosan mozognak. Csak a héten publikáltak egy tanulmányt, amely azt sugallja, hogy a PFAS-ek - a foltálló és nem tapadó tulajdonságaik miatt felhasznált vegyi anyagok - a gyorséttermi tartályok egyharmadában találhatók, számol be Lisa Rapaport a Reuters . Noha ez jóindulatnak tűnik, számos tanulmány kimutatta, hogy ezek a vegyületek "fokozották bizonyos rákok, hormonproblémák, magas koleszterinszint, elhízás és immunszuppresszió kockázatát ember- és állatkísérletekben" - írja Rapaport.
A vegyi anyagok nagy hatással lehetnek az ökoszisztémákra is. Például Észak-Amerika számos területén növekszik az interszexuális halak aránya, mind a hím, mind a nőstény nemi szervekkel együtt. Egy nemrégiben az Ontario Grand River folyóján végzett kutatás kimutatta, hogy a szennyvízkezelő létesítményben a kémiai szennyező anyagok kiszűrése révén az interszexuális halak előfordulása a folyó egyes területein közel 100% -ról három év alatt kevesebb mint tíz% -ra csökkent. És ez csak egy nagyon nagy jéghegy csúcsa, amely a vegyi anyagoknak az élő szervezetekre gyakorolt hatásait tartalmazza.
"Az 1960-as években Rachel Carson Csendes Tavasza riasztást adott a szintetikus vegyi anyagok környezeti veszélyeire" - mondta sajtóközleményben Emma J. Rosi, a Cary Intézet édesvízi ökológusa és egy Bernhardt társszerzője. "A probléma nem szűnt meg, csak fokozódott, és újra fel kell keltenünk a tudatosságot."
