A talapzaton ülő elefántok közel egy évszázad óta a Ringling Brothers, valamint a Barnum és a Bailey cirkuszok nem hivatalos ikonja. Ma azonban a cirkusz anyavállalata, a Feld Entertainment bejelentette, hogy 2018-ig lassan megszüntetik az elefánt előadásokat.
"Fogyasztóink körében kissé megváltozott a hangulat" - mondta a New York Timesnak a cég ügyvezető alelnöke, Alana Feld. "Nagyon sokan nem kedvelik velünk az elefántokkal való turnét."
A Times szerint a Feld Észak-Amerika legnagyobb állománya ázsiai elefántokkal rendelkezik, összesen 43-mal. Huszonkilenc jelenleg az Elefántvédelem Központjában él, egy 200 hektáros floridai menedékhelyen, amelyet a társaság 1995-ben alapított és a tanulmánynak szentelt. és az állat tenyésztése. A következő három évben azonban 13 elefánt folytatja turnéját, majd 2018-ban hivatalosan visszavonul a központba.
Az állatjogi szervezetek évtizedek óta igyekeznek megállítani az állatkertek és az utazó cirkuszok elefántok megjelenítését. Ezek a csoportok állítólag embertelen bánásmódot mutattak és olyan kutatásokra mutattak rá, amelyek azt mutatják, hogy fogságban az elefántok fizikai és mentális jóléte csökken. A Jones anya, a 2011-es év során részletesen brutális körülményeket mutatott be a Ringling Brothers-ek kezébe. De 2012-ben a Feld Entertainment 9, 3 millió dolláros elszámolást nyert az állatokkal szembeni kegyetlenség megelõzésére szolgáló amerikai társaságtól, miután egy, a több állampolgári jogokkal foglalkozó csoport által korábban indított peres eljárás alapján egy korábbi cirkusz alkalmazott fizetett tanúvallomására épültek.
Feld elismeri, hogy a közvélemény nagy része annak, ami az új változást vezérli. De a társaság azt is kijelenti, hogy a változtatásra azért van szükség, mert az évente meglátogatott 115 város közül néhányan elfogadják a „cirkuszellenes” jogszabályokat. Ezek a törvények elriasztják a kiképzett élő állatok szórakoztatásra való felhasználását, és Feld szerint a gyakran változó törvények elleni küzdelem túl időigényes és megfizethetetlenül költséges.
Noha az állatvilág óriásai valószínűleg elhagyják a figyelmet, más élő állatok továbbra is fellépnek a cirkuszban. Feld a közelmúltban hozzáadott teveket, amelyeket egy mongol kaszkadőr csoport vezetett a CircusXtreme show-hoz.
