A Déli-óceánról ismert, hogy félelmetes viharokkal és hatalmas hullámokkal küszködik, ám az Új-Zéland partjainál nemrégiben összeomlott azóta elõdjeit úgy öntötte ki a vízbõl. Amint Angela Fritz a Washington Post számára beszámol, a napelemes bója 78, 1 láb hosszú hullámot mért a Campbell-sziget közelében május 9-én - ez a legnagyobb a déli féltekén.
A szóban forgó bója ez év márciusában került felszerelésre Új-Zéland szub-antarktiszi szigeteinek legdélebbre eső Campbell-sziget közelében. Mivel három óránként csak 20 perces mintát vesz fel, Tom Durrant, az új-zélandi MetOcean Solutions vezető óceáni kutatója azt nyilatkozta, hogy a "valószínű" csúcsmagasságok a vihar idején még magasabbak voltak, mint amit rögzítettek. Hozzáteszi, hogy egyes hullámok talán 82 láb fölé emelkedtek.
Ennek ellenére a 78, 1 méter magas lenyűgöző magasságú - egy „kissé magasabb, mint öt egymás tetejére rakott emeletes busz”, ahogy a BBC összefüggésben áll. Összehasonlításképpen: a déli féltekén egy hullám korábbi rekordja 63, 6 méter volt, amit a MetOcean Solutions is rögzített a déli óceánon, Gizmodo George Dvorsky szerint.
Az óceáni geográfusok a hullámmagasságot a „szignifikáns hullámmagasságnak” nevezett metrikus mutatószámmal mérik, amely a mért hullámok felső harmadának átlaga. A május 9-i vihar jelentős hullámmagassága 48, 9 láb volt, ami a Déli-óceán rekordja is. De a globális rekord a 62, 3 láb hosszú hullámmagassághoz tartozik, amelyet az Atlanti-óceán északi részén mértek 2013-ban.
A május 9-én összegyűjtött adatok fontosak a kutatók számára, mert kemény környezete miatt a Déli-óceán a világ legkevésbé tanulmányozott óceánmedencéje.
"Ez egy nagyon izgalmas esemény - mondta Durrant a rekordszakaszos hullámról -, és nagyban hozzáteszi a hullámfizika megértését a szélsőséges körülmények között a Déli-óceánon."
Ebben a távoli víztestben hatalmas duzzadó hullámok épülnek fel, majd összegyűlnek az egész bolygón. Valójában a kaliforniai szörfösöknek - mondja Durrant - számíthat arra, hogy a héten valamikor felismerik a május 9-i vihar hatásait.
