Színes, szörnyű és szívvel díszített Plútó furcsa furcsaságát szenvedett azóta, amikor júliusban előtérbe került. Most a bolygó tudósai felvehetik a jégvulkánokat a váratlan vándorlások világának egyre növekvő listájába.
kapcsolodo tartalom
- Sajnálom Plútó, még mindig nem vagy bolygó
- Részletes Plútó-fotók feltárják a dűnéket, az olvasztott síkságot és így tovább
- Ezek a képek ritka bepillantást engednek a Plútó Flyby szívébe
A Plútón a szív alakú síkság déli széle közelében lévő két hegy vulkánoknak tűnik, amelyek egyszer egy jégszuszpenziót vetettek a felszínre. Ezek az úgynevezett kriovolkánok alátámasztják azt a felfogást, hogy a hideg, apró Plútó sokkal aktívabb világ, mint azt korábban gondoltuk.
Egy jeges csúcs, amelyet informálisan Wright Mons-nak hívnak, körülbelül két mérföld magasan áll. A másik, a Piccard Mons, 3, 5 mérföld magas. Mindkettő kb. 100 mérföld széles, felső részén határozott mélyedések vannak. A csoport szerint a képződmények nagyjából úgy néznek ki, mint a pajzsvulkánok, hasonlóak a földi Hawaii szigeti lánchoz és a Marson lévő Olympus Mons-hoz.
"Nem látunk ilyen nagyságrendű csúcstalálkozót a külső Naprendszerben másutt" - mondta Oliver White, a NASA kaliforniai Ames Kutatóközpontjának tudósa ma sajtótájékoztatón. "Bármi is legyenek, határozottan furcsa, és a vulkánok lehetnek a legkevésbé furcsa hipotézisek."
A megállapítás a New Horizons Plútóba irányuló küldetéséből származik, amely júliusban repült a távoli világból. A szonda rengeteg adatot gyűjtött össze, miközben a Pluton elmúltához közelített, és nem minden információ hozta vissza a Földre. Míg a képen látható képek lehetővé tették a csapat számára, hogy 3D-s térképeket készítsen a Plútó topográfiájáról és észrevegye a vulkánokat, még mindig nem tisztázott, hogy ezek a funkciók mikor voltak aktívak, és mi vezette a kitörésüket.
White szerint a csapatnak szerencséje volt még a Piccard Mons-ot is látni, mert az alkonyatzónában, a New Horizons térképek nappali és éjszakai határa közelében helyezkedik el. Anélkül, hogy elegendő légkör lenne szórni egy kis fényt, a homályos csúcs észrevétlenül maradhatott. A jelenlegi helyzetben a Piccard egy nehezebb hegy a részletek kiborításához.
A missziós tudósok jobban megtekintették Wright Mons-ot, és láthatják, hogy a lejtőin fényszóró van. Ez legalább azt mondja nekik, hogy a vulkánok valamivel idősebbek, mint a Sputnik Planum közeli, kráter nélküli terepe, a szív nyugati darabja, ami azt sugallja, hogy már egy ideje volt a vulkánok aktívak.
Mivel a Plútó viszonylag kicsi, az eredeti képződése során keletkező hőnek gyorsan eltűnnie kellett. Ehelyett a csapat úgy gondolja, hogy néhány Pluto-ban lévő radioaktív anyag valószínűleg biztosítja a kitöréshez szükséges hőt. Neked sokra lenne szüksége, mondja White - a Plútón ismert jégkristályok viszonylag ingatagok, és nem lenne olyan sok energiát igénybe venni, hogy kiürítsék őket egy kriovolkánból, mivel az olvadt kőzet kitöréseinek meg kell felelnünk a Földön.
Hozzáteszi, hogy két vulkán együttes megtalálása azt sugallja, hogy ez a régió egyszer már vulkáni síkságnak otthont adhatott, és a jeges csúcsok Pluto éjszakai oldalának sötétjében rekedhetnek.
Wright Mons, egy lehetséges jégvulkán a Plútón. (NASA / JHUAPL / SwRI) A kriovolcánok vitathatatlanul a legmenőbb kinyilatkoztatás a Plútó eredmények felvonulásának, amelyet ezen a héten mutatnak be az amerikai csillagászati társaság bolygótudományi osztályának Marylandben tartott ülésén.
"Négy hónap telt el a flyby-nál, és elmondhatjuk neked, hogy a New Horizons A-t kap a felfedezéshez" - mondja Alan Stern, a Southwest Research Research Institute projektvezetője. "De azt is gondolom, hogy kapunk néhány„ F-et ”, és ezek közül az egyik a kiszámíthatóságot szolgálja - Plútó zavar minket.
A lehetséges vulkánokon kívül a topográfiai térképek magas hegyeket és más úgynevezett tágulási tulajdonságokat tártak fel - jelek arra, hogy Plútónak lehet egy felszín alatti víz-óceánja, amely tágul, amikor lefagy. A New Horizons egyéb adatai azt mutatják, hogy a Plútó légköre sokkal kompaktabb, mint azt korábban gondolták, és hogy a napsugárzás a vártnál több ezerszer lassabban távolítja el.
A Plútó kis holdjainak - Styx, Nix, Kerberos és Hydra - tanulmányai azt is mutatják, hogy oldalukra dőlve vannak, és vadul gyorsabban forognak, mint gondolnánk. A hidra, a legkülső hold, olyan gyorsan forog, hogy egy nap mindössze 10 órát vesz igénybe, és a többi hold nem marad messze. Ez a szédítő tánc bizarr, mert noha az ütések megfordíthatták ezeket a kis holdokat, a Plútó és a Charon gravitációs vontatóinak idővel lelassulniuk kell.
"Jósoltuk, hogy ez a rendszer kaotikus" - mondja Mark Showalter, a New Horizons csapat tagja a SETI Intézetben. "Ezt a rendszert nem káosznak, hanem a járványnak írnám le."
A Plútó és holdjainak animációja a New Horizons legfrissebb adatai alapján. (NASA / JHUAPL / SwRI / Mark Showalter) Most, hogy a New Horizons elhaladt Pluton mellett, a misszió tagjai előkészítik egy másik tárgy találkozását a Kuiperi övben. A 2014-es MU69-hez képest ezt a kicsi testet őrizetlen emlékként említik a Naprendszerünk születése óta. Ez a nyers bolygóépület építőeleme, amely a por és a gáz maradékában képződött a nap születése óta.
A missziócsapat már a 2014-es MU69-en mutatta az űrhajót, és híreket vár arra vonatkozóan, hogy lesz-e elegendő finanszírozása a NASA-tól a misszió folytatásához. Időközben folytatják az űrhajókról még eső információk elemzését, és olyan eredményeket mutatnak be, amelyek kétségkívül a bolygótudósok körében komoly vitákat váltanak ki.
"A New Horizons meglehetősen nagy kiállítást nyújtott nekünk, kezdve a júliusi szoros találkozással" - mondta Curt Niebur, a NASA központja. "Ma újabb izgalmas mérföldkövet jelöl: Ez a folyamat kezdete annak meghatározására, hogy mit jelent ez a csodálatos adat a dolgok nagy sémájában."
