Amikor apró mintákat kiszereltek az egyes edények belsejéből, kémiai oldószerekkel extrahálják a szerves vegyületeket, és folyadékkromatográfiás vizsgálattal elemezték őket, dihidrokapsaicint és egyéb irritáló anyagokat találtak, amelyek bizonyítékul szolgálnak arra, hogy a Capsicum fajok, a taxonómiai csoportba tartozik a fűszeres chili paprika, egyszer töltött öt edényt. Az edények alakja és a keverék-zoki kultúrával kapcsolatos korábbi régészeti munkák alapján a kutatók úgy vélik, hogy ezeket mindenféle folyadékhoz felhasználták - valószínűleg italokhoz, de talán fűszerekhez vagy szószokhoz.
Korábban a Smithsonian tudósai kutatásai kimutatták, hogy a chili paprikát sokkal korábban - talán már 6000 évvel ezelőtt - Ecuadorban háziasították. Ez az új kutatás azonban a chili paprika Közép-Észak-Amerikában való felhasználásának legrégebbi bizonyítéka, és az első ismert példája annak, hogy ősi italokban használják, nem pedig szilárd ételekben.
Érdekes módon a kutatók eredetileg a projektet indították, hogy bizonyítékokat keressenek a kakaóbab ősi italokban történő felhasználásáról. Vizsgálataik azonban nem tártak fel az edényekben maradt kakaónyomokat, ami arra enged következtetni, hogy a fűszeres italok hagyománya volt az első, és a csokoládéaromákat csak később adták hozzá az ilyen italokhoz.
Más kontextusbeli bizonyítékok azt is sugallják, hogy a keverék-zoki kultúra fűszeres italja jelentősen különbözött a Mexikóban élvezett fűszeres forró csokoládétől. A hajók közül háromot elit állapotú egyedek síremlékeiben temették el, míg a másik kettőt templomszerű építményekből ástak ki. Állítólag ez a helyzet azt sugallja, hogy az italokat ünnepi és rituális körülmények között is felhasználhatták.
A szerzők megjegyzik, hogy ez nem zárja ki annak lehetőségét, hogy az italokat is gyakran ivották - a hajók alaposabb felmérésére lenne szükség, hogy biztosan tudjuk. Ezenkívül a kutatók azt sugallják, hogy az aromák helyett a chili paprikát pasztaként őrölték és az edények falára rovar- és kártevőirtóként bevonhatták. Ha valóban ez volt a helyzet, akkor áldja meg annak a hajlandóságot, aki valamely folyékony csokoládét beletette az egyik edénybe, és létrehozta azt a csodát, hogy a fűszeres forró kakaó.
Az öt edény, amelyek pozitív tesztje volt a chili paprika maradékának szempontjából. (Roberto Lopez és Emiliano Gallaga Murrieta fényképe, a PLOS ONE / Powis et al. Útján) Az eszpresszót 129 évvel ezelőtt találták ki. A Bourbon az 1700-as évek végén nyúlik vissza. A pezsgőnek nevezett bor készítése még korábban történt, mintegy 500 évvel ezelőtt Franciaország északkeleti részén.
Ezen italok közül egyik sem rendelkezik a fűszeres italok mexikói italok hagyományával kapcsolatban. A dél-mexikói Chiapa de Corzo közelében található régészeti lelőhelyekből származó ősi fazekasok új elemzése azt mutatja, hogy az emberek chili paprikát használtak az italuk fűszeres készítésére már Kr. E. 400-ban.
A Kennesaw Állami Egyetem Terry Powis vezetésével végzett kutatók csoportjának elemzését ma a PLOS ONE publikálta . A kutatás részeként a tudósok 13 olyan fazekas edényt kémiailag megvizsgáltak, amelyeket a térség számos helyéből feltártak a Mixe-Zoquean nyelvcsoport beszélőivel összekapcsolt - az olmeci civilizáció nyelvéhez szorosan kapcsolódó - korábban Kr. e. 400-tól 300-ig terjedő évekre kelt.
