Obama elnök irodája nem az egyetlen hely, ahol orchideákat termeszthetnek. A Smithsonian Természettudományi Múzeum egy speciális kiállításra állította a termosztátot, amely kiemeli ezen gyönyörű növények fejlődését. Az „Orchideák Darwin szemein keresztül” több mint 300 orchideafajt jelenít meg az „A fajok eredete” kiadásának 150. évfordulója és Darwin 200. születésnapja alkalmából. A show 2009. április 26-ig tart.
"Ezen orchideák mindegyikének van mögött egy történet" - mondja Tom Mirenda Smithsonian orchideagyűjtemény-menedzser a kiállításon játszott videóban. Ez a történet az egyes fajok módosított szirmaiban rejlik, amely a virág közepén lóg, és a beporzó felelõssége.
Az orchideák az állatvilág nagycsábítói. Ezek hasonlíthatnak a női pillangókra, és olyan gyanútlan hímeket vonzanak be, akik megpróbálják párosodni a növénygel. A vödör orchideák esetében az erős illata vonzza a méheket, akik azután becsúsznak a pollentel töltött vödörbe.
Darwin lenyűgözte ezeket a kapcsolatokat, és utazása során feljegyezte orchidea-megfigyeléseit, segítve a természetes szelekció elméleteinek megfogalmazásában. A kiállításon láthatja, hogy miért vonzza Darwin ezeket a növényeket, miközben állsz, és elgondolkodol a szépség fejlődésében.
