A karibi St. Vincent-sziget körüli vitorlázás során a bálna figyelő turisták egy csoportját ritka látványosságnak vetették alá: négy orkából álló hüvelynek, amely megsértette az óceán felszínét. A turisták egy pillanatra örültek, amikor megfigyelték, ahogy a tengeri lények átömlnek a vízen. Aztán minden rosszul ment.
A csoport figyelése közben három halász átalakult egy oroszlán felé egy kis csónakban, melyet módosított hárfával szereltek fel, jelentette a Caribbean 360 . A legénység egyik turnéjának tagja, Ken Issacs azt mondja a kiadványnak, hogy a halászokra kiabált, hogy hagyja az állatokat egyedül. Nem vették figyelembe. Hangos robbantással a harpūna az egyik orkát eltalálta. Nem sokkal ezután megölték még egy embert.
A Caribbean 360 szerint sok vendég sírt, amikor visszatértek a partra. Az incidens azonban egyetlen látogatócsoport rémálmi tapasztalatain túlmutatóvá vált. A turistákat St. Vincentbe hozó Thomson Cruises visszavonta minden jövőbeli foglalását a helyi bálnamegfigyelő társaságnál, amely a szerencsétlen kirándulást vezette - jelentette az The Antigua Observer . És a szigeten most fárasztó vita váltott ki a természetvédelem, a kereskedelem és a kultúra kapcsán.
Amint Sarah Gibbens a National Geographic számára beszámol, a St. Vincent - hivatalosan Saint Vincent és Grenadines néven ismert - a Nemzetközi Bálnavadászati Bizottság önkéntes tagja. Az ügynökség iránymutatásai szerint, amelyek előírják, hogy az ellenőrzött bálnavadászatot „bizonyos őslakosok végezhetik a megélhetési szükségletek kielégítése érdekében”, St. Vincent évente négy bálnát ölhet meg. 2015 óta a halászok hat bálnát öltek meg ott.
A jelentések szerint a St. Vincent natív csoportjai bálnavadászatot kezdenek az 1800-as évek vége óta, amikor a skót telepesek, William Wallace bálnavadászatot alapító társaságot létesítettek Bequia-ban, a grenadine-szigetek egyik szigetén. Mielőtt a kvóták korlátozásokat vezettek be a vadászatra, a bálnahús-kereskedelem virágzott a szigeten - írja Jacqueline Charles a Miami Herald számára . Az őslakos csoportok továbbra is bálnákat vadásznak húsukért és olajaikért, amelyeket megesznek és házi készítményekben használnak.
Néhányan azonban azt állították, hogy ezt a gyakorlatot nem szabad folytatni. Ralph Gonsalves, St. Vincent miniszterelnöke azt mondja az Antigua Megfigyelõnek, hogy a bálnavadász, aki két orkát megölt a rémült turisták elõtt, „szorgalmas halász”, de „amit tett, nyilvánvalóan rossz volt”.
„Hangsúlyozni akarom ezt - tette hozzá Gonsalves -, hogy nyilvánvalóan rossz volt. Nem csak azért, mert a turisták előtt történt, hanem azért is, mert nem szabad megölnie az orcákat.
Gonsalves szerint most törvénytervezetet tervez bevezetni az orca vadászat betiltására. „Fontos számunkra, hogy kijelentsük, hogy megvannak a hagyományaink és meg kell őriznünk a hagyományokat” - jegyzi meg. ártalmas számunkra. ”
A Gonsalves nem az egyetlen, aki megkérdőjelezi a bálnavadászat hagyományainak értékét St. Vincenten. Egyes aktivisták szerint a gyakorlatot egyáltalán nem szabad hagyománynak tekinteni. Wayne Pacelle, a Humane Society elnöke és vezérigazgatója egy blogbejegyzésben azt írja, hogy „a St. Vincentben való meghallgatás aligha hagyomány”, mivel egy külföldi bevándorló üzleti vállalkozásaiból származik. „A bálnavadászat gyakorlatának hosszabb gyarmati története szörnyű és indokolatlan maradványa, nem polgárok többsége számára kulturálisan rezonáns vagy értelmes tevékenység” - írja Pacelle.
Sue Fisher, a Bálna- és Delfinvédelmi Társaság tanácsadója visszhangzott ezt az érzetet egy gibbens interjú során. St. Vincent, magyarázta Fisher, kezdetben előfutára volt az amerikai bálnavadászat-társaságoknak. "A Yankee bálnavadászat kereskedelmi művelet volt" - mondja. "A [Nemzetközi Bálnavadászati Bizottság] biztosai úgy értelmezték, hogy a bálnavadászat táplálkozási megélhetést biztosít."
Ha St. Vincent folytatni akarja a bálnavadászat jogszerű gyakorlását, akkor 2018-ban be kell mutatnia a „szükségességről szóló nyilatkozatot” a Nemzetközi Bálnavadászati Bizottságnak. De Fisher szerint nem gondolja, hogy az ország zavarni fogja. St. Vincent a turizmusból több haszonnal jár, mint a bálnavadászat révén - és amint a közelmúltbeli orca-zavar világossá tette, a turizmus és a bálnavadászat nem mindig létezhet együtt.
