https://frosthead.com

Az űrverseny megnyitása az egész világ felé

A Kepler Űrtávcső 2009-es elindítása óta a csillagászok legalább 2327 bolygót fedeztek fel, amelyek csillagok körül keringnek a Naprendszerünkön. Annak ellenére, hogy az olyan alkatrészek meghibásodtak, amelyek miatt a tudósok lehetetlenné tették a távcső pontos pontosítását, a misszió nagy sikert aratott a NASA számára. Ez megkönnyebbülés, mert Kepler költségvetése meghaladja néhány kis nemzet bruttó hazai termékét.

kapcsolodo tartalom

  • Mi igazán megváltozott - és mi nem - az emberek holdra juttatásáról
  • Az éjszakai égbolt térképének globális erőfeszítéseinek bemutatása

A NASA, az Európai Űrügynökség és más nagy űrkutató szervezetek évtizedek óta tartanak ilyen missziókat és felfedezéseket övük alatt, Sputniktól Junoig. Mivel azonban a költségek esetenként meghaladják a több száz millió dollárt küldetésenként, az űrkutatás a legtöbb nemzet számára elérhető volt. És ha egy kis ország, például Izrael vagy Malajzia tudósai küldetést akartak küldeni a holdra, akkor gyakran szerencsétlenségük volt, ha nem tudtak partnerülni valamelyik nagy ügynökséggel.

De az űrért folytatott verseny demokratizálódik. A miniatürizálásnak és az űrkutatást megfizethetőbbé tévő más technológiáknak köszönhetően „bárki bekapcsolódhat” - mondta Anita Heward, az Europlanet 2020, az angliai Manchesterben, az angliai Manchesterben, az Euroscience Open Forumon tartott ülésen, július 26-án.

Heward az imádnivalóan elnevezett Twinkle misszió kommunikációs menedzsere, amelyet a University College London vezet, és amely az exoplanet légkörét fogja tanulmányozni, miután 2019-ben elindult. De míg a Twinkle megoszthatja exoplanet célpontját Keplerrel, minden hasonlóság ezzel véget ér. A Kepler mintegy 600 millió dollárba került, amelyek mindegyike az Egyesült Államok kormányától származott a NASA-n keresztül. Időközben a Twinkle költségvetése csak egy töredéke Kepler költségvetésének: körülbelül 65 millió dollár, amelyről a Twinkle webhelye szerint „állami és magánforrások kombinációjából származik”.

És ahelyett, hogy új tudományos műszereket tervezne, a Twinkle-t olyan összetevőkkel építik fel, amelyeket már más missziókhoz találtak meg. Egy brit műholdas társasággal együttműködve „egy már létező platformját vesszük fel, és egyszerűen csak 180 fokkal megfordítjuk” - mondja Marcell Tessenyi, a misszión dolgozó UCL csillagász. Az UCL tudósai ezt követően hozzáadják saját eszközöket a fény és az infravörös sugárzás méréséhez. Az exoplanetek hiányzó hullámhosszainak tanulmányozásával a kutatók meg tudják határozni a légkörük összetételét.

Az ilyen kis küldetések szükségszerűen korlátozottak lesznek, és a nagy törekvéseket a NASA, az ESA és mások nem helyettesítik. De kibővíthetik és hozzáadott értéket nyújthatnak a nagyobb küldetésekhez - jegyezte meg Eike Kircher, az ESA Hollandiában. Ez „a torta jegesedése vagy a só a levesben”, mondja: „azok a dolgok, amelyek javíthatják a nagyon nagy küldetéseket, amelyeket egyébként lehetetlen megtenni.” Tessenvi szerint például a Twinkle ebből ad adatokat. misszió nyilvános - tehát a kutatók szerte a világon felfedezni tudják a Twinkle missziót.

Kepler űrhajó A NASA Kepler űrhajója 2009. március 6-án indult el. Ma a technológia és a nemzetközi együttműködés demokratizálják az űrversenyt. (NASA, Regina Mitchell-Ryall és Tom Farrar)

Az egyik módja annak, hogy azok a kicsi országok, amelyeknek nincsenek saját űrügynökségei, bekapcsolódjanak az ilyen típusú kutatásokba, a CubeSats, a mini műholdak felhasználása, amelyek elkészíthetők a polcon elérhető technológiával. A NASA jelenleg egy űrhajó öngyilkos misszióját tervezi, amely megvizsgálja, hogy meg tudjuk-e változtatni egy aszteroida irányát úgy, hogy belekapaszkodunk bele. A kettős aszteroida átirányítási teszt (DART) űrhajót ütközés útján küldik el a Didymos aszteroidával - az ESA űrhajója az Asteroid Impact Mission (AIM) -vel, öt vagy hat apró CubeSat-del együtt. (A CubeSats végső sorozatát még nem választották ki, de az ESA mérlegeli Belgium, Finnország, Olaszország és Svédország tudósok javaslatát.)

Alan Wells, az angliai Leicesteri Egyetem űrkutatója és a Google Lunar X-díjversenyének bírája továbbra is jelentős akadályt jelent a világűrből történő űrhajó elszállításának költségein. Az 50 éves próbálkozás után a tudósoknak még nem sikerült egy egylépcsős hordozórakétát találniuk, amely könnyen és olcsón képes űrhajókat az űrbe küldeni - mondta. A CubeSat földfelszíni pályára való bejutása csak körülbelül 19 000 dollárba kerül, de a nagyobb eszközök esetében az ár jelentősen megemelkedik.

A telekocsi-megosztás - több űrhajó egy-egy indítással történő elküldése - segíthet a költségek ellenőrzésében, csakúgy, mint azok a technológiák, amelyek csökkentik a hasznos teher tömegét, ám „az indítási költségek dominálnak a jövőbeni világűr-kihasználásban” - mondja. A Google Lunar X-díjversenyen - amely olyan csapatokat ítél oda, amelyek sikeresen eljuttatnak egy holdkísérőt a holdra, 500 métert meghajtanak, és képeket és videókat küldnek vissza a Földre - a 16-ból csak két csapatnak sikerült megszereznie az indítási szerződéseket.

A finanszírozási források megtalálása kihívást jelent a kisebb országokban dolgozó űrkutatók számára - mondta a lett egyetem Amara Graps, aki a fórumon Lettország egyetlen bolygótudósának nevezte magát. Néhányan közbeszerzést javasoltak, de azon tűnődött, vajon ez gyakorlati-e annak a több mint 3 millió dolláros költségvetésnek a számára, amelyre szüksége van egy CubeSat projekthez a bolygó albedójának, vagy a reflexió mérésére. A közösségi finanszírozású CubeSat-ot a múltban küldték az űrbe, ám Bill Nye még csak 1, 24 millió dollárt gyűjtött a LightSailért.

Míg a tudósok, mérnökök és még a hallgatók is képesek felfedezni a világűrét, legalább korlátozott kapacitásokkal, továbbra is szükség van a NASA-ra és más nagy űrügynökségekre. Gyakorlati szempontból az űrkörnyezet olyan kemény környezet, amelyre nehéz a technológia, és az űrhajókat megfelelő módon kell megtervezni, hogy túlélhessenek ebben. A tudósok mindig nagyobb és nagyobb kérdéseket tesznek fel - amelyek megválaszolásához nagyobb, drágább eszközökre lesz szükség. És a nemzetek közötti együttműködés és az űrprogramok vezetést igényelnek, amelyet csak a nagyobb ügynökségek tudnak biztosítani - mondta Kircher.

Kirche szerint azonban a jövőben az ESA, a NASA és az egyéb nagy ügynökségek elveszíthetik erőfölényeik egy részét, mivel egyre több kisebb ügynökség, szervezet és iskola vesz részt az űr nagy ismeretének felfedezésében.

Az űrverseny megnyitása az egész világ felé