Körülbelül 3, 3 millió évvel ezelőtt valaki elkezdett forgácsolni egy sziklán, a folyó mellett. Végül ez a aprítás a sziklát olyan eszközzé alakította, amelyet talán hús vagy repedt dió elkészítéséhez használtak. És ez a technológiai feat már azelőtt történt, hogy az emberek még az evolúciós helyszínen is megjelentek.
kapcsolodo tartalom
- Emberré válni: a kőszerszámok eredete
- A ravasz Bonobo megmutatja, hogy az emberek nem az egyetlen kőszerszám-készítők
Ez a ma a legrégebbi, még felfedezett kőszerszámok ma a Natureben közzétett elemzésének a következtetése. A kenyai kiszáradt folyómederben nem feltétlenül a heges kőzet szilánkjai, beleértve a korai kalapácsokat és vágóeszközöket is, körülbelül 700 000 évvel megelőzik az előző rekordot. Noha nem egyértelmű, hogy ki készítette az eszközöket, a legfrissebb és legmeggyőzőbb bizonyíték egy sor bizonyítékban megmutatja, hogy a szerszámkészítés megkezdődött, még mielőtt a Homo nemzetség egyik tagja elindult a Földön.
"Ez a felfedezés megkérdőjelezi azt az elképzelést, miszerint a főszereplők, amelyek emberré tesznek minket - kőszerszámok készítése, több hús evése, esetleg nyelv használata - egyszerre, pontosan, a Homo nemzet eredete felé fejlődtek" - mondja Jason Lewis, a a Rutgers Egyetem paleoantropológusa és a tanulmány társszerzője.
Eddig a kőszerszámok legkorábbi egyértelmű bizonyítékai egy Etiópiában található 2, 6 millió éves helyről származtak. A Homo habilis nevű korai őse valószínűleg tette őket. Hasonló, „egykori stílusú” eszközöket fedeztek fel egy finomított peremmel rendelkező aprítókra számos más helyszínen Kelet- és Dél-Afrikában.
A közös feltevés az volt, hogy amint Afrika éghajlata megváltozott, és az erdei lombkoronák helyet adtak a szavannáknak, a korai homininek diverzifikálódtak, és körülbelül 2, 8 millió évvel ezelőtt felbukkantak a Homo nemzetség - a modern embert előállító vonal. Az új környezettel új élelmezési források jöttek létre, és szükségessé vált az ezen élelmiszerek feldolgozására szolgáló eszközök. Lehet, hogy a gyep bőséges forrásból származik hús, növények és diófélék, míg az erdő árnyékot és takarót biztosított azok előkészítéséhez.
A tudósok azonban kezdtek lyukakat szúrni ebben a gondolkodásmódban. 2010-ben a kutatók Kenyában megkövetelt, 3, 4 millió évvel ezelőtti fosszilis állati csontokat találtak vágott nyomokkal - valószínűleg kőszerszámból készültek, bár ezek továbbra is ellentmondásosak. Az Australopithecus afarensis (Lucy faja) volt az egyetlen emberi ős vagy rokon ugyanabban az időben és egy helyen. Úgy tűnik, hogy egy másik hominin, az Australopithecus africanus tapadása elég erős volt a szerszámok használatához. A tanulmányok azt mutatják, hogy a csimpánzok sziklakat használnak kalapáccsal vagy üllővel önmagában a vadonban, és egy kis útmutatással a bonobosok képesek kőszerszámok létrehozására.
2011. júliusában Lewis feleségével és társszerzőjével, Sonia Harmanddal, a Stony Brook Egyetem régészével közösen összefogott Kenyában a Nyugat-Turkana régészeti projekt terepi expedíciójának vezetésével. Olyan tárgyakat kerestek, amelyek korában hasonlóak voltak a vitatott 3, 5 millió éves fajhoz, amelyet a Meave Leakey csoportja fedezett fel évekkel korábban.
A felmérő csoport azonban rossz irányba fordult, és egy Lomekwi 3 nevű helyre került, a szárított folyó szakadékában. „Számunkra ez azonnal egy nagyon érdekes terület volt - jegyzi meg Harmand - a kitörésekkel és az eróziós vágásokkal láthatta, hogy mi általában rejlik az üledékben.” Szóval, szétszóródtak és elkezdtek keresni.
Közvetlenül a teázás után rádióhívás érkezett: Valaki furcsa kövek sorozatát észlelte az üledékből. A kövekbe vágott hegek elkülönítették őket a malomszikláktól. "Megmondhatja, hogy ezek a hegek szerveződtek" - mondja Harmand. A sziklákat egymáshoz ütötték, hogy leválják a pelyheket, ezt egy folyamatnak nevezik. A terület geológiai feljegyzései alapján a tárgyaknak legalább 2, 7 millió évesnek kellett lenniük. "Aznap este nem volt pezsgő, de nagyon boldogok voltunk" - emlékszik vissza Harmand.
Harmand, Lewis és csapatuk eredetileg egy másik helyszín ásatását tervezte 2011 júliusában, ám véletlenül rossz fordulás után úgy döntöttek, hogy felfedezik a Lomekwi 3 helyszínt. Ásatásaik 2012-ben folytatódtak, és a csoport a héten közzétette a természet eredményeit. (MPK-WTAP) 
A fenti Harmand és Lewis lámpahegeket találtak a kenyai Lomekwi telephelyén található köveknél, jelezve, hogy valószínűleg szerszámként használták őket a korai homininek. (MPK-WTAP) 
A kenyai Lomekwi telephelyen felfedezett kőszerszám kinyúlik az üledékből. (MPK-WTAP) 
A Lomekwi 3 ásatási hely egy kiszáradt folyómeder lejtőjén található, a kenyai Turkana-tó száraz partjai közelében. (MPK-WTAP) 
Sonia Harmand egy kőszerszámot vizsgál a kenyai Lomekwi 3 telephelyén. (MPK-WTAP) Mint kiderült, a telephelyről végül feltárt 149 tárgy még régebbi volt. A helyi sziklákba ágyazott mágneses ásványok és vulkáni hamudaganatok elemzése a kövek kora 3, 3 millió év volt.
"Láttam a megváltozott sziklákat, és a köveket határozottan célszerűen módosítják a homininek a Lomekwi telephelyen 3, 3 millió évvel ezelőtt" - mondja Rick Potts paleoantropológus, a Smithsonian emberi eredete programjának igazgatója, aki nem volt kapcsolatban a tanulmány. Potts megjegyzi, hogy bár a tanulmány izgalmas, sok nagy kérdést vet fel.
Közülük hogyan kapcsolódnak ezek az új tárgyak az Oldowan eszközökhöz? A rövid választ senki sem tudja. "Ez a felfedezés messze előre haladtunk, meg kell próbálnunk visszakapcsolni a pontokat ahhoz, amit tudunk a korai Oldowanban" - mondja Harmand.
A Lomekwi eszközökkel kapcsolatban talán a legérdekesebb az, hogy ki készítette őket, miért és hogyan.
A szerszámokon található jelölések további elemzése és az előállításuk megismétlésére tett kísérletek két lehetséges módszert javasolnak: Lehetséges, hogy a szerszámgyártó egy lapos sziklara helyezte a kőt, és kalapácsos kőzettel elvágta. Vagy a szerszámkészítő két kezével megtarthatta volna a köveket, és a lapos alapkőzethez ütközhetett. "Nagyon kezdetleges" - mondja Harmand.
(A korai emberek, akik az Oldowan szerszámokat készítették, egy teljesen más módszert alkalmaztak: mindkét kezükbe egy sziklát helyeztek, és csak a megfelelő erővel, derékszögben lökik őket - ami több ügyességre lenne szükség.)
Aki a Meave Leakey-csoport által azonosított faj, a Kenyanthropus platyops , ki elsődleges gyanúsítója. Ha ez igaz, vagy ha a Lomekwi eszközöket egy másik faj készítette az emberi nemzeten kívül, akkor ugyanazok a tényezők, amelyek evolúciónkat hajtották végre, más távoli unokatestvérek evolúcióját is vezethetik.
Lewis és Harmand azonban nem zárják ki annak a lehetőségét, hogy az emberi nemzetség egy ismeretlen tagja egyszer lakotta a területet és elkészítette az eszközöket. "Ez egy másfajta, de ugyanolyan érdekes történet, amelyben nemzetségünk fél millió évvel ezelőtt fejlődött ki, és válaszul a teljesen más természetes szelektív nyomásokra, mint gondolnánk." - mondja Lewis.
Aki készítette ezeket a szerszámokat, valamilyen módon motiválódott arra, hogy két sziklát ütjön össze. Miért marad rejtély?
