Körülbelül 10 évvel ezelőtt a csillagászok katalogizálták a 12, 4 milliárd fényév távolságban lévő COSMOS-AzTEC-1 nevű galaxist, egy hatalmas "szörny galaxis", amelyet úgy véltek, hogy ősei olyan hatalmas modern galaxisoknak, amelyek hasonlóak a miénkhez. A galaxisok egy evolúciós folyamaton mennek keresztül, rendezetlen gázok tömegétől csillagokkal töltött kábítószerré változva, mint a mi gyönyörű Tejútunk. Mivel a kutatók az AzTEC-1-et a létezés korai szakaszában tekintik meg, azt várták, hogy ez még mindig kissé kaotikus lesz. Sarah Lewin azonban az Space.com szerint a galaxis előfordulhat, hogy a görbe előtt áll: a szörny galaxis 1000-szer annyi csillagot termel, mint a Tejút.
A kutatók közelebbről megvizsgálták a távoli, távoli galaxisban zajló eseményeket, a chilei Atacama nagy milliméter / submillimeter Array (ALMA) segítségével, amely egy teleszkóp tízszer nagyobb felbontású a korábbi távcsövek modelleiben. Alapvetően az AzTEC-1 érettnek tűnik, mint amilyen, de a megjelenés megtévesztő lehet. Lewin jelentése szerint bár a galaxis minden bizonnyal termelékenyebb, mint korában várt, ez nem pontosan egy jól olajozott, állandó csillaggyártó gép. És bár ez nem olyan teljes rendetlenség, mint ahogyan azt jósolták, valószínűleg nem marad sokáig fenntartható.
„Igazi meglepetés, hogy ennek a közel 13 milliárd évvel ezelőtt látott galaxisnak egy hatalmas, rendezett gázkorongja van, amely rendszeresen forog, ahelyett, amire számítottunk, ami valamiféle rendezetlen vonatroncs volt, amelyet a legtöbb elméleti tanulmány előre jelez. ”- mondja Min Yun, az Amherst Massachusettsi Egyetem tanulmányának társszerzője.
A legtöbb galaxis közepén egy sűrű csillagképző gáz halmaz található. Az AzTEC-1nek azonban galaktikus központjától fénytársa ezer fényévre két olyan központ nélküli felhő van, amelyek szintén elég sűrűek csillagok előállításához - jelentette be a csapat a hét folyóiratában a Nature folyóiratban.
Jellemzően van egy olyan egyensúly, amely a csillagképző galaxisok zökkenőmentes működését biztosítja. Miközben a gravitáció gáztömeget új csillagokra bont, a haldokló csillagok szupernóvákba robbannak és kifelé nyomják a gázt, ezzel egyensúlyt teremtve, amely fenntartja a galaxis stabilitását. Az AzTEC-1 gravitációja azonban felsõ része van, és a gázt csillagokká tömöríti a Tejúthoz képest 1000-szeres kiszabadulási sebességgel. Ilyen ütemben a galaxisban az összes gáz el fog fogyasztódni 100 millió év alatt, tízszer gyorsabb a vártnál.
Pontosan, hogy az AzTEC-1 milyen hatalmas csillaggyár lett, nehéz megmondani. Lehetséges, hogy egy galaktikus ütközés felesleges gázt szállított a galaxisba, megindítva az intenzív csillagképződést.
„Hogyan tudtak ezek a galaxisok először ilyen nagy mennyiségű gázt felhalmozni, majd az egész gáztartalékot egy pillanat alatt csillagokra váltani, kozmológiai értelemben véve, egy teljesen ismeretlen kérdés, amire csak spekulálni tudtunk ”- mondja Yun a sajtóközleményben. "Most megkapjuk az első válaszokat."
Ez nem az egyetlen olyan galaxis, amely megtámadja azt, amit tudunk arról, hogy a csillagok konglomerációi hogyan alakultak és fejlődtek az eonok alatt. Ez év elején a kutatók olyan galaxist találtak, amely úgy tűnik, hogy nincs sötét anyag, és 2016-ban olyan galaxisokat találtak, amelyek elsősorban sötét anyagból készültek. És a hónap elején a kutatók bejelentették, hogy felfedezték, hogy az univerzum legrégebbi galaxisai, amelyek több mint 13 milliárd évesek, valószínűleg otthon közelében vannak, és a Tejút-galaxisunk körül keringnek.
