Talán egyetlen érzés sem volt rettegőbb a katona számára a polgárháborúban, mint az ellenség elleni vádat, hogy a támadás el lett ítélve. Ilyen helyzet volt azoknak az uniós férfiaknak a számait illetően, akik a Stonewall Jackson haderőinek felé haladtak a Bikafutás második csatakor 1862 augusztusában. Amikor Jackson embereit egy vasúti osztályba ásották, az uniós láb katonák szó szerint egy hegyvidéki csatát harcoltak. Túl nagynak bizonyult a megtett távolság, és az ellenség puska muskétája túl pontos, hogy a siker megvalósítható legyen. Kaotikusan és kétségbeesetten farkuk fordultak el, miközben a könyörtelen lövöldözés folyamatosan csökkentette őket.
Amikor a lövöldözés véget ért, halott és megsebesült Yankee csapatok elevenítették a megközelítést. A konföderáció veszteségei is súlyosak voltak, de Jackson emberei megtartották a helyét.
Másnap John Pope dandártábornok újabb rosszindulatú támadással követett Jackson pozícióját, és több lázadó egység taktikai visszavonulása Grovetonban való téves értelmezése miatt Fitz John Porter hadvezér parancsnoka alatt álló csapatokra estek. egy tüzérségi csapda áldozata. Ahogy a James Longstreet vezetésében levő konföderátumok egy hatalmas, 25 000 fős ellentámadást indítottak, az uniós erőknek nem volt más választásuk, mint a lehető leggyorsabb evakuálásra.
Ez az eredmény sok szempontból a Bikafutás első csatája, egy újabb nagy veszteséggel járó Konföderáció győzelmének a megismétlése, amely arra késztette a sietős uniós visszavonulást ugyanabból a helyről, csupán 13 hónappal korábban. A második bikafutás sokkal véresabb veszteséget jelentett az Unió számára, annak ellenére, hogy a kék kabátok elmenekülése során némi ésszerű hátsó láncvédő taktikát folytattak.
Manapság, a Virginia állambeli Manassas közelében lévő csatatér védett terület a Nemzeti Park Szolgálata hatáskörébe tartozik. A telek politikája a föld elnyelte számtalan csont fekszik - a park személyzetének célja a régió megőrzése, nem pedig a szétesése. De 2015 végén, egy szűk árok tisztításánál egy közműprojekt számára, a személyzet véletlenül feltámasztotta, ami régészeti kincsleletnek bizonyulhat.
Doug Owsley számára az évszázados katonák halálának helyreállítása csak egy újabb nap az irodában. Szeret minden másodpercét. (Donny Bajohr) Az első leletek különféle csontdarabok voltak, amelyeket Marylandben a parkhoz kapcsolt szakértők tartottak embernek. Ennek megerősítésére felhívták a régóta Smithsonian munkatársat, Doug Owsley-t, a Nemzeti Természettudományi Múzeum vezető fizikai antropológusát. Miután eldöntötték, hogy ezek valóban emberi csontok, Owsley és kollégája, fizikai és kriminalisztikai antropológus, Kari Bruwelheide - fájdalmasan összeszerelte a csontokat laboratóriumukban, a washingtoni Nemzeti Bevásárlóközpont múzeumában.
Különösen egy csont, egy hiányos disztális bal combcsont, amely több mint tíz különálló darabban található, kiszivárogott rájuk. Tiszta módon fűrészelve a lelet megragadta a pár kíváncsiságát. "Tudva, hogy ez egy polgárháborús csatatér" - mondja Bruwelheide -, az első dolog, amire gondolunk, egy amputáció. "
Owsley-nak és Bruwelheide-nek hamarosan sokkal többen kellett folytatniuk - az első lelet területén további felderítés egy ember által ásott gödörből állt, egy láb mélyére ásott, hét további végtagot és két gyakorlatilag teljes csontvázot tartalmaz (az egyiknek hiányzott a koponya, valószínűleg a gazdálkodási tevékenységnek köszönhető az évek során, mielőtt a terület nemzeti parkvá vált. Owsley és Bruwelheide azt akarták csinálni, amit a legjobban tesznek: összerakják a történetet a csontok mögött.
"Először meg kellett határoznunk, hogy ez Első vagy Második Manassas-e" - mondja Owsley. „Két harc zajlott ezen az ingatlanon.” A bizonyítékok felmérésének elősegítése érdekében Owsley és Bruwelheide kapcsolatba lépett a parkfelügyelő Brandon Bies-szel. A gödör elhelyezkedése a második csatát sugallta, ám a csontok két finom aspektusa vezetett Bieshez és parktörténetének többi kollégájához, hogy egyértelmű következtetést vonjon le.
Az egyiknél a vázak egyikét kis fémtárcsákkal találták meg, amelyek a válla közelében vannak csoportosítva. Bies és kollégái megerősítették, hogy ezek gombok - és nem csak a gombok, hanem a hivatalos uniós zsákkabátra jellemző gombok.
Kari Bruwelheide leírja azokat a csonttöredékeket, amelyek elképesztő régészeti leletekből indultak el a második bikafutás helyén. (Donny Bajohr) A bikafutás első csata (1861) idején a csapatok egyenruhája tartományi volt és jelentősen különbözött. A katona eltemetéséhez hasonló uniós zsákkabátok csak a második csatában voltak általános használatra. Még meggyőzőbb bizonyítékok voltak egy súlyosan törött combcsont formájában, amelybe golyó került.
Bies és csapata azonosíthatta volna a deformált golyó forrását Enfield puskafegyverként. „Ez egy hatalmas nyom - magyarázza Owsley -, mivel a konföderáció a Enfield-eket használja a második Manassas-nál.” A brit importált lőfegyverek nem voltak volna a lázadók rendelkezésére időben az első csata előtt.
Owsley és Bruwelheide kifinomult izotópos elemzéssel megerősítette, hogy a csontok határozottan az uniós férfiakhoz tartoztak, nem pedig a szövetségesekhez. A csontok kémiai alkotóeleme és az étrend összekapcsolásával a Smithsonian kutatók nagyon lenyűgöző következtetéseket tudtak készíteni. „Az oxigén izotópok az ivóvízükről szólnak” - magyarázza Bruwelheide. "És ez régiónként változik, így ezeket az embereket el tudtuk helyezni az északi államokba."
Ennek a ravasz nyomozónak az elvégzése után is a rejtély nagy része megmaradt. Teljesen soha nem látott volt két csontváz megtalálása az izolált végtagok összetöredezésének közepén. "Ezt még soha nem dokumentálták" - mondja Bruwelheide.
A gödörből származó végtagok ugyanazt a sima fűrészelést végezték, mint az Owsley és Bruwelheide kóros combcsont. Hamarosan konkrétan arra a következtetésre jutottak, hogy ezek amputált alkatrészek. Owsley elmagyarázza, hogy egy sebész - magasan képzett, a vágások pontossága alapján (amelyet Owsley és Bruwelheide mikroszkóposan megvizsgált) - először a szikát a láb kerületén a kiválasztott helyszínen körbefuttatta volna, és az inak átvágásával elérheti a csont. Ezután a beavatkozó szövet hámozása után csontfűrészt vett volna az elrontott csonthoz, tiszta szeleteléssel és gyakran nagyon magasan a végtagon.
Sok csont tiszta vágása azt sugallja, hogy egy kivételesen tehetséges tereptárgy amputálta őket. (Donny Bajohr) Bies-kel a Manassas-i telephelyen folytatott párbeszéd során, valamint katonai orvosi naplók és más elsődleges források segítségével Owsley és Bruwelheide rögzítették, mi történt valószínűleg. A Bikafutás második csata után a Szövetségi Kapuőrök az uniós csatatéri sebészeket a földre engedték, a legszélesebb alapú készleteik kivételével. A helyszínen a sebészek sietve operáltak volna a katonákkal, akik a nap folyamán süttek, és az esőben áztattak élelem nélkül napokig. "Néhány ilyen amputáció valószínűleg kevesebb, mint tíz perc alatt elkészült" - mondja Owsley.
Az amputációk pontossága az adott körülmények között feltűnő volt. Owsley szerint: "Elolvashatja, hogy az orvos hogyan helyezkedik el, hogyan vágja át a csontot, és milyen ütemben használja a különböző helyeket. Ezeket egy tapasztalt sebész készítette. Ez nem kezdő munka volt. ”
Owsley és Bruwelheide még azt is kitalálja, hogy ki lehetett az ezen eldobott végtagokért felelős sebész: egy hűvös profi professzor, Benjamin Howard nevű személy, aki az Antietam sebesüléseire és a vadonban zajló csatára hajlamos. "Tudjuk, hogy Howard a láb amputációjának nagy részét letette" - mondta Owsley a Manassas csatatér releváns részében - "nyomon követhetjük az egyik raktárállomáson, hogy legalább 15 lábamutációt végzett".
De mi a két teljes csontváz? Miért temették el ezeket az embereket testvéreik elvágott végtagjaival a fegyverzetben? Owsley szerint a válasz egyszerű. A háború kezdeti napjaiban, a kifinomult triasztika megjelenése előtt, a csatatéri sebészek által hivatkozott kategóriák egyszerűek voltak: azok, amelyeket érdemes megmentni amputációval, és azokat, amelyek megtakarításon túlmennek. A sekély sírba maradt két ember társaik maradványaival utóbbi osztályba estek. (Bies megjegyzi, hogy a csatában elhunyt uniós embereket egyszerűen a terepre hagyták, bár végül szinte mindegyikük saját temetést kapott.)
Ezt a combcsontot egy golyó pusztította el, amely keresztirányban ment be. A hosszanti törés szerkezetileg veszélyeztetett, és bepattanott, amikor az áldozat súlyt fektetett a lábára. (Donny Bajohr) Ennek az elméletnek a szemléltetése érdekében Owsley rekonstruálja a combja Enfield meztelencsiga - egy 25 és 29 év közötti férfi - történetét, bántó részletekkel. „Visszavonul, visszahúzódik” - mondja Owsley, a golyó ballisztikájára és az okozott károkra vonatkozó ismeretei alapján. „A fenék területén lőnek, nagyon magasra”, ahogy hátul elmenekül a Konföderációktól. De ez az ember nem egyszerű seb. Inkább a kúpos, puskás golyó deformációjának alapján megítélve, a meztelen cső szöget zár be, oldalra ágyazva az ember felső combcsontjába, és csúnya hosszanti törést okozott a csont hosszában. (Az eltérés „az okozott patronszalag miatt lehetett” - teoretikusan Owsley.) Amikor a katona lába leesett, a helyzet csak rosszabbodott, amikor a csont teljesen elpattant, és apró részei összerezzentek a lábán. "Ezt csak annyira nehéz kezelni" - mondja Owsley.
A csontvázon nem található a nadrágra utaló gomb - folytatja Owsley. - Tehát valószínűleg az történt, hogy még mindig életben van, és a sebésznek le volt vágva a nadrágja. Néztek erre, és azt mondták: „Ó, haver”, és félretették. ”Az amputáció no-go lett volna: a seb túl magas és túl rendetlen. "Kipróbálták őt és azt mondták:" Helyezze őt az árnyékfa alá. "
Bies szerint a két férfi teljes csontvázát újra beillesztik az Arlingtoni Nemzeti Temetőbe szolgálatuk és áldozataik elismeréseként. Szívesen elmondja a csontvázak és az amputált végtagok történetét a látogatók számára a Manassas területén.
Ezeknek a legújabb példányoknak és elbeszéléseknek van helye Owsley hatalmas régészeti adatbázisában, amelyre évtizedek óta épít, az Amerika korai szakaszától a mai napig terjedő esetekkel. „400 éves amerikai történelemre tekintünk - mondja - a történelem, amelyet„ nem feltétlenül rögzítenek a történelem könyvekben. A csontokban rögzítik.
Javítás 6/22/18: A cikk egy korábbi verziója kimondta, hogy az első bikafutás az Unió számára halálosabb vereség volt, mint a második. Ez helytelen. Valójában a Second Bull Run háromszor-négyszer annyi uniós ember életét követeli, mint elődje.
