Körülbelül 30 faj van élénk színű Amazon papagájokkal, amelyek szárnyalnak Mexikó, a Karib-térség és Dél-Amerika égboltján. De hamarosan új bolyhos családtagot lehet hozzáadni az Amazona nemhez. Amint Ian Sample a Guardian-nak számol be, kutatók egy csoportja úgy véli, hogy felfedezték a mexikói Yucatán-félszigeten még soha nem látott papagájfajt.
Miguel Gómez Garza, a Nuevo León Autonóm Egyetem ornitológusa először észlelte a madarakat 2014-ben. Kutatást végzett a Yucatánban, amikor szokatlan hívást hallott a fákról. Garza megfigyelt egy papagájok egy csoportját, amely hasonlított az Amazonasra, de az általuk keltett zaj rövid, éles és sólyomszerű volt - nagyon különbözik a környék többi papagájának sírásától.
- Nem tudtam elhinni - mondta Garza a Sample-nek. "A különböző zajok egy másik papagájhoz tartoztak."
Az újonnan felfedezett madár egyedi jelölésekkel is rendelkezik, amelyeket egy nemrégiben a PeerJ folyóiratban közzétett tanulmány ismertet. Tüzes piros tollazat kel ki a papagáj homlokán. Korona zöld, szárnyas toll világoskék, ami Garzát és egy kutatócsoportot hívja a papagájnak „Kék szárnyú Amazonának ”. A papagájot Garza tiszteletére hivatalosan Amazona gomezgarzai -nek hívták.
A sajtóközlemény szerint az új papagáj kevesebb mint 12 egyedből álló állományokban él. A páros pár általában utódjaival együtt marad, és a nagyobb csoporton belül észlelhető. A kék szárnyú Amazon szeret gyümölcsöt, virágot és vetőmagot kóborolni, és lehetséges, hogy a papagáj utánozza a sólyom kiáltását, hogy más madarak elriasztja az ízletes harapnivalóktól - jelentette a Sample.
A papagájok közvetlen közelében történő tanulmányozására Garza engedélyt kapott a mexikói hatóságoktól a faj hím és női tagjának befogására. Tony Silva, a floridai független madárkutató és Pawel Mackiewicz, a lengyelországi Wroclaw Egyetem genetikusa segítségével megmérte a madarakat és vett mintákat a mitokondriális DNS-ből - genetikai anyagból, amelyet az anyától a gyermekig továbbítanak. A tesztek arra utalnak, hogy az új faj viszonylag fiatal, körülbelül 120 000 évvel ezelőtt a fehér homlokú Amazona albifronokból fejlődött ki.
De nem minden szakértő biztos abban, hogy a madár új faj. John Bates, a Chicagói Field Museum társult kurátora, Traci Watsonnak mondja a National Geographic számára, hogy a kutatók által vizsgált gének „nagyon gyengék” a fajok azonosításához.
"Személy szerint szeretnék több genetikai munkát látni, mielőtt bármilyen következtetést levonnék róla" - mondja Watson. Erre a kritikára válaszolva Mackiewicz szerint a csapat ugyanazokat a géneket vizsgálta, mint a többi papagáj-vizsgálat.
Ha a kék szárnyú Amazon valóban különálló faj, akkor is ritka. A kutatók becslése szerint csak 100 kék szárnyú amazon létezik a vadonban, és attól tartanak, hogy az élőhelyek megsemmisítése és az illegális háziállat-kereskedelem veszélyezteti a madarak túlélését. Következésképpen, a tanulmány szerzői azzal érvelnek, hogy ennek az egyedülálló papagájnak a megőrzési programjának végrehajtását kiemelten kell kezelni.
