30 év után a régészek és a történészek azonosították Új-Anglia egyetlen ismert vámpírját - jelentette Michael E. Ruane a The Washington Post-ban . Nem volt sötét, öltözött alak egy gótikus regényből; ehelyett valószínűleg egy szorgalmas mezőgazdasági termelő, akinek a családját a baj szenvedte el egy tuberkulózis járvány miatt.
1990-ben három fiú egy homok- és kavicsbánya mellett játszott, Connecticuti állambeli Griswoldban, két emberi koponyát húzott ki a nemrégiben feltárt földről, amelyet később a Walton család temetőjének hívtak.
A régi mezőgazdasági temetők gyakoriak Új-Angliában, és ez a négyes temetés kivételével nem volt nagyon figyelemre méltó. Abigail Tucker, a Smithsonian magazinban írt, 2012-ben arról számolt be, hogy a koporsó, amelyet „JB 55” felirattal jelöltek, olyan testtel rendelkezik, amelynek koponyáját a gerincből feltörték, és a mellkasára helyezték, amely nyitva volt törve. A combcsontokkal hozzon létre egy koponyát és keresztcsontot. A JB 55 öt év körül volt a földben, amikor valaki exhumálta és megpróbálta eltávolítani a szívét, ami a rituálék része volt annak megakadályozására, hogy egy gyanúsított vámpír megéljen.
Amikor a JB 55-et először feltárták, DNS-jét elemezték, de a technika nem volt elég fejlett ahhoz, hogy sok adatot nyerjen. A kutatók ezért újból megvizsgálták a modernabb kutatási eszközöket a JB 55-ről szóló jelentésben, amelyet nemrég mutattak be a Mary Spring-i Silver Springben található Egészségügyi és Orvostudományi Múzeumban, amely a csontokat tartja. "Ez az eset az 1990-es évek óta rejtély." - mondja Ruane-nak Charla Marshall, az SNA International kriminalisztikusa, aki az SNA Internationalnél dolgozott. "Most, hogy kibővítettük a technológiai képességeket, újra meg akartuk látogatni a JB 55-et, hogy megnézhessük oldja meg a rejtélyt, ki volt ő. ”
Az új tanulmány, amely az Y-kromoszóma DNS profilozását és a családnevek predikcióját alkalmazta a genealógiai adatok alapján, a JB 55-et köti John Barber nevű mezőgazdasági termelőhöz. A 12 éves Nicholas Barber 1826-os gyülekezetében említést tesz apjáról, John Barberről. A JB 55 sírja közelében találtunk egy koporsót, amelynek azonos feliratozási stílusú "NB 13" volt, bizonyítéka, hogy a két apa és fia. A JB 55 csontjain található ízületi gyulladás szintje arra utal, hogy gazda vagy munkás volt.
Miért gyanították egy Connecticut-i mezőgazdasági termelőt vámpírként fél évtizeddel a halála után? Az 1800-as évek elején egy vámpírpánik sújtotta Új-Angliát és az Egyesült Államok más részeit, két teljes évszázaddal a boszorkánypánik után. A félelmeket a tuberkulózis kitörése okozta, más néven a fogyasztás, egy tüdőbetegség, amely a családokon átterjedt. A betegségben szenvedők elpazarodtak, bőrük szürkévé vált, és a szemük elsüllyedt. Időnként a vér szájuk széleiből szivároghatott be.
Miután a korábban szenvedő betegség meghalt, a fertőzés gyakran tovább terjedne a családok és a szomszédok között. Annak ellenére, hogy sok ember megkapta a tuberkulózis orvosi diagnózisát, továbbra is a korábbi betegek körében vádolták a betegség terjedését, és azt hitték, hogy éjjel a sírból feltámadtak, hogy családtagjaiknak lazítsanak, lassan elhasználva életképességüket.
Míg az exhumálásokat nem mindegyikben végezték el azonos módon, az általános elképzelés az volt, hogy a holttestet feltárják, hogy megállítsák a bolondos tevékenységét. Ha a szíve még mindig jelen volt, és vért tartalmazott, az azt jelezte, hogy a holttest vámpír. Ezután a család elégette a szívét, és néha belélegezte a füstöt, hogy más vámpírokkal szemben védelmet nyújtson.
Míg sok exhumáció magánügy volt, éjszaka történt, Vermontban a vámpír szívgyulladása nyilvános ünnepség volt, amelyen egész város részt vett. De míg a Rhode Island-i folklorista, Michael Bell, az Újszülött vámpírok nyomában az Új-Angliától Minnesotáig tartó 80 exhumációt krónizálta, addig a JB 55 holtteste a régészek által felfedezett gyakorlat egyetlen fizikai bizonyítéka. Maradékainak vizsgálata megerősíti, hogy ő is tuberkulózisban szenvedett.
A gyakorlat egészen az 1800-as évek végéig tartott. A rhode-szigeti Exeterben, miután egy család több tagja meghalt tuberkulózisban, a városlakók kihúzták egy pár hónappal korábban meghalt lány holttestet. Égették a szívét és a máját egy közeli sziklán, és testét táplálták a hamut, aki szintén szenvedett a betegségtől. Két hónappal később meghalt. Ez az eset nyilvánosságra hozta a gyakorlatot, és több antropológus arra késztette, hogy tanulmányozza és katalogizálja az exhumációkat.
A JB 55 nem volt az egyetlen „vámpír”, aki felbukkant a Connecticuti-i Griswoldban. Az 1840-es években Henry és Lucy Ray és öt gyermekük Jewett Cityben élt, amely most Griswold része. Két évtized folyamán Henry és két felnőtt fia, Lemuel és Elisa meghaltak egy pazarló betegségbe. Amikor egy harmadik fia 1854-ben kezdett el megjelenni a tuberkulózis tüneteit, a család kiásta Lemuel és Elisa holttestét, és elégették azokat a temetőben. Ezt az eseményt a helyi újságok széles körben lefedték, és valószínűleg ugyanazok a meggyőződések inspirálták, amelyek JB-hez vezettek. 55-es exhumáció.
