A Manila városában, a Fülöp-szigeteken több mint 1, 6 millió ember él, 15 négyzet mérföldesnél kisebb területre csomagolva - kevesebb, mint egynegyedével Washington DC-jéhez. Ez a világ legszélesebben lakott városa. A mintegy 12 millió lakosú Manila városa a 10. legnagyobb városa.
Ez a sűrű városi környezet valószínűtlennek tűnik egy új faj megtalálására. De a piacok, sikátorok és felhőkarcolók körében az Ateneo de Manila Egyetem megőrizte egy 200 hektáros erdős campus traktusát, amelyet tavak és kis patakok átlapoltak. Nemrégiben, amikor az egyetemi biológia hallgatók és oktatók felmérést végeztek az erdőről, valami figyelemre méltó dolgot találtak: egy új vízbogárfajt, a Hydraena ateneo nevű fajtát, amelyet a tudomány korábban még nem ismert.
Az új fajokat kis medencékben és lassan mozgó patakokban találták az egyetem manilai erdős campusán. Kép a ZooKeys / Freitag et. al.
Az egyetemi hallgatók csoportja, Hendrik Freitag entomológus vezetésével, tegnap a ZooKeys-ben közzétett cikkben jelentette be a hírt.
A hallgatók - Arielle Vidal és Kimberly Go - néhány tucat szorosan rokon vízbogárot gyűjtöttek a sekély sziklás medencékből és a lassan mozgó patakokból az erősen erdős campuson. A rovarok azokkal a baktériumokkal és gombákkal táplálkoztak, amelyek csapdába esnek a levélben.
Egy elemzés kimutatta, hogy a bogár többnyire hat ismert fajból származik, ám négy volt egy új, ismeretlen fajból. Az ismeretlen bogarak ( amelyeket az egyetem után ateno-nak neveztek) méretükben kis különbségek alapján különböztethetők meg a hasonló fajoktól (hosszúságuk 1, 25 és 1, 33 milliméter között van, míg a szorosan rokon skárbara kissé hosszabb és a palawanensis kissé rövidebb)., lábszerkezetük és hajlékonyságuk alakja, a férfi reproduktív szerv.
Amikor Freitag összehasonlította őket a német, dán és osztrák természettudományi múzeumok gyűjteményében található hasonló bogarakkal, számos ateneo példányt talált, amelyeket korábban gyűjtöttek a Fülöp-szigeteken, de nem azonosítottak. Azóta a csoport megtalálta az új fajokat a városon kívül, Mindoro szigetén. Azt gondolják, hogy a hiba leggyakrabban a távoli területeken fordul elő, de valamikor az elmúlt 50 évben felidézték a főiskolai egyetemet, mivel az egyetem korábban ritka erdőivel és kiszáradt patakjaival az említett időszak alatt engedték újra megújulni.
Az a tény, hogy a bogár újratelepítette az egyetemet, megmutatja a meglepő mértékű biodiverzitást, még az apró résekben is, amelyek fennmaradnak a nehéz emberi fejlődés során - különösen egy olyan biológiailag gazdag országban, mint a Fülöp-szigetek. Ez az ENSZ városi biodiverzitási programjának a gondolata, és felszólít a kisméretű természetes élőhelyek megóvására, amelyek az épített utak és épületek között vannak átlapolva.
Freitag úgy véli, hogy még újabb ismeretlen fajok találhatók ezen az újonnan felfedezett vízbogár alig vizsgált Hydraena nemzetségében. Az, hogy egy azonosítatlan faj megtalálható egy városi főiskolai campusban, közvetlenül a lábunk alatt, megmutatja, hogy a világ biológiai sokféleségének mekkora részét még mindig a tudománynak kell katalogizálnia.
A szerkesztő megjegyzése, 2013. szeptember 7.: A bejegyzés korábbi verziói helytelenül állították vagy feltételezték, hogy az Ateneo de Manila Egyetem maga Manilában volt. Valójában az egyetem a közeli Quezon City-ben található, amely Manila nagyvárosi részének része. Ennek javításához néhány mondatot adtak az első és a második bekezdéshez, és megváltoztatták a bejegyzés címét.
