Úgy gondolja, hogy olyan fenséges lénynek, mint a bálna, nem kell lennie a tulajdonosnak. Ugyanakkor kiderül, hogy a spermium bálnává sperma bálnává tevő DNS bizonyos kivonatai valójában a szabadalmak tárgyát képezik - ami azt jelenti, hogy a magánszervezeteknek kizárólagos joga van a kutatáshoz és fejlesztéshez történő felhasználásukhoz. Ugyanez vonatkozik számtalan más tengeri fajra. Az új kutatások azt mutatják, hogy egyetlen német vegyipari vállalat a szabadalmaztatott tengeri génszekvenciák 47 százalékát birtokolja.
A Science Advances egy nemrégiben közzétett cikke megállapítja, hogy 862 különféle tengeri fajhoz kapcsolódnak genetikai szabadalmak. "Minden, a mikroorganizmusoktól a halfajokig" - mondja Robert Blasiak, a stockholmi egyetem természetvédelmi kutatójának vezető szerzője, aki sokkolta, amikor megtudta, hogy az óceán hány genetikai szekvenciáját szabadalmaztatta. „Még ikonikus fajok” is - hasonlóan a planktonhoz, a manta sugarakhoz és igen, a spermiumokhoz. A szabadalmak által célzott 13 000 genetikai szekvencia közül csaknem a fele a Baden Aniline and Soda Factory (BASF) nevű vállalat szellemi tulajdonának minősül.
A BASF egy óriás a területén, amelyet a Chemical & Engineering News szerint a Föld legnagyobb vegyipari vállalatának tekintnek . És úgy tűnik, hogy a társaság ezeket a tengeri szabadalmakat felhasználja a kutatási lehetőségek megnyitására - potenciálisan jövedelmezőekre. Például Blasiak megjegyzi, hogy a BASF egyes apró vízi élőlények géneit felhasználja annak érdekében, hogy tervezési célú egészségügyi élelmiszereket állítson elő: „Különböző mikroorganizmusok géneit szétterítették a szőlőbe és a repcébe, majd elvette a magokat és megvizsgálta, hogy képesek-e. olyan olajokat állítanak elő, amelyek omega-3 zsírsavakat tartalmaznak ”- mondja.
Colette Wabnitz, Blasiak társa és a Brit Columbia Egyetemi Ökoszisztéma-tudósa hozzáteszi, hogy „ezeknek a mikroorganizmusoknak a mélytengereiből származnak, különösen az óceán különleges területein. Az alkalmazkodási arány általában elég gyors. ”A BASF kijelenti, hogy ezen adaptív organizmusok DNS-ének szakaszaira hivatkozik, és előkészíti az utat a gyógyszeripar és a mezőgazdasági ágazat jövőbeli innovációjához.
De a tengeri genetikai sokféleség szabadalmazásának tendenciája nem ér véget a BASF-nek. Blasiak és Wabnitz kutatásai azt mutatják, hogy mindössze tíz ország - Németország, az Egyesült Államok és Japán vezetésével - szabadalomtulajdonosai irányítják a szabadalmaztatott szekvenciák 98 százalékát, míg 165 országnak a nevére semmilyen tengeri életre nincs szabadalma. Tekintettel arra, hogy ezeknek a szekvenciáknak számos lehetséges előnye származik világszerte, Blasiakot és Weibnitzt aggasztja az eloszlásuk eltérése.
"Ha csak kevés ország élvez előnyöket, akkor ez nem optimális" - mondja Blasiak. "Ez olyan cucc, amelyből mindannyian profitálhatunk."
"Ez határozottan felveti a méltányossági kérdéseket" - ért egyet Wabnitz.
Könnyen kiaknázható biokémiai tulajdonságainak köszönhetően a mikrobiális fajok különös figyelmet fordítanak a BASF-hez hasonló cégek számára. (Matt Wilson / Jay Clark, Wikimedia Commons) A múltban a szabadalmazó génekkel kapcsolatos ügyek a legmagasabb bíróságokhoz fordultak. Az Egyesült Államok Legfelsõbb Bírósága 2013. évi egyhangú döntésével készen állt a DNS vállalati szabadalmaztatása elleni küzdelemre, és egyhangúlag kijelentette, hogy az emberi DNS kivonatai nem szabadalmaztathatók. Ez a döntés lehetővé tette az emlő- és petefészekrák diagnosztizálásában hasznos emberi gének számára, hogy elkerüljék a vállalati monopólium megfojtását, és nemzetközi beszélgetést váltott ki a biológiai szabadalmak etikájáról.
A nemzeti joghatóságon kívül eső területeken, például a nyílt tengeren, azonban jelenleg nincs kevés precedens, amelyre támaszkodni kellene - „nagyon hibás jogszabályok” - mondja Blasiak. A 97 párt által ratifikált és 2014-től hatályos Nagoya Jegyzőkönyv megkísérelte a nemzeti joghatóságokon belül a biológiai sokféleség bevételszerzésére szolgáló szabványrendszer kidolgozását. E protokollnak a nyílt tengeren való alkalmazása azonban nem igazán kivitelezhető - mondta James Salzman, a los angelesi Kaliforniai Egyetem környezetvédelmi jogi tudósa, mivel a nyílt óceán joghatóság nélküli.
"A Nagoya Jegyzőkönyv lényege, hogy kölcsönösen elfogadott feltételeknek kell rendelkezniük" - mondja Salzman. „De kivel tárgyal a nyílt tengeren?” Úgy gondolja, hogy ennek a problémának a megoldására az egyik módja az „emberiség közös örökségének” hivatkozása, amely jogi státuszt jelent, amely bizonyos tulajdonjogokat von maga után a világ minden országában, nem csak azon országok számára, amelyek rendelkeznek forrásokkal a kérdéses ingatlan kinyerésére.
„Nyílt tengerekkel és halászatokkal - mondja Salzman -, elkapod a halat, és ez a tied. Teljes jogod van rá. Ha ez az emberiség közös öröksége, ha halat fogsz, akkor az a hal, de vannak olyan [nagyobb léptékű] tulajdonjogok, amelyek valamilyen módon hozzá vannak kapcsolva. ”Azt mondja, hogy a nemzetközi közösség számára a leghasznosabb példa a mivel úgy véli, hogy a génszabadalmak lehet a Nemzetközi Tengerfenék Hatóság, amely 1994 óta működik a tengerfenék bányászatának pártatlan felügyelőjeként az egész világon.
A tengerfenékkel foglalkozó hatóság hatáskörébe tartozik a nemzetek adóztatása a tengerfenék bányászatáért, és a bevétel elosztása más országok között, amelyek nem voltak felszerelve a tengerek bányászatához. Alkalmazható-e ez a fajta újraelosztási rendszer a genetikai kutatásokra is? Lehetséges - de ez nem lesz könnyű - mondja Salzman. Rámutat arra, hogy az Egyesült Államok évtizedek óta nem volt hajlandó elismerni a Nemzetközi Tengerfenék Hatóság legitimitását, amely az ilyen típusú ötletek gyulladásos jellegére utal.
Noha a legtöbb szabadalmaztatott tengeri génszekvencia mikroorganizmusokból származik, egyes nagy profilú fajok - köztük a híres spermalálca - DNS-ére a vállalatok is igényt tartottak. (Gabriel Barathieu, Wikimedia Commons) „Nem minden ország rendelkezik erőforrásokkal a biodiverzitás azonosításához és fejlesztéséhez” - mondja Salzman. "De ha ez az emberiség közös öröksége, mindegyiknek továbbra is van valamilyen vagyontárgya, és így valamilyen profitmegosztással kell rendelkezniük." Hozzáteszi: "Láthatja, milyen ellentmondásos ez lenne."
Idén később az Egyesült Nemzetek Szervezete új tárgyalási fordulót tart a nyílt tengeren a genetikai szabadalmaztatás kérdésének megvitatására, azzal a céllal, hogy növelje a kutatás méltányosságát és az értékes biológiai eredmények tisztességes terjesztését. Blasiak szerint az előrelépés komoly erőfeszítéseket igényel. "Most, amikor az ENSZ tárgyalja ezt az új megállapodást, ez a Misszió: Lehetetlen " - mondja, hivatkozva a test hírnevére, mivel lassú az egyetértés.
Wabnitz hangsúlyozza annak fontosságát, hogy az összes ágazat képviselői az asztalnál legyenek, és reméli, hogy a különféle pártok képesek lesznek „megkülönböztetni a kereskedelmi és a nem kereskedelmi kutatásokat”. „Az egy dolog, ha az emberek előnyt akarnak szerezni egy adott kutatási eredményből. Ez egy másik, amikor hozzájárul a meglévő tudás gazdagságához (globális közösségként). ”
A nap végén Salzman szerint az ENSZ előtt álló legfontosabb kérdés az, hogy hogyan kell a nyílt tengeren a biológiai sokféleség bányászatát tekinteni az ingatlanjog szempontjából. - Ez a fogás szabálya - olyan, mint a hal? Vagy olyan, mint a mély tengerfenék bányászata? Vagy valami más? - múlik.
Blasiak és más biológiai sokféleség képviselõi számára egyértelmû, hogy a nyílt tengeren a jelenlegi helyzetet nem lehet fenntartani. "A tárgyalásoknak sürgõsségnek kell lenniük" - mondja Blasiak. "A status quo elfogadhatatlan."
