Michael Walsh a „Nagy várakozások” című témában

Michael Walsh a New York Times bestseller-szerzője. Karrierje elején zenekritikusként szolgált a San Francisco Examiner, majd a Time magazin számára. Walsh Andrew Lloyd Webber életrajzát írta, és azóta egyéb nem hivatalos, regényeket és forgatókönyveket adott hozzá repertoárjához. Nemrég megragadtam vele, hogy elmondjam a „Nagy várakozások” kutatásával kapcsolatos tapasztalatait, az ő története arról, hogy milyen volt az afrikai-amerikai boxer, Jack Johnson és a zenész, Scott Joplin egy évszázaddal ezelőtt.

Mi vonzott téged ehhez a történethez?

Szeretem a sportot és a zenét. Amikor a szerkesztőm és én elkezdtük a lehetséges évfordulós történeteket beszélni, gondoltam, hogy mi történt 1910-ben, ami a mai napra visszhangzik? Aztán rájöttem, hogy a nyilvánvaló dolog, tekintettel a faji kérdések iránti megszállottságunkra, Jack Johnson és Jim Jeffries közötti nagy harc volt. Verseny zavargásokat okozott, megosztotta az országot, és nagy büszkeséget okozott a fekete-amerikai, aki végül nehézsúlyú bajnoki lett. Ugyanakkor életem végén volt egy saját személyes hősöm, Scott Joplin, aki részt vett ebben a quixotikus kísérletben, hogy megírja a nagy amerikai operát, hogy megmutassa, hogy a fekete zeneszerzõk elérhetik a fehér zeneszerzõk magasságát.

A két férfi teljesen reprezentálta az eltérő és versenyképes törzseket abban az időben a fekete-Amerika gondolkodásában. Jack Johnson példaértékű, egyfajta élő megtestesítője volt az új négerek egész fogalmának, amint azt kissé később megfogalmazták a Harlem-reneszánsz alatt, és nagymértékben a WEB Du Bois híve, függetlenül attól, hogy tudja-e vagy sem. És Joplin nyíltan és nyíltan volt a Booker T. Washington táborban. Tehát azt gondoltam, hogy ez a két nagy kortárs, akik kortársak, akik ugyanakkor a legnagyobb munkájukban voltak, csak egy lenyűgöző tanulmányt készítettek ellentétben és rengeteg órát kínáltak ma.

Azt mondod, hogy Joplin a tiéd személyes hős. Miért van az, hogy?

1910-ben filmszínházakra filmezték meg a Jack Johnson és Jim Jeffries közötti nehézsúlyú bajnokság harcát országos jelenségként. Arcolás: TA Frail

Igen, nos, mert semmiből nem jött. Felszabadult rabszolga fia. Megragadta a washingtoni filozófiát, miszerint a fekete-Amerika számára a legjobb módja annak, hogy a fehér-Amerikával versenyezzen, az oktatás megszerzése és a közösség felépítése alulról felfelé. Amit szeretek Joplin iránt, az az, hogy csak soha nem adta fel. Ragyogó zenei zseni volt, nagyrészt öntanult. Meghalt, és azt hitte, hogy kudarcot vall, és amikor a nagy opera, Treemonisha évekkel később, a '70 -es években készült el, végül elkészült posztumum Pulitzer-díjjal a zeneért . Nagyszerű amerikai történet.

Úgy tűnik, úgy érezted, mintha Johnson és Joplin nagyon kedvelt karakterek lennének.

Igen, Johnson nem volt kedvelt abban az értelemben, hogy szándékosan provokatív volt. Orrával hüvelykujját tette a társadalom minden egyes rendezvényén, ami végül természetesen börtönbe engedte, míg Joplin magát kiszakította. Joplin életében nagyon keveset fed le. Mindenesetre ő pontosan ellentétes Jack Johnsonnal, ám mindegyik nagyszerű ember. Azt hiszem, ez teszi érdekesvé.

Mi volt a kedvenc pillanat a kutatás során?

Ó, azt hiszem, hogy a csatát [Jack Johnson és Jim Jeffries között] nézem - nemcsak magának a harcnak, hanem annak látására is, hogy milyen különféle bokszstílusok voltak száz évvel ezelőtt, mint manapság. Sokkal kevésbé csúszik, sokkal inkább lesiklik és táncolnak. Ezenkívül látni a tömeget és visszatérni a korszak zenéjébe, amit Joplin természetesen meghatározhatott volna, mert abban a pillanatban volt a Ragtime korszak. Történelmi témájú íróként mindig öröm, hogy belemerüljön a korszakba, és megpróbálja látni, nem a mi szempontunk szempontjából.

Remélem, mit fog elolvasni az olvasó a történetből?

Remélem, hogy vissza fognak térni, és újra felfedezik Joplin zenéjét, mert ez egy nagyszerű, kifizetődő és gazdag zene, és úgy tűnik, hogy minden 30 vagy 40 évben megjelenik. Nagyon újjáéledtünk a 70-es években, amikor a Sting film megjelent. Johnsonnál azt hiszem, ha szereted a bokszt, amit csinálok, akkor nagyszerű visszamenni és megnézni az egyik srácot, akit minden idők öt legfontosabb nehézsúlyának tartottak. Új értékelést kap az életükért, amelyet éltek.