A szőnyegtervező, Luke Irwin és családtagjai egy pajtát akartak átalakítani ping-pong szobává az újonnan megvásárolt ingatlanjukon, Wiltshire-ben, Angliában. Tehát bérelték villanyszerelőket, hogy vezetjenek egy földalatti kábelt az istállóba, hogy világítást tegyenek. Amikor a munkás a földbe fúrni kezdett, lesújtottak egy bonyolult vörös, fehér és kék mozaik csempe rétegét. Mint kiderült, az Irwini rezidencia az egyik legnagyobb és legjobban megőrzött római villára épült, amelyet valaha Nagy-Britanniában találtak.
„Azonnal tudtuk, hogy ennek jelentősége van” - mondja Irwin Robin McKie-nek a Guardian-nél . „A rómaiak óta senki sem helyezte mozaikot ház padlójaként Nagy-Britanniában. Szerencsére sikerült megállítanunk a munkásokat közvetlenül azelőtt, hogy csákákat készítettek volna, hogy feldarabolják a mozaikréteget.
Irwin hívta azokat a régészeket, akik nyolc napos ásatások során ástak kísérleti gödröket az ő háza mögött. Megállapították, hogy a 175-ös és a 220-as évekből származó és azóta többször átalakított mozaik a villa egyik udvarának központjában épült.
„A hely többi részét nem érintettek, mivel a ház több mint 1400 évvel ezelőtt összeomlott, és kétségtelenül óriási jelentőséggel bír” - mondja David Roberts, a Historic England régésze a McKie-nek. A Historic England sajtóközleményében Anglia a felfedezést "páratlanul az elmúlt években" nevezi, amely nagyobb rálátást kínál a régészek számára a római és a poszt-római Angliában.
Steven Erlanger szerint a New York Times- ban a történelmi Anglia és a Salisbury Múzeum kutatói szerint a villa háromszintes épület volt, bárhol 20-25 szobával. A régészek kinyitották az érméket, a fazekasságot, az ékszereket, a kútot, a padlófűtés csöveinek bizonyítékait és még a gyermek koporsóját is. Volt ott több száz kagyló maradványa is, amelyeket valószínűleg 45 mérföldre a tengerparton tenyésztettek és a palota villába szállítottak. Nagy mérete és a környező völgyre néző kiemelkedő pozíciója azt jelzi, hogy valószínűleg egy gazdag és politikailag fontos család tulajdonában volt.
De a helyszínen több, mint a villa - az angoltörténet szerint a kutatók a villa romjaiban a római korszak után épített romokban épített faépületek maradványait is megtalálták. Ezek az anyagok felvilágosíthatják azt a kevéssé ismert időszakot, amikor a rómaiak elhagyták Nagy-Britanniát és a szászok átvették a szigetet a hatodik században.
Egyelőre a tesztgödröket újratöltötték, míg a régészek kitaláltak egy ásatási tervet. Luke Irwin azt mondja Erlangernek, hogy mélyen megérintette azáltal, hogy megkeresi a mozaikot új ingatlanán, főleg mivel magas színvonalú szőnyegkészítőként padlóburkolatot készít „a mai római arisztokraták számára”.
A villanyszerelők által leplezett mozaikpadló (Wiltshire Régészeti Szolgálat)
