Jukkasjärvi távoli svéd városában - a sarkkörtől 120 mérföldnyire - soha nem volt természetes választás egy téli turisztikai célpont. Bőséges nyári kínálatával, mint például rafting-kirándulásokkal és halászati expedíciókkal ismert, a Torne folyó melletti kis falu télen jeges szellemvárossá vált. Aztán, az 1980-as évek végén, egy helyi svéd vállalkozónak szeszélyes gondolata volt, amely mindent megváltoztatott: kombináljon jégművészetet a művészettel, hogy vonzza a látogatókat a hideg téli hónapokban. Huszonöt évvel később, a Jukkasjärvi a jéghotelként ismert téli turisztikai jelenség epicentruma, ahol a kalandos vendégek fizetnek, ha az éjszakát egy jégből készült szobában töltik. Az évek során utánzók jöttek létre Kanadából Japánba, ám Jukkasjärvi Icehotel továbbra is az első és a legnagyobb.
"Többé-kevésbé véletlen egybeesés volt" - mondja Arne Bergh, az Icehotel kreatív igazgatója a szálloda létrehozásáról. Yngve Bergqvist helyi üzletember évek óta figyelte, ahogyan Jukkasjärvi nyár folyamán konferenciákon részt vevő turistákat tölt be, vagy kalandot keres a Tornén, az Európa egyik legtisztább folyóján, míg a város télen ürül. Kihúzva egy tervet, hogy a leghidegebb hónapokban megőrizze a helyét az üzleti életben, Berqvist a világ leghidegebb helyeire utazott, köztük a japán Sapporóra az éves téli jégfesztiválon. A jégszobrászat hagyománya által körülvett Bergqvistnek elképzelése volt - jeges művészetet hozni Jukkasjärvibe. 1989-ben a városban rendezték meg az első jégszobrászati szemináriumot, amelyen japán művészeket hívtak meg, hogy jöjjenek dolgozni a Thorne-ból húzott jéggel. 1990-ben a művészet a Torne partján fekvő 645 négyzetlábnyi jégkunyhóba költözött.
A következő évben véletlenszerűen a Bergqvist igloo kiállítási helyén fogadták első éjszakai lakosaikat, amikor a turisták egy csoportja, akik Jukkasjärvire érkeztek téli üzleti visszavonulásra, tartózkodási hely nélkül találták magukat. Valaki javasolta a jégkunyhót, és rénszarvasbőrrel és hálózsákokkal felfegyverkezve 15 látogató töltötte az éjszakát a szerkezetben. "Jó éjszakát töltöttek el, és amikor kijöttek, azt mondták:" Ez majdnem olyan volt, mint egy szállodában aludni "- mondja Bergh. "És az ötlet született."
A következő évben, magyarázza Bergh, az első volt, hogy az Icehotel kettős funkcióját művészeti és éjszakai vendégek számára működteti. "Ezekben az években sok próbálkozás és hiba történt azzal, hogy mit tegyünk, és mit tehettünk" - mondja, megjegyezve, hogy a szálloda kollégiumi stílusú műveletből alakult ki, szobánként több ággyal, szállodaszobává. a kaland és a luxus ötvözéséről. Ebben az évben az Icehotel 63 szobával rendelkezik, köztük hálószobákkal és deluxe lakosztályokkal, melyek bútorokkal és még saját fürdőszobával rendelkeznek. Bár a szobák száma évente változik, a szálloda mérete változatlan marad, közel 60 000 négyzetlábot foglal el. De az egész kibővítés során az Icehotel továbbra is elkötelezett amellett, hogy az eredeti jégművészetet a Torne tiszta vízéből készítse.
"Az volt a gondolatom, hogy a lehető legszorosabban természetesnek kell lennünk" - magyarázza Bergh. Ennek a szállodának a kora télen ki kellene emelkednie a folyóból, és a természetvédelmi törvény szerint tavasszal vissza kell térnie a folyóba. Ez volt a filozófiánk. "
Az Icehotel minden évben azzal a művész kiválasztásával kezdődik, aki építi szobáit. A világ minden tájáról érkező művészek jelentkeznek, és azokat egy zsűri választja ki, amely megpróbálja egyensúlyba hozni a veterán szobrászokat az új, innovatív tehetségekkel. A művészeket tapasztalataik, valamint a projekt elképzeléseik alapján választják ki, és hogy ez hogyan hasonlítja össze vagy ellentétes az adott évre kiválasztott más művészekkel. "Nem fogadunk el semmit, csak az eredeti művészetet. Eredetinek kell lennie, és soha nem másolhatunk, még magunk sem" - mondja Bergh. "Olyannak kell lennie, mint a folyó ciklusa, amelyet minden évben megújítanak."
Az Icehotel külső része, építkezés közben. (Paulina Holmgren) 
Az Icehotel belsejében egy szoba épült. (Paulina Holmgren) 
Két művész dolgozik a szobájukon. (Paulina Holmgren) 
Az Icehotel főterme az építkezés során. (Paulina Holmgren) 
Az Icehotel létrehozásához használt eszközök választéka. (Paulina Holmgren) 
Az építő vasat használ a jég olvadásához és simításához. (Paulina Holmgren) 
Icehotel épület. (Paulina Holmgren) 
A művész vésik a jégen, miközben lakosztályt készít a 2015-es Icehotel számára. (Paulina Holmgren) A szálloda külső csontvázának felépítése november elején kezdődik, amikor Jukkasjärvi hőmérséklete zuhanni kezd. Az évek során végzett kísérletek és hibák során az Icehotel építői kifejlesztettek egy eljárást saját speciális acélkeretek létrehozására, amelyeket snickel (hó és jég keveréke, amely tükrözi a napfényt, ezáltal lassítja a szálloda esetleges olvadékát) és a Thorne tiszta jégcsaládját. . A szeget és a jeget két napig hagyják keményedni az acélkeretek körül, mielőtt a kereteket eltávolítják, miközben egy jég- és hóhéjat hagynak hátra. Amikor a művészek november közepén megérkeznek, megtalálják az összes anyagot, amelyre szükségük lesz a szobájuk és a lakosztályok készítéséhez, a jég- és horgonycsörlőktől a vésőkig és vasalókig. A művészek a fénytervezőkkel is együttműködnek annak érdekében, hogy szobáikhoz tökéletes fénykörnyezetet hozzanak létre (a Jeges kör felett elhelyezkedő Jukkasjärvi teljes sötétséget élvez december és január folyamán, és így a mesterséges fény a szállodaélmény élményének kritikus részét képezi).
A szálloda december közepén nyílik meg a nagyközönség számára, április közepéig pedig nyitva tart. Minden évszakban körülbelül 30 000 vendég halad át a jeges falain, átlagosan két-három éjszakát töltve, Bergh szerint. A legtöbb egy vagy két éjszaka magában az Icehotel-ben marad, és ideje fennmaradó részét külön meleg helyiségekben töltik el, amelyek a jégszerkezetet veszik körül; ez a melegebb ház körülbelül 170 ágyat és két éttermet kínál. A csúcsidőszakban (április előtt) az éjszakai szállás az Icehotel-ben 275 dollártól több mint 800 dollárig terjed, a hét napjától és a szoba méretétől függően; a legolcsóbb szobák viszonylag egyszerűek, és nem művészek tervezték őket.
Az Icehotel belsejében a hőmérséklet hideg 23 ° Fahrenheit hőmérsékleten marad. A vendégek jégből készült ágyon töltik az éjszakát (bár a matrac szerencsére nem), rénszarvasbőrbe és nagy teherbírású hálózsákba csomagolva. Reggelenként meleg vörösáfonya juice-vel jutalmazzák őket és kirándulnak a szomszédos meleg épületben található szaunához.
"Ez luxus, de másfajta luxus, mert ez a tiszta természet és a tiszta művészet luxusa" - magyarázza Bergh. "Kicsi kaland lehet egy Icehotel-ben maradni. El kell érnie valamit."
Április közepére a szálloda a sarkvidéki nap fokozatos emelkedése áldozatává válik, lassan olvadva a földre, ahonnan hónappal korábban jött. Az egész folyamat - mondja Bergh - rövid távú, ám ez teszi ezt a vonzó helyszínt a művészek számára, hogy kísérletezzenek és elmozdítsák ötleteik határait. "Nem adhat el [a jégművészetet], nem tárolhatja, nem teheti galériába" - mondja.
A szálloda szezonális létezése a Torne-part mentén több, mint egy ideiglenes korlátozás a művészek és a turisták számára - központi szerepet játszik az Icehotel-t vezérlő filozófiában, amely filozófia szerint Bergh elválasztja az utánozóktól. "A folyami jégnek van élete benne. A folyó mozgás" - mondja Bergh. "Felveszjük az időt, a befagyott pillanatot, és felépítünk egy jégszállodát. Kölcsön veszünk a természetből, és tavasszal adjuk vissza."
