Szombat este van, és a sugárhajtású fóliák 15 percenként húzódnak Makaó kompkikötőjébe, mintegy 40 mérföld távolságban Hongkongból és a kínai városból, Shenzhenből. Egy mérföldnyire északra, szárazföldön érkezve, a két futballpályánál hosszabb csarnokban a vámkezelő pontok felé érkeznek. 9-kor a látogatók óránként körülbelül 16 000 sebességgel érkeznek. Zsebek vannak tele készpénzzel és nagyon kevés bőrönddel. A legtöbb legfeljebb egy napig marad. Majdnem minden percben makaói 29 kaszinó egyikében töltenek majd.
A kaszinókba éjjel-nappal közlekedő vendéglátó buszok felé tartva, néhány szárazföldi utazók csupán egy pillantást vetnek egy szerény kőívre, amelyet 1870-ben építettek a portugáliak, akik majdnem 450 évig Makaót irányították.
A két éves Wynn Macau kaszinón kívül egy busz húzódik fel egy mesterséges tó mellett, amely lángszórókkal és kifolyó szökőkutakkal forog. Az utasok kilépnek a "Luck Lady Tonight" hölgyekbe. De belülről a vegasi befolyás csökken. Nincsenek lounge énekesek vagy komikusok, és az üdítő elsősorban mangónektárt és limonádét tartalmaz, amelyet középkorú nők szolgálnak fel barna nadrágban. Itt a szerencsejáték szabályai.
Ez a 11 négyzet mérföldes előőrs a Pearl River Delta területén a kínai szárazföldön az egyetlen olyan szervezet, ahol a szerencsejáték legális. És most, majdnem tíz évvel azután, hogy elvesztette Portugália gyarmati múltjának maradványát, és újra belépett Kína pályájára, Makaó nagy győzelemmel jár. "2006-ban Makaó meghaladta Las Vegas-ot, mint a világ legnagyobb játékvárosát" - mondja Ian Coughlan, Wynn Makaó elnöke. "Több mint 10, 5 milliárd dollárt fizettek [tavaly], és ez csak a jéghegy csúcsa."
Coughlan selyem damaszk-burkolatokkal, kézzel varrott szőnyegekkel és taciturnőrökkel vezet el a szobák elől. "Itt van az elnök szalonja" - mondja. "A minimális tét itt 10 000 hongkongi dollár [kb. 1300 USD], tehát nagyon exkluzív játék." De a 25. emeleti Sky Casino a kedvence. "Azoknak szól, akik megengedhetik maguknak, hogy egy millió dollárt veszítsenek el egy 24 órás időszak alatt" - bízik benne. "Isten áldja meg őket mind."
Először 30 évvel ezelőtt látogattam Makaóba, hogy beszámolhassam a triádoknak nevezett bűnöző bandákról, akik a város erőszakos bűncselekményeinek és kölcsöncsalások nagy részének felelősek voltak. Az egykor bordélyként szolgáló, fényesen festett üzletek a régi kikötő kerületében a Rua da Felicidade hosszúságán futottak. A sarok körül, a Travessa do Ópio-nál egy elhagyott gyár állt, amely Kína számára ópiumot dolgozott fel. A 19. század elején a brit kereskedők által épített kastély továbbra is állt, csakúgy, mint a barlang, ahol 1556-ban Luis de Camões portugál költő állítólag Os Lusiadát indította el, egy epikus mese Vasco da Gama keleti kutatásainak.
1978-ban a lakosok "álmosnak" írták le a helyet; az egyetlen kivitel a hal és a petárdás volt. Négy évvel korábban Portugália elindult Angola, Mozambik és Kelet-Timor területén, és 1978-ra megpróbálta kiszabadulni Makaótól is. Titkos tárgyalások 1979-ben zárultak le egy megállapodással, amely előírja, hogy Makaó "portugál adminisztráció alatt áll" egy kínai terület - azzal a szándékkal, hogy Portugália lemondott az 1840-es években az ópiumháború után elfoglalt szuverenitásáról, de további 20 évig irányítja a várost. Az ott élõ portugál tisztviselõk, hadsereg tisztjei és papságai elégedetteknek látszottak, hogy hosszú ebédeket vegyenek igénybe, és enklávéik számára el tudják sodródni.
A rendõrség, aki árokkabátot viselt és saját cigarettáját forgatta, megengedte, hogy felcímkézzem azt, amit nagy triádseprőnek neveztek. De a bordélyek többször elvégzett ellenőrzése után (diszkrétebben futtatva, mint a Rua da Felicidade elődjei) belefáradtak a játékba, és a Lisboa Kaszinó felé indultak, egy magányos, fonal nélküli helyre, ahol a festett egységes férfiak fogadásokat tettek a láncolatlan kínai prostituáltak mellett. .
A Lisboa a kormány legszankcionáltabb szerencsejáték-monopóliumának és Makaót a külvilághoz összekötő kompok irányításának köszönhetően a város leggazdagabb emberének, Stanley Ho-nak tartozott. A makaói rendõrség azonban kevés érdeklõdést mutatott Ho iránt, és a rendõrtiszteket tiltották meg, hogy gyakorolja a 11 kaszinót. Tehát egy gyors körültekintés után a macaói Capitão Antonio Manuel Salavessa da Costa biztonsági vezetője és én egy éjszakai klubban italt indítottunk.
- Itt nem tehetünk semmit - sóhajtott fel, és a szobára nézett. "Makaóban ma a triádok nem képesek ellenőrizni, mert legális üzletekbe kerülnek. Ez a fickó ott van, hogy megvédje a helyet. A zenekar közelében lévő négy a katonái."
Makaó kilátásai alig változtak az elkövetkező két évtizedben. Ho kaszinói ellenére, a látogatók évente mintegy 7 millióan számoltak Hongkongban az 1999-es 11, 3 milliót. A szállodai szobák csaknem fele üres volt. A Gangland gyilkosságai zsibbadás szabályosságával zajlottak. Az idő nagy részében Makaó bruttó hazai terméke lassabban nőtt, mint Malawi.
De 1999-ben, abban az évben, amikor Portugália hivatalosan átadta Makaó közigazgatását a kínaiaknak, a város "különleges közigazgatási régióvá" vált, mint Hong Kong, miután a brit két évvel korábban átfordította. A kijelölés Kína „egy ország, két rendszer” politikájának része, amely szerint az újonnan újraegyesített egységek számára autonómiát biztosít saját ügyeik felett, kivéve a külpolitikát és a honvédelmet. 2002-ben az új makaói kormány megszüntette Ho 40 éves szerencsejáték-monopóliumát, és megengedte öt külső koncessziós jogosultnak, köztük három amerikai, konkurens üdülőhelyek és kaszinók építését, amelyek egyaránt tükrözik és befogadják Kína növekvő gazdagságát és hatalmát. Peking megkönnyítette a szárazföldi kínai beutazást Makaóba.
"Kína azt akarta, hogy Makaó növekedést, stabilitást, amerikai irányítási normákat és a minőség nemzetközi megbecsülését biztosítsa" - mondja Manuel Joaquim das Neves, a város Szerencsejáték-ellenőrzési és Koordinációs Irodájának igazgatója, aki, mint sok Macanese, ázsiai jellegzetességekkel rendelkezik, és egy portugál név. "Peking azt is meg akarta mutatni Tajvannak, hogy a kínai zászló alatt sikerül virágzni."
Amikor a Sands kaszinó 2004-ben megnyílt, ez volt az első külföldi művelet, több mint 20 000 kínai turista várt a szabadban. Stanley Ho - aki ritkán ad interjúkat, és amelynek irodája nem válaszolt a cikk iránti kérelemre - nem volt mulatságos. "Kínaiak vagyunk, és nem fogunk szégyenkezni" - idézte ő idézetében. "Nem veszítünk el a betolakodók előtt."
Az újonnan érkezők magasra állították a sávot. Mindössze 12 hónappal a Sands Macau megnyitása után a Las Vegas Sands Corp. megtérítette 265 millió dolláros beruházását és egy nagyobb emporiumot, a velencei kaszinót és a Resort Hotel-t épített. 10, 5 millió négyzetlábnál a 2, 4 milliárd dolláros komplexum volt a világ legnagyobb épülete a világon, amikor 2007-ben megnyitották (egy új terminál a pekingi repülőtéren meghaladta az idén). 550 000 négyzetlábnyi kaszinója háromszor nagyobb, mint Las Vegas legnagyobbja.
Ebben az évben Makaó több mint 30 millió turista vonzza a pályát, mintegy Hong Kong-ot. Egy ponton oly sok szárazföldi kínai cserélt jüanját a makaói patacákra, hogy a bankoknak sürgősségi megbízást kellett adniuk további érmékért.
Makaó kaszinóinak bevétele 2008-ban várhatóan 13, 5 milliárd milliárd lesz, 30 százalékkal több, mint tavaly. 2012-re várhatóan meghaladja az Atlantic City és a Nevada állam bevételeit. Az alig 531 000 lakosú Makaó GDP-je az egy főre jutó meghaladja a 36 000 dollárt, ez Ázsia leggazdagabb városa és a világ 20. leggazdagabb gazdasága. Mondja Philip Wang, az MGM nemzetközi marketing elnöke: "50 évbe telt a Las Vegas építése, és ez a kis enklávé négyben meghaladta."
És ezt megtette annak ellenére, hogy Kína kommunista uralkodóival szokatlan kapcsolatban áll, vagy talán az uralkodók szokatlan kapcsolata a kapitalizmussal. Egyrészt a kínai kormány annyira ellenséges a szerencsejátékokkal szemben, hogy megtiltja Makaó kaszinóinak, hogy még létezésüket is reklámozzák a kínai médiában. Másrészről, ha ilyen kocsmával rendelkezik a partján, Kína fejlesztési céljait szolgálja. (Az összes kaszinóadó - a bruttó bevétel 35 százaléka, plusz 4 százalék jótékonysági hozzájárulás - Makaóba kerül.) Mondja az MGM Mirage International vezérigazgatója, Bob Moon: "Kínával együtt dolgozunk, hogy áthelyezzük a Makaó üzleti modelljét a napi utazást végző szerencsejátékosokra egy nemzetközi rendeltetési hely, amely kifinomult utazókat vonz Ázsia négy sarkából. "
Ezt a modern mágnest egyszer "Isten nevének városa Kínában, nincs más hűséges" neveztek, legalább a portugáliak után, miután a Ming-dinasztia Shizong császár megengedte nekik, hogy 1557-ben itt állítsanak előposztot. Jezsuita és domonkos misszionáriusok érkeztek. hogy terjesszék az evangéliumot, és a kereskedők és a tengerészek követték. Makaó gyorsan létfontosságú fogaskerekessé vált a portugál áruhálózatban, amely az indiai Malabár partján fekvő Goától a Maláj-félsziget nyugati partján, Malaccáig eljutott a japán Nagasaki városig.
A jezsuiták 1594-ben nyitották meg a Madre de Deus Főiskolát, és Ázsia-szerte vonzottak tudósokat. 1610-re 150 000 keresztény volt Kínában, és Makaó kastélyok városa volt, a hegyekben portugáliak és az alábbiakban éltek a kínaiiak. Japánok, indiánok és Malajzia a kínai, a portugál és a bantu rabszolgák mellett éltek, és mindannyian gyülekeztek, hogy legyőzzék a hollandokat, amikor 1622-ben megpróbáltak betörni. Kevés etnikai feszültség volt, részben a házasságkötések, részben azért, mert a Ming-uralkodók soha nem mondtak le. a szuverenitás iránt érdeklődött a város jóléte iránt.
Az 1630-as években a portugál befejezte a Szent Pál-templomot, egy hatalmas istentiszteleti házat egy kifinomult gránit homlokzattal, amelyet egy hajó faragott, hullámzó vitorlákkal átesett, a Szűz Mária figyel. Ez volt a legszebb egyházi szerkezet Ázsiában. De a katolikus evangelizációt finanszírozó merkantilis birodalom egyre növekvő támadása alá esett Hollandiából és Nagy-Britanniából származó protestáns kereskedelmi társaságok részéről.
1639-ben Portugáliát kiűzték Japánból, és elvesztette az ezüst forrását, amelyet porcelán, selyem és kámfor vásárlására használt fel a kantoni vásáron. A következő évben véget ért a kettős monarchia, amely 60 éven keresztül kötötte Portugáliát Spanyolországgal, és ezzel Makaó hozzáférést kapott a spanyol-amerikai galéria kereskedelemhez. A hollandok elfogták Malaccát 1641-ben, és elkülönítették Makaót. Három évvel később Manchu megszállók megtámadták a Ming-dinasztiát.
Makaó dicsőségének napjai a vége felé közeledtek. 1685-ben Kína további három kikötőt nyitott a külkereskedelmi verseny számára. Mire Szent Pál 1835-ben véletlenül megégett, alig hagyva a homlokzatot, Macau kínai hatalma meghaladta a portugál hatot, és a város kereskedelmi életét a British East India Company uralta. Kína veresége az ópiumháborúban 1842-ben véget vetett a mandarin és a portugál közötti együttműködésnek. Kína Hongkongot átengedte Nagy-Britanniának, majd majdnem három évszázad után vendégként Makaóban Portugália követelte és megszerezte a város tulajdonjogát.
Ennek ellenére Hong Kong továbbra is elsötétítette Makaót, és a 20. század elejére a portugál város aranykora csak emlékezet volt. "Makaó minden éjszaka komolyan elkezdi a szórakozást" - figyeli Francis de Croisset francia színész, 1937-ben a városban tett látogatás után. "Az éttermek, szerencsejáték házak, tánctermek, bordélytornyok és ópium-tömeg együtt vannak zsúfolva.
"Makaón mindenki játszik" - jegyezte meg de Croisset. "A festett flapper, aki nem iskolás lány, hanem prostituált, és aki két rövid dalling-varázslat között annyit tétzik, amennyit csak lehet keresni egy éjszakán, ... egy koldus, aki éppen most érte el érmét, és most, már nem sikoltozva, nagyszerű levegővel csapja be, és végül: az öregasszony, aki, anélkül, hogy csak tétkeztem volna, meghökkentésemre három aranyfogat kivettem, amelyeket tátongó mosollyal felrakott és elveszett. "
A portugál örökség továbbra is megtalálható a Szenátus téren, a 400 éves plaza-ban, ahol a fekete-fehér macskakövek úgy vannak elrendezve, hogy hasonlítsanak a partra ütő hullámokra. Különösen figyelemre méltó a teret körülvevő gyarmati korszak két épülete: a kétszintes Hűséges Szenátus, amely 1585 és 1835 között a világi hatalom székhelye volt, és a háromszintes Szent irgalmasság ház, a katolikus jótékonyság bonyolult szimbóluma. erkélyek és jonikus oszlopok.
"Az [1999-es] átmenet előtt aggódtam Portugália örökségének sorsa miatt, de úgy tűnik, hogy Kína meg kívánja őrizni a régi épületeinket" - mondja Makaó történész, Jorge Cavalheiro, bár még mindig lát egy "hatalmas feladatot", amely előtt áll a konzervatívisták. Valójában a város nem a régi épületek tisztításával, hanem az új földterület visszanyerésével növekszik.
A regeneráció sehol sem nyilvánvalóbb, mint a Cotai nevű térségben, amely Makaóhoz tartozó két szigetet, a Taipát és a Coloane-t összeköti. Cotaiban a hat szerencsejáték-koncessziós szolgáltató közül három 16 milliárd dollárt költ hét hét üdülőhely felépítésére, amelyek 20 000 szállodai szobával rendelkeznek.
"Ez a legnagyobb fejlesztési projekt Ázsiában" - mondta Matthew Pryor, a Las Vegas Sands Corp. több mint 13 milliárd dolláros építésért felelős vezető alelnöke. "A világ öt legnagyobb épületéből három áll ezen az úton, amikor mi Dubai befejeződött 2011-ben. Ilyen nagyprojektek vannak, de itt kellett létrehoznunk a földet úgy, hogy három millió köbméter homokot költözünk a Pearl Riverből. "
Keserűen hideg nap van, és esőfelhők elrejtik a közeli Kínához vezető Lotus Flower Bridge-t. De mintegy 15 000 ember éjjel-nappal dolgozik, hogy kitöltse ezt a 20 000 szállodai szobát. Naponta átlagosan 50 dollárt fizetnek. Senki sem tartozik szakszervezethez. "A Sheraton és a Shangri-La ott vannak" - mondja Pryor, rámutatva a felhőkben eltűnő két vasbeton torony csontvázaira. "A másik oldalon lévő klaszter tartalmaz egy 14 emeletes Four Seasons-t, 300 szolgáltató lakást és egy luxus kiskereskedelmi bevásárlóközpontot, amelyet ékszerdoboznak hívok."
Carlos Couto 1981-ben érkezett Makaóba a tervezési és közmunkaügyi igazgatóként, és ma a város vezető építészeti irodáját, a CC Atelier de Arquitectura-t, Lda irányítja. A Couto közel 9 milliárd dollár értékű építési terveket hagyott jóvá az elkövetkező négy évben. "Az itt élő portugálok keményebben dolgoznak, mint valaha" - mondja -, mivel Kína „egy ország, két rendszer” modellje attól függ, hogy Makaó nemzetközi várossá válik.
Nem mindenki elégedett a város átalakulásával. Amikor Henrique de Senna Fernandes, a 84 éves ügyvéd kinézi irodaházának ablakot, amely egykor Makaó Pria Grande volt, nem fiatalságának lágy rakparti és denevérszárnyas halászhajóit látja, hanem kaszinók erdőjét. és bankok. "Itt volt a tenger" - sóhajt fel, és az alatti járdára nézett. "Most már elmentek az összes halászati dzsungel, és Makaó csak egy nagyváros, ahol az emberek csak pénzről beszélnek."
Valószínűleg ez elkerülhetetlen, ha annyira megváltoztatja a kezét egy ilyen zárt térben. Az amerikai befektetők több mint elég Makaóban keresnek kompenzálni a Las Vegasban bekövetkező visszaeséseket. De Stanley Ho, most 86 éves, legyőzte őket. Tavaly a társaság, a Sociedade de Jogos de Macau vezette Makaó szerencsejáték-koncessziós szolgáltatóit 230 millió dolláros nyereséggel. És lánya, Pansy, cégének ügyvezető igazgatója, a Shun Tak Holdings, partnere az MGM Grand Macau-ban.
Pansy Ho 45 évvel ezelőtt született Ho négy feleségének másodikjaként. Kaliforniában az előkészítő iskolában járt, és marketing és nemzetközi üzleti menedzsment diplomát kapott a Santa Clara Egyetemen. Ezután Hongkongba költözött, ahol PR-t alapított, és a helyi bulvárlapok neve "Party Girl Pansy" lett.
Ho szerint Las Vegas kollégái tömeges piaci kaszinót akartak építeni, szkeptikusak szerint Kína elég gazdag volt a VIP játékhoz. "Tehát négy évvel ezelőtt vitték az MGM vezérigazgatóját Sanghajba, amely éppen most kezdte megmutatni csillogását" - mondja Ho. "Elvittem galériákba és éttermekbe, és bemutattam a milliárdosoknak a készítés során. Most az MGM megérti, hogy mi a nagy nettó értékű életmódja."
A külföldi befektetések megváltoztatták a fejlődés jellegét, de Makaó új jólétének nagy része Kínának tartozik. A Népi Köztársaság gazdasága több mint egy évtizede évente több mint 11 százalékkal növekszik - Makaó melletti tartományban, Guangdongban évente 25 százalékkal növekszik. Shenzhen, a Pearl River torkolatánál Hong Kong-tól északra, 1980 000 lakosa volt. Most 12 millió lakosa van.
A mai kínai látogatók közül kevés olyan idős, hogy emlékezzen a Mao Zedong kulturális forradalmával, amely 1966-ban kezdődött, az összeférhetetlenség évtizedére. Ezek nagyrészt az egygyermekes családok kényeztetett termékei, amelyeket a kommunizmus kapitalista formája alatt neveltek fel, és úgy tűnik, hogy élvezze az olyan érzéseket, mint a Macau Grand Emperor Hotel előcsarnokának padlójába ágyazott szilárd aranyrudak és a 33 méter magas, 24 karátos arany prosperitási fa, amely fél órával emeli fel a Wynn-i átrium alatti padló alatt. kaszinó. A Jólét Fa mellett egy előszoba bélelt deluxe üzletekkel. Hétvégéken vonalak alakulnak ki a Louis Vuitton üzleten kívül, amely rendszeresen 3 millió dolláros havi forgalmat nyilvántart. Az óra- és ékszerüzletek rendszeresen elérik a napi 250 000 dolláros eladást. Azt mondja egy külföldi diplomat: "Azok a nyugatiak, akik ide jönnek, átmennek Kínába hamisítást vásárolni, míg a kínaiak idejönnek, hogy valódi cuccokat vásároljanak."
Makaói repülőtér majdnem kétszeres kapacitással üzemel, de 2, 2 milliárd ember él öt óra repülési idő alatt, jó esély, hogy ez a szám hamarosan megduplázódik. A Hongkongot, Makaót és Zhuhait összekötő híd építése Kína déli részén a tervek szerint hamarosan megkezdődik. Megkezdték a munkát Makaó északi határkapu bővítésére, hogy napi 500 000 látogatót fogadjanak el.
A külföldi szerencsejáték-vezetők számára a legnagyobb kihívás úgy tűnik, hogy a makaói nyereség visszatér a haza. "Csak több kínai turistát kell bevonnunk az Egyesült Államokba" - viccelődik a Sands Corp., William Weidner elnök. "Ily módon növelhetjük bevételeinket és kiegyensúlyozhatjuk az amerikai kereskedelem hiányát azáltal, hogy visszatérítjük az összes pénzt a baccarat-asztaloknál."
David Devoss az ázsiai időről és a Los Angeles Timesról írt.
Justin Guariglia Szingapúrról szóló, 2007. szeptemberi számú fotójának egyik fotója elnyerte az Év képei díjat.
Szent Pál templom, befejezve c. 1630 jelképezte Makaó helyét a portugál kereskedők által kifejlesztett kereskedelmi hálózatban. De csak a homlokzat ment túl az 1835-es tüzet (Justin Guariglia) 
Éjszaka Makaóra néző kilátás és a Sárkányhíd farka látképességet és tele van látványvilággal, miközben az épületek továbbra is megjelennek az újjáépített földterületen (Justin Guariglia) 
A "Jólét fája" előadás kinetikus szobrok, videó, fény és zene csillogó mozgását tartalmazza. Úgy tervezték, hogy a Wynn Macau városában szerencsejátékosok (Justin Guariglia) 
A légi felvétel a régi Shanghai. A lakóépületeket távolról építik a kínai Zhuhai-ban, hogy lakóhelyet biztosítsanak Makaóba látogató és dolgozó emberek beáramlására (Justin Guariglia) 
Makaó portugál öröksége a Szenátus téren látható, ahol a Leal Señado burkolatát úgy tervezték, hogy hasonlítson a hullámokra (Justin Guariglia)
