Az élelmiszer-allergia súlyos és életveszélyes állapotot jelenthet, amelyet gyermekeken jól megvizsgáltak. Kevesebbet tudunk a felnőttek körében tapasztalható étkezési allergiák gyakoriságáról és súlyosságáról, ám amint Mindy Weisberger a Live Science számára beszámol, a JAMA Network Openben közzétett, nemrégiben készült tanulmány új betekintést nyújt e kérdésbe. A kutatók azt találták, hogy az Egyesült Államokban jelentős számú felnőtt szenved élelmezési allergiában - és jelentős szám tévesen azt gondolja, hogy ezt okozza.
A munkacsoport október és 2016. szeptember között az interneten és telefonon keresztül több mint 40 000 emberből álló országos képviselőcsoportot vizsgált meg. A válaszadók tizennyolc százaléka állította élelmezési allergiájának, de a felnőtt amerikaiaknak csak 10, 8 százaléka rendelkezik azzal, amit a kutatók „meggyőzőnek” tartanak. ételallergia, vagyis a legsúlyosabb reakciójuk legalább egy tünett tartalmazott a szakértői testület által kidolgozott listán. A reakciók között szerepelhet például csalánkiütés, légzési vagy nyelési nehézség, hányás és mellkasi fájdalom.
A tanulmány szerzői nem azt sugallják, hogy az emberek szándékosan félreértelmezték a tüneteket; Az „élelmiszer-allergia” egyszerűen egy nagyon különleges állapotra utal, amelyet könnyen összekeverhetnek más betegségekkel. Az élelmiszer-allergia immunrendszeri reakciók, melyeket az indít, mert a test bizonyos ételeket károsnak tart. A reakciók gyakran akkor fordulnak elő, amikor az immunrendszer immunoglobulin E (IgE) ellenanyagként ismert ellenanyagokat állít elő, de lehetséges, hogy nem-IgE-közvetített reakciók vannak.
A képzetlen szem számára más állapotok is nagyon hasonlítanak az allergiás reakciókhoz. Például a laktóz intolerancia nem ugyanaz, mint a tej allergia, és a celiakia, amely miatt az emberek nem képesek búzát enni, szintén nem tekinthető valódi allergiának. Bizonyos ételek fogyasztása utáni tünetek „egyéb, élelmezéshez kapcsolódó állapotokra” is utalhatnak - mondja Ruchi Gupta, a tanulmány vezető szerzője, a chicagói Lurie gyermekkórház gyermekgyógyász professzora. De ezek a tünetek nem feltétlenül jelzik az élelmiszer-allergiát.
Noha a valódi ételallergiával küzdő felnőttek száma kevesebb lehet, mint a bejelentett szám, még mindig sok amerikai szenved a betegségtől. A szélesebb népességre vetítve a csoport eredményei azt sugallják, hogy körülbelül 26 millió amerikai felnőtt élelmet szenvedhet allergiával. "Ez a szám magas" - mondja Gupta Amina Zafar, a CBC News. "Valójában magasabb, mint amit még a gyerekekben is látunk, ami körülbelül nyolc százalék."
A tanulmány szerint a legtöbb ember a kagyló allergiájáról számolt be, amelyet tej, földimogyoró, diófélék, finom hal, tojás, búza, szója és szezám követ. Az élelmiszer-allergiás válaszadók közel felén felnőttként allergiájuk közül legalább egynél kialakult egy váratlan eredmény.
„Meglepődve tapasztaltuk meg, hogy a felnőttkori étkezési allergia olyan gyakori” - mondja Gupta. "Több kutatásra van szükség annak megértéséhez, hogy miért fordul elő ez, és hogyan tudjuk megakadályozni."
Meglepő az a felfedezés is, hogy a valódi ételallergiát jelző tünetekkel rendelkezők kevesebb mint felének orvosa megerősítette állapotát. És kevesebb mint 25 százalék számolt be arról, hogy jelenleg adrenalin-vényre ad egy hormont, amely képes az anafilaxia, az életveszélyes allergiás reakció leküzdésére.
A lényeg, Gupta szerint, hogy a feltételezett allergiás reakciókat mindig orvosnak ellenőriznie kell. "Fontos, hogy orvosa keresse fel a megfelelő tesztet és diagnózist, mielőtt az ételeket teljesen eltávolítja az étrendből" - mondja. "Ha az élelmiszer-allergia megerősítést nyer, akkor kritikus fontosságú a kezelés megértése, ideértve az anafilaxia tüneteinek felismerését, valamint az epinefrin alkalmazási módját és idejét."
