Számos mítosz van a veszélyes mitikus lényekről, a szirénektől a Krakenig és a hidráig, amelyek közül néhány az embereket vádolta. A maori legenda szerint Te Hokioi egy hatalmas fekete-fehér madár volt, vörös címerrel és hatalmas csőrrel. És csakúgy, mint a Kraken valószínűleg egy valódi teremtményen - az óriás tintahalon alapult -, Te Hokioi valószínűleg valódi madár volt.
Ez a madár egy Haast sas lenne, amely mindössze 500 évig kihalt volna, mondja a gerinces paleontológia folyóiratában készített tanulmány. A tudósok már több mint 100 éve rendelkeznek a Haast sas csontokkal, és genetikai vizsgálatokat végeztek már az óriás sas felett, tehát tudják, hogy létezik. A kérdés az volt, hogy hogyan és mit evett. Valóban jött le az égből, hogy felkapja a ragadozókat (beleértve az embereket is), vagy egy megsemmisítő? Repülhet-e nagy távolságokon, vagy csak rövid? Az erdőben, a hegyekben élt?
Az élő állatok megfigyelése nélkül nehéz ezeket a dolgokat igazán bebizonyítani. Ezek a kutatók CT-vizsgálatot végeztek az ősi sas agyának, szemének, fülének és gerincvelőjének rekonstruálására, és eredményeiket összehasonlították a mai madarakkal. Azt találták, hogy a Haast sas anatómiája egyértelműbben a ragadozó táborba helyezi, mint a pusztítónak. Úgy tűnik, hogy a sas lerobbant a hegyi sügérről, hogy elkapja zsákmányát.
A maori legenda szerint ez a zsákmány néha gyerek volt, és Paul Scofield, a kutatás vezető kutatója szerint ez valószínűleg az igazság. "Ez a tudomány támogatja a legendás pouakai vagy hokioi, a maori mitológiát, egy hatalmas madár, amely képes legyőzni az embereket a hegyekben, és képes egy kis gyermeket megölni" - mondta. "Nemcsak sztrájkkal képesek voltak, hanem bezárhatják a talonokat, és elég szilárd tárgyakon, például egy medencén keresztül vezethetik őket. Gyilkos gépként tervezték ”- mondta a Függetlennek .
Még több a Smithsonian.com webhelyről:
Kopasz sasok felfedi komplexitásai a vadon élő állatok megmentésében
Sas leszállás egy roosting fa
