Chester Nez, a 29 eredeti Navajo kódbeszélő közül az utolsó, szerdán halt meg Albuquerque-ben, jelenti a Los Angeles Times . 93 éves volt.
Nez és a többi kódbeszélő szerves szerepet játszott az Egyesült Államok segítésében a második világháború alatt. Navajo, Nez és kollégái natív nyelvük kissé megváltoztatott változatát használva továbbították a katonaság üzeneteit, hogy megakadályozzák a japánokat abban, hogy elfogják és megfejtsék ezeket az információkat. A huszonkilenc Navajo-tagot eredetileg toborozták, de a mûvelet végül több száz képviselõt von be a Navajo-nemzet tagjai közül.
A Navajo-t választották a kódnyelvnek, mert az íratlan és rendkívül összetett. Itt található a haditengerészet története és öröksége, többet a nyelvről:
Szintaxisa és tonális tulajdonságai, a dialektumokról nem is beszélve, átfogó kitettség és edzés nélkül bárki számára érthetetlenné teszik. Nincs ábécé vagy szimbólum, és csak az amerikai délnyugat Navajo területein beszélnek. Az egyik becslés szerint kevesebb, mint 30 nem-návajo, akik közül egyik sem japán, nem értette a nyelvet a második világháború kitörésekor.
Annak érdekében, hogy a kód még zavaróbbá váljon az ellenség bántalmazói számára, a nyelv egyes részeit kissé megváltoztatták, és bevezették a kódszavakat. A LA Times kidolgozza:
Mivel a Navajóknak nem voltak a modern hadviseléshez alkalmazható szavak, több száz leíró szóra fordultak a saját nyelvükön.
A tank teknős volt; tengeralattjáró, vashal; merülő bombázó, csirke sólyom; gránát, burgonya; csatahajó, bálna. A bombák tojások voltak, a parancsoló tábornok pedig a háború főnöke.
A történelem és az örökség hozzátette, hogy a japánok soha nem tudták megtörni a langauge-t, és a katonai tisztviselők később azt állították, hogy a Navajos megérdemelte az Iwo Jima amerikai győzelmét.
Nez csak a 10. osztályos volt 1942-ben, amikor az amerikai tengerészgyalogosok toborozták őt az arizonai bentlakásos iskolába, írja az NPR. 1968-ban a projektet megszüntették, és ő és a többi kódbeszélő központi szerepét nyilvánosságra hozták. E szolgálatért Nez a kongresszusi aranyérmet kapott, a müvelet többi 28 eredeti tagjával együtt.