A sajtóközleményben a NASA tudósai, amelyek a képeket a Curiosity rover által visszajuttatták a Földre, beszámoltak arról, amit az NPR „végleges bizonyítéknak” hív, hogy a Mars egyszer látta az áramló felszíni vizet.
A világosság kedvéért a NASA nem talált folyó vizet, hanem inkább azokat a jeleket, amelyek szerint a folyékony víz egyszer folyott a vörös bolygón, valószínűleg több milliárd évvel ezelőtt. Ennek a figyelemre méltó állításnak a bizonyítéka két tangenciális bizonyítéksorból származik. Először, a rover által összegyűjtött képek sziklás felbukkanásokat mutatnak, apró kavicsokkal és kőzetekkel csapdába esve egy konglomerátumnak nevezett mátrixban. A beágyazott sziklák alakjai - a NASA szerint - olyanokra emlékeztetnek, amelyeket egy folyóágy mentén találtak, miután azokat nagy távolságra szállították. Ezenkívül a kavicsok túlságosan nagyok ahhoz, hogy fel lehessen őket emelni és a szél hordozhassa, ami arra utal, hogy a víz, nem pedig a levegő vezette őket pihenőhelyükre.
A sziklás felbukkanók egy alluviális ventilátor alapjául fekszenek, melyeket az áramló víz képez. (NASA / JPL-Caltech / ASU) Az ókori marsi víz állításának súlya hozzáadása a nagyobb geológiai környezet, amelyen belül a felfedezéseket találták. A Gale-kráter északi végén, a Curiosity merész leszállásának helyén, közel két hónappal ezelőtt, alluvial rajongó fekszik. Az allúziós ventilátorok akkor alakulnak ki, amikor a víz egy meredek lejtőn folyik le egy sekély síkságra. A hirtelen lejtőn történő eltolódás miatt a víz lelassul, és elveszíti a sziklák és más üledékek hordozására való képességét, ami anyag felhalmozódását okozza a domb alján. A tudósok legalább néhány tucat ilyen alluviális rajongót ismertek a Marson, de ez az első eset, amikor valaha közeli mintavételt végeztek. Úgy gondolják, hogy a Mars alluvális rajongói több millió év alatt alakultak ki, a folyamat több mint 3, 5 milliárd évvel ezelőtt véget ért.
A Marson folyó felszíni vizek bizonyítását a múltban javasolták, bár nem mindegyik tartotta fenn a követett vizsgálatot. A vízről azonban ismert, hogy létezik a Mars sarkvidéki jégsapkáiban és légkörében. Ez a bizonyíték a képekből és a kontextusból származik, de a Curiosity geológiai eszközkészletével végzett nyomon követő kutatások segíthetik az állítás megalapozását.
Még több a Smithsonian.com webhelyről:
A piszkos kíváncsiság Rover magját vetheti földi baktériumokkal
