Ha valami franciaul szól, ez egy svájcisapka. A hajlékony filc sapka, amelynek tetején a kis nubbin, az ország ikonikus szimbóluma, fölött bagett és cigaretta. De manapság a francia svájcisapka-készítők küzdenek megtartani. Laulhere, az ország egyetlen tradicionális barett-készítője, 174 éve működik. Nemrégiben kivitte egyetlen versenytársát, a Blancq-Olibet-t, aki majdnem 200 éves volt. Helene Fouquet azonban a Bloombergnél arról számol be, hogy Kínából, Indiából és a Cseh Köztársaságból érkező olcsóbb utánzatok és a folyamatos kereslet visszaesés nyomást gyakoroltak a helyi kalapkészítőkre.
Fouquet írja:
Az 1980-as évek végéig Franciaország évente több millió berettet készített. Az értékesítés évtizedek óta csökken, Ázsiában gyártott olcsóbb termékekkel. A koporsóban lévő szög 2001-ben jött, amikor a francia katonaság véget vetett a katonaság felszámolásának, megszüntetve a százezrek hadsereg parancsát.
Az Oloron Sainte-Marie városban, a Bearn-régió városában, ahol a legtöbb francia svájcisartot készítették, majdnem 30-ról kettőre csökkent: Laulhere és Blancq-Olibet.
A francia gyártók szerint van néhány előnye annak, hogy hiteles francia svájcisapka szerezzen be. "Ha nem akarja, hogy egy nedves svájcisapkát viselő zokni illata legyen, akkor csak a hagyományos francia svájcisapka nem tartja meg a szagokat" - mondta Mark Saunders, a Laulhere értékesítési vezetője Fouquet-nak. „Ilyen apró részletek változtatnak.” A Laulhere weboldalán a következőket írják:
Laulhère-nál célunk az ősi hagyomány folytatása, annak biztosítása, hogy a nemzeti kincs tovább éljen. Több mint 170 éve gyártottuk ezt a hihetetlen ruhát és fogadalmat, hogy ezt még sok évig folytatjuk. Gyártási technikáink ugyanazok a kézzel készített fejfedők gyártása, amelyek csak egy helyen találhatók, az Oloron-Sainte-Marie-i Laulhère beret-gyárban.
Ma mi vagyunk az egyetlen 100% -ban autentikus svájcisapkacég, és büszkék vagyunk arra, hogy így élünk.
A barett nem az egyetlen francia vállalkozás, amely küzd. Az ország munkanélküliségi rátája jelenleg magasabb, mint a 16 évben tapasztalt. Mindenféle francia vállalat fáj, és néhányuk megpróbálja népszerűsíteni termékeit a „Made in France” néven a fogyasztók körében, abban a reményben, hogy törődnek vele és hajlandók egy kicsit többet megmutatni a minőség és a hitelesség érdekében. De Fouquet szerint Laulhere tavaly nem nyert profitot, és csak abban reménykedik, hogy még ebben az évben is eredményt tud elérni.
