A rendőrök számára a kábítószer-vezetők áthúzása, aki esetleg kábítószer lehet, csak találgatás. A sávok között görgetnek? Vajon szükségtelenül lassan vagy gyorsan vezetnek? Lehet, hogy túlzsúfoltak, lehet, hogy túl sokat intak. A tiszt egyelőre nem ismeri a választ, amíg el nem húzzák a sofőröt, és nem adnak neki józansági tesztet, vagy nem használnak szénhidrogént.
De egy új lézerdetektor, amelyet a Lengyelországi Katonai Műszaki Egyetem kutatócsoportja fejlesztett ki, egy nap elháríthatja a találgatást. A készülék 20 méter (kb. 65, 5 láb) távolságra szippanthatja el a magas vér-alkoholszintet azáltal, hogy megmér egy lézernyalábot az autó ablakon keresztül.
Hogyan működik: A lézer-sugárzó és a vevő az út egyik oldalán ül, míg a másik tükör. Ahogy a kocsi elhalad, a kibocsátó lézernyalábot küld át a jármű ablakon, és lepattan a tükörről. A sugárzást olyan hullámhosszon küldik, amelyet bármilyen alkoholgőz elnyelhet - tehát minden energiaveszteség megegyezik a booze jelenlétével az autóban - mondják a kutatók.
"Ha nincs alkohol, akkor sem szívódik fel" - mondta Jaroslaw Mlynczak, a projekt kutatója a Smithsonian.com-nak. "Minél nagyobb az alkohol koncentrációja a kocsiban, annál alacsonyabb az erő, amit mérünk, mert a fényt az alkohol abszorbeálja."
A módszert úgy hívják, mint a kiürülés észlelése. Jelenleg a katonaság hasonló módszereket alkalmaz a vegyi fegyverek, veszélyes anyagok és az IED szippantására. A sebességmérő fegyverek egy visszavert lézerjelet is támaszkodnak, de helyhez kötött tükrök helyett visszatükrözik az elhaladó autók fényét.
A kutatók eddig a lézert csak álló járművön és egyetemi utakon végzett laboratóriumokban tesztelték. A laboratóriumi vizsgálatok során képesek voltak kimutatni a vér alkoholszintjét 0, 1 százalékban. A legtöbb államban a törvényi határérték 0, 08, de a Nemzeti Közlekedésbiztonsági Testület az utóbbi években javasolta, hogy az államok 0, 05-re csökkentsék.
A lézer megváltoztathatja azt, hogy a rendőrség miként képes megfigyelni utakunkat, bár Mlynczak szerint a rendszer, még mindig prototípusa, finomítást igényel, hogy növelje pontosságát és az alkoholszint mérésének távolságát.
Egy másik kérdéssel a kutatók szembesülnek: autóablakokkal való munka. A rendszernek továbbra is jobb módra van szüksége a lézerteljesítmény kompenzálására, amelyet nem az alkohol felszívódása, hanem az autó ablakain való áthaladás okozott.
A második, nagyobb kérdés az, hogy a nyitott ablakok milyen hatással lehetnek az olvasás pontosságára. Ha "légszűrő van, és az alkohol koncentrációja csökken ... nem tudjuk megfelelően mérni" - mondja Mlynczak.
Méregtelen utas, nem sofőr, szintén kiválthatja a lézert.
Noha jelenleg nincs mód arra, hogy ezeket a hiányosságokat kiküszöböljék, Mlynczak hangsúlyozta, hogy rendszerét nem ezüstgolyónak szánták - „rendőrrel való együttműködésre tervezték”, és nem helyettesíti azt.
A sofőr megrontása érdekében a rendőrségnek továbbra is ésszerű gyanúval kell állnia, hogy a sofőr alkoholtartásban van. Túl korai megmondani, hogy a Mlynczak rendszere megfelel-e ennek a szabványnak. Mlynczak szerint azonban, ha egy rendőrség be akarja vezetni a rendszert, egy éven belül készen áll a forgalomba hozatalra. A törvény természetesen engedélyezi.
