Régóta senki sem tudta, hogy néz ki a Titán felülete. A Szaturnusz egyik holdja, vastag metán és más gázok légköre eltakarta a felületet. Csak addig, amíg a Huygens szonda föl nem érkezett a Titán felszínére, a Cassini keringője infravörös és radarérzékelőit használta.
kapcsolodo tartalom
- Lásd a Saturn holdjainak három jelentését egy családi fotóban
Újfajta Titan-képeikkel a kutatók megtudták, hogy a hold foltos és folyadékkal jelölt - nem vízzel, hanem szénhidrogénekkel, például etánnal és metánnal. A tudósok egy csoportja kitalálta, hogyan alakulnak a Titán-tavak, Jessica Mendoza a The Christian Science Monitor-nak .
A Titan három nagy tengernek ad otthont, úgynevezett kancáknak, amelyek közül a legnagyobb (Kraken Mare) kb. 680 mérföld hosszú. A szénhidrogének folyói folynak belőlük. A sok sekélyebb tó azonban általában sík területeken helyezkedik el, és a folyók nem táplálták őket. Ezek a depressziók rejtélyek voltak a kutatók számára, akik azon gondolkodtak, hogy hogyan alakulnak ki, főleg mivel megváltoztathatják a mélységet és az alakot. A földi geológia nyomokat adott nekik. Mendoza írja:
Noha a hold jeges felszíni hőmérséklete - nagyjából mínusz 292 Fahrenheit-fok - azt jelenti, hogy a folyadék metán és etán, nem pedig a víz uralja a felszínét, Cornet és csapata úgy találta, hogy a Titán-tavak hasonlítanak a Föld barlangjaira, víznyelőhelyeire és elsüllyedő patakjaira.
Ezek a földi tulajdonságok, a karsztos landformok néven a felszín alatti vizekben és az esőzésekben oldódó kőzetek, például mészkő és gipsz eróziójának eredményei. A sziklák lebontásának sebessége olyan tényezőktől függ, mint a páratartalom, az eső és a felület hőmérséklete. A tudósok, feltételezve, hogy a Titan felületét szilárd szerves anyag borítja, és hogy a fő oldószer folyékony szénhidrogének, kiszámították, mennyi időbe telik a Titan felületének részei, hogy megteremtsék ezeket a jellemzőket.
A csoport arról számol be , hogy a Geofizikai Kutatás folyóiratában a Planets szerint az esős sarki régiókban kb. 50 millió év alatt 300 láb hosszú depresszió alakulhat ki. Ez az arány körülbelül 30-szor lassabb, mint az ilyen tavak a Föld felszínén. Az egyenlítőhöz közelebb, egy szárazabb régióhoz hasonló depresszió 375 millió évig tarthat.
"Természetesen van néhány bizonytalanság: a Titán felületének összetétele nem annyira korlátozott, és a hosszú távú csapadékminták sem, de a számítások továbbra is összhangban vannak azokkal a jellemzőkkel, amelyeket ma a Titan viszonylag fiatalos milliárdéves évében látunk. régi felület "- mondja Thomas Cornet, az Európai Űrügynökség az Emily Baldwin, a NASA sugárhajtómű-laboratóriumának sajtóközleményében.
Caleb Scharf, a Scientific American „Life Unbounded” című blogjához hozzáteszi:
Ismét a Titánt - annak minden teljesen földi tulajdonsága miatt - látszólag egyetemes bolygófolyamatok készítik. Kiváló példa arra, hogy az új világok felfedezésére és felfedezésére irányuló törekvéseink végső soron mélyen kapcsolódnak-e maga a Föld megértéséhez.
