Asher B. Durand (1796-1886), a Hudson folyóiskola alapító tagja tanította bennünket a természet felbecsülésére, valamint a túrázásra, a kerékpározásra és a kenuzásra az egész robbanásszerű pompájában. Nélkül és társai, Thomas Cole, Frederic Church és William Cullen Bryant nélkül továbbra is küzdhetnénk a félelmetelten a vadállatok miatt, amelyek a sötét és félelmetes erdőben sétáltak - Szokatlan méretű rágcsálók, oh my!
"Durand volt az első, aki eljutott nekünk a táj mint menekülési elképzelésünkhöz" - mondja Eleanor Jones Harvey, a Smithsonian American Art Museum fő kurátora, ahol 57 Durand-mű látható 2008. január 6-ig, csütörtökön.
Durand előtt a sötét és unalmas természetűeket leginkább megszelídítettnek, ápoltnak vagy elfoglaltnak ábrázolták - a tájak a gazdaságok, a falu, a torony és a legelők gyengéd lelkipásztori jelenetei voltak. (Durand is festette a részét ezekből.)
De a század közepére Durand szó szerint megfogalmazta ezt a gondolatot, a vászont függőlegesvé téve - annál jobb az erdők és fenséges hegyek magasodására. Az 1840-es és 1870-es évek között Durand minden hónapban sok hónapot töltött vázlatos expedíciókon, amelyek New York-tól Új-Angliáig terjedtek, általában más művészekkel vagy családtagjaikkal. A nyers, csodálatos természet, a nyugati irányú terjeszkedés cucca egyfajta paradicsommá, önellenőrzés és közösség helyévé vált. Érzékenység - mondja Harvey, aki ma továbbviszi.
A Hudson Trail Outfitters és a REI ennek a srácnak tartoznak.
(A SAAM jóvoltából: Asher B. Durand, Az erdőben, 1855, Olaj, vászon, a Metropolitan Art Museum, New York, ajándéka Jonathan Sturges emlékére, gyermekei által, 1895; Asher B. Durand, Tanulmány a természetből : Sziklák és fák a Catkills-ben, New York, kb. 1856, olaj, vászon, a New York-i Történelmi Társaság Múzeuma, Lucy Maria Durand Woodman asszony ajándéka, 1907.20)
